太初宫，长生殿。

权策躬身下拜良久，武后却没有让他起身。

武后侧后侍坐的张昌宗，面上闪过一丝不安，入宫贴身伺候武后这么长时日，他开辟了先河，多少摸清了些武后的脾性，她若是真的恼了谁，当是不动声色，明的暗的打击密不透风，绝不给喘息之机，像眼下这般给权策点小苦头吃，显然并没有动真怒。

想起自己若有若无给权策上的眼药，诸如恃宠生娇，懈怠公务，暗中与外藩勾结之类，虽不露骨，但却正经不少，张昌宗并不担心算计权策失败，一次两次不行，还有十次八次，担忧的是武后对他生出疑心，危及自己在宫中的地位。

张昌宗视线一飞，瞥了一眼权策稳如钢铁，丝毫不见疲态的腰背，心中忌惮更甚，此人宠眷不衰，当是平生大敌。

“起来吧，抬起头来，让朕看看你这风流才子，能让朕的神都乱成一锅粥，你倒也能折腾”武后声音清冷，直走到他的身前，权策才直起腰，见状又弯了下去，他比武后高一个头，不弯腰的话，武后就要仰视他了。

“站直了”武后却不领情，呵斥了一声。

权策闻言，挺胸拔背，却是如芝如兰，玉树临风，加上俊雅的面庞，很是光彩夺目。

武后面露欣赏之色，嘴角扯出一丝浅浅的笑意，伸手给他掸了掸衣襟，“说说，你在长安临行前可以赠诗，在神都却宁肯落得狼狈，也只字不留，是何缘故？”

权策微懵，他想到了武后会问起此事，大抵是疑虑他带着杨我支微服外出，却不料，武后关注的，却是他对长安和神都的区别对待，不及多想，脱口回应道，“陛下，事起突然，那乐坊飞快聚起众多歌姬，不由分说便是推挤，臣身边又有后突厥的贵人在，即便想以诗词换得自由，也是不能”

“呵呵”武后轻声一笑，一放即收，虎着脸道，“带着未婚妻逛勾栏，这等荒唐事，亏得你做得出来”

权策躬了躬身，面上露出羞窘之色，却是无从辩解。

武后朗声大笑，“罢了罢了，说正事吧”

“是，陛下”权策神色一整，“吐蕃大相论钦陵多番纠缠，请求迎回苯教大巫师”

“多番纠缠？”武后拂了拂袍袖，扫了上官婉儿一眼，自顾自跪坐下，拧了拧脖颈，张昌宗立时膝行上前，伸着修长双手，轻轻为她揉按，武后颇感舒适，微阖双目，面上有些许混沌之意，口中条理却是清晰，“论钦陵向来视苯教为心腹大患，大巫师更是眼中钉，此番要求迎回，依你看来，是何缘故？”

权策目不斜视，微微蹙着眉头道，“陛下，臣以为，吐蕃国内局势应当有变，论钦陵占据上风，甚至稳操胜券，苯教势力或者已经溃散，或者已经消解，此时将大巫师带回，可做个傀儡，将苯教残余拿捏在手中”

武后闭着眼，良久未曾言语，上官婉儿察言观色，适时插言道，“苯教既已不足一提，论钦陵何不一鼓作气，将苯教剿灭，而要多费这许多手脚，将大巫师迎回？”

“吐蕃赞普赤都松即位十数年，年逾三旬，当难容论钦陵”权策用了春秋笔法，论钦陵兄弟四人，包括曾在权策手中折戟的赞婆在内，都是手握重权，把持吐蕃文武大政，赤都松做了十年橡皮图章，实力渐长，有大义名分，又有后妃妻族部落的力量，与论钦陵的矛盾不可调和，两人共同的敌人苯教一旦覆灭，彼此的对垒无法避免，论钦陵试图将大巫师迎回逻些，大抵是想着留下苯教一口气，当做缓冲区。

