神都，修义坊，李的宅邸。

书房中，李枯坐在桌案前，呆呆地望着上头的两封信函。

他的对面，坐着豫王一脉，他最为亲信的两个朝臣，凤阁舍人张柬之与光禄寺本堂郎中桓彦范。

张柬之离了御史台，进入凤阁中枢之地，品级未曾提高多少，从正六品到了正五品，实权地位却不可同日而语，只是他付出的代价也很大，弹劾权策，在上官婉儿力保下高升，半只脚踩入朝争，八方风雨涌来，每日里战战兢兢，稍有行差踏错，便会得咎，甚至连他家中的奴仆蝇营狗苟，都会有人捅入朝堂，日子过得极其憋屈。

桓彦范曾是昔日许王府兵曹参军，颇通兵事，长得也是粗犷，孔武有力，性情直率，年岁比张柬之小一些，也已年过不惑，宦海蹉跎，才从地方回朝任官，官位也是低微，光禄寺的郎中，比之于六部郎中还要低半级，他只是从六品，想到即将到任的上司光禄少卿郑重，年岁不过二十有五，比他小了一轮还多，他便有些沉不住气，“奉御，豫王身份有碍，我等势单力薄，皇嗣与庐陵王道统昭然，眼下两方都有拉拢亲善之意，当妥善抉择，以应天命，对抗武氏逆流”

李看了他一眼，沉吟不语，鬼都知道要妥善选择，问题就是怎样才算得妥善？

书房内静了许久，张柬之突然问道，“奉御，冠军侯鏖战方归，义阳公主府当有家宴接风？”

李思量了下，点点头，“大郎深得宗族长辈宠爱，必不会委屈了他，即便他不愿，自有亲长张罗其事，许是就在这两日”

“如此便好，我观冠军侯所得官职，与奉御所处窘境异曲同工，朝中必有人心存不良，有意挑起李氏内斗，奉御可借宴会，多与之交谈，探听他的想法，以便周全行事”张柬之讳饰了一番，心存不良的，不是旁人，正是御座上的皇帝陛下无疑。

李心中想笑，绕了这么大圈，可不是又回到了起点？面上却是肃然，点头答允。

桓彦范在旁，见事情有了眉目，放松下来，大发感慨，“论及军功，能服我者，唯有冠军侯一人，想他功勋累牍，却难封数年之久，东征之胜，形同灭国，陛下却只授他侯爵，武氏小儿蛇鼠一窝，酒囊饭袋，颜位居王爵者，成行成列，思来真真令人齿冷……”

“勿复多言”张柬之打断了他，权策功在社稷他是承认的，政治上却也不是洁白无瑕，他自己就是个再明显不过的例子，只是这些话，没必要说与桓彦范听。

李冲着桓彦范露出一个嘉许的笑意，“二位，这两封信函，当如何回复，还须拿个章程出来”

张柬之一筹莫展，桓彦范咂摸咂摸嘴，一时也无良策。

李仰头皱眉，韦后的信还好说，只是关照子女之类的客套话，虽有示好之意，却并不急迫，加之路途遥远，晚上一些回复，并无妨碍，但麟趾殿那边，临淄王李隆基发出的邀请，却是直接逼到眼前的，无法拖延，他不能出宫，安排了舅家人代他交际，约定的时辰，就在明日晚间。

三人实在没有应对之法，张柬之无奈，“若无妥当说辞，怕是只能去敷衍一番”

桓彦范脑袋摇得如同拨浪鼓，“不妥当，房州虽远，朝中姓韦的却不老少，耳目聪明，那边也不是和顺的气性，真要是有了误解，怕会有无妄之灾”

“舍此，为之奈何？”张柬之摊手。

桓彦范语塞，无言以对。

李听得不耐，摆摆手，“罢了罢了，先回帖子，允了这约定，能不能成行，只看天命了”

张柬之和桓彦范退去，书房内昏暗一片，只有一灯如豆。

灯影微微摇晃，一个黑衣人渐行渐近，李搓了搓下巴，“劳烦执事上复绿奴娘子，请她转告大郎，若得其便，最好明晚安排接风之宴”

黑衣人身子一闪，没了踪迹。

李在书房里独自坐了良久，嘴角的自嘲愈发浓厚，朝中安稳日子久了，他也曾经有过膨胀的时候，也想过弄假成真，独树一帜，权策不过一外姓皇亲，能从者如云，自成场面，他堂堂李氏苗裔，又为何不可？

今日面前出现两把软刀子，小小颠簸他们却束手无策，只能坐视自己翻船，才让他看清他和身边人，到底有几分斤两。

“嘁，真真疯了心了”

翌日天明，李才起身不久，高安公主府上的管事就上门送了请柬，今夜权策的接风宴由高安公主张罗。

李愣愣地看了看，张罗一场宴会，费时费力，也没有连夜筹备的道理，即便强悍如权策，也不可能空口白牙想要改期，便能立时改期，显然这是早就安排好的。

作为尚衣奉御，李的差事本就很轻省，张昌宗插手越权，几乎包揽武后饮食起居，他就更没事情做了，每日入宫点卯，盘桓片刻，就可以走人，正好可以去麟趾殿走一遭。

“拜见殿下”李弯腰躬身，言语谨慎，“太也不巧，李今早接到高安姑母帖子，要在今夜为大郎接风，命我前去赴宴，长辈之约，不敢推辞，只是辜负了临淄王美意，不胜惶恐”

“堂兄外道了”李隆基九岁年纪，经历了磋磨，小小人儿，已经磨去了轻狂，越发沉稳持重，先将李扶起，又还了个礼，“既是姑母宴请，自是不能推脱，来日方长，你我血亲，有的是机会亲近”

“如此，李恭候殿下佳音”李听出他不肯撒手的意思，心中暗恼，面上却是不显，恭敬如常，“李告退”

李隆基点了点头，迈步送他到门前，凡事都要有个比较，见了李的状况，再想想李重润，他要好得多了，至少有个临淄王的爵位，体体面面的，能唬住不少人，这两人却连个爵位都没有，堂堂皇家子孙，见了谁都要拱手见礼，也是可怜。

李隆基摆了摆头，将这些私心杂念排除掉，脸色又阴沉了下来，高安公主大宴亲友，为权策接风，却连个帖子都没有往麟趾殿送，是无心之失，是因麟趾殿一家人行止不便，还是，预示着什么？

李隆基蹙了蹙眉，招呼随身的亲信小宦官，“去，探听一番，庐陵王府可曾接到高安公主府的晚宴邀请”

那宦官约莫有个八九岁，眉眼伶俐通透，看着机灵得紧，举步便要疾趋而去。

“且慢”李隆基又叫住他，“要是庐陵王府接到了邀请，就放个消息到他们府中，就说冠军侯的请柬都是昨日便送到的”

小宦官领了命，三步并作两步，快步跑远。

若是旁人，在神都根系深厚，或者能明辨真伪，他还不敢弄这小手段假消息欺人，庐陵王府一男四女，年轻识浅，飘萍一般，两眼一抹黑，这等小手段，够使了。