“冠军侯言下之意，似是不欲成全论钦陵？”上官婉儿紧跟着逼问，很有几分质问的色彩。

权策缓缓摇头，“上官昭容差矣，依臣之见，当令大巫师返回，然而，他毕竟曾在天朝布道，座下的弟子门人，持有的财货物资，当不在少数，赤都松赞普为高原正统，苯教即便要改弦更张，投诚世俗，也该是投诚赞普才对”

“冠军侯不愧铁血将军，论钦陵送出了那么多贵重资材给你，却只换得你铁石心肠，当胸一刀，却是明珠投暗”上官婉儿语声讥诮，眸光闪烁，有几分调皮，有几分幽怨。

权策也没有辩解，温和的视线沿着上官婉儿的身体曲线缓缓捋过，让她好一阵颤栗羞恼，“论钦陵势大，赤都松与大巫师合力，勉强可与论钦陵缠斗，吐蕃内耗越久，于我大周越有利，吐蕃弱，乃天朝之福”

“哼，倒是赤裸裸得紧，只是不知，冠军侯操弄鬼蜮，置天朝仁义礼乐于何地？”上官婉儿咄咄逼人。

权策只是笑，缄口不语，可恶的模样，恨得上官婉儿牙根痒痒。

“呵呵”武后轻笑一声，摆摆手令张昌宗退后，“罢了，由得你去折腾，日后这些事，可自专而行，事后报与朕知晓便是”

“是，陛下”权策恭敬领命，却是没有当真，皇帝给你先斩后奏的权力，那是表示恩宠，如果你当真用了，那是自己作死，尤其是武后，女皇帝心思莫测，百转千回，一日三变，更是由不得掉以轻心。

武后很是满意，信口道，“神都士子才子齐聚，太平和千金时常置办宴会招待，常有诗文佳作流出，诗词一道，你可谓皇族第一人，有闲暇，多走动走动，张扬一下皇族风采，压一压他们的气焰，也让他们晓得天高地厚”

“陛下过誉，外藩这段时日密集返程，臣分身乏术”权策稳稳当当，并没有跟举子们争风的意思。

“你呀你，人不轻狂枉少年，你这模样，像个行将就木的老翁，忒也刻板无趣，枉自神都仕女追捧你”武后眉尖立起，摇头嘲弄，“既是如此，朕偏要与你压个担子，贡举之前，你代朕在国子监设宴，与应试举子分批次会面，不论典籍策论，只说诗词，分个上下高低出来，给朕瞧瞧，也免得有一技之长的举子，遗失在野”

“陛下，臣年轻，操持庶务尚可，却无识人辩才之能……”权策心中微动，面上不显，咽了咽唾沫，试探着推辞。

“休得多言，朕见不得你这副没出息的模样，退下”武后却懒得听他多说，径直赶人。

权策灰溜溜退了下去。

张昌宗眼睛转了转，陪着小心道，“陛下疼爱权郎君之心，可昭日月，只是他到底年轻，何不派个助手帮他，也好查漏补缺，免得坠了皇族威名”

武后站起身，迎着料峭春寒，张开了双臂，幽幽凉意，人避之不及，武后却觉透骨舒爽，“你觉得谁可以帮他？”

“陛下，上官昭容才名称量天下，又是陛下身边人，若参与国子监宴席，必能代陛下尽收士子之心”张昌宗按捺着心中激动，字斟句酌地道。

“呵呵”武后轻笑一声，看了上官婉儿一眼，沿着汉白玉长廊，轻拍栏杆，远眺大好河山，豪情顿生，“也好，让他们见识见识女儿家的文才”

张昌宗喜动颜色，挑挑眉，对上了上官婉儿的眼神，为自己这一着满意，既结好了上官婉儿，又给权策下了绊子，一箭双雕。

上官婉儿赔了个笑脸给他，心却早已随权策飘远，小鹿乱撞，悸动不已。