一场宴席难堪到极点，成为东都口口相传的笑谈。

权策东征好容易赢得的文采武功名望，顿时打回原形，所谓名望，不过是泡影，看上去五彩斑斓，其实百无一用，区区黄口孺子，侥幸做成些事，远没有扯大旗的资本，不值当关注。

郑重走马上任千牛卫将军，开始在东西两都招募庶族地主子弟，去信五姓七望，明言有旁逸斜出子弟，来者不拒，东都官场盛传，权策不晓得犯了什么忌讳，已不得天后宠信，怕是再无风光之日，避之唯恐不及。

假期不长，权策正好无意外出招风，礼节性地拜访了魏元忠、武攸暨和薛怀义等大佬，借故腿伤复发，闭门在家，除了日常勤练武艺，陪陪母亲弟妹，便是练习书法，坦率来讲，他的书法不能称之为书法，因为是练习国画时候的伴生物，顺便学的，写出来轻佻随意，没有筋骨，他也无意做个书法家，一般水平就可以，令书房里的尺素和双鲤各自写几行字，谁写得好，他就向谁学习。

“唔？双鲤的写的好些，师承何人？”权策不经意地将自己写的字纸折叠起来遮掩住，跟两个小萝卜头写的字放在一起，他的字更显丑陋，尺素写的规规整整，一个个字跟打印机打印的似的，双鲤写的灵动有骨，俊秀不失大气，正适合他。

简单一问，双鲤却脸色煞白，砰的一声跪倒在地，张口要说话，权策摆手制止，面带薄怒，“休要偷懒，日后你来教我书法”

“奴奴，愿为大郎侍书”双鲤笑中带泪，一骨碌站起来，又恢复活泼俏皮模样，也是没心没肺得紧。

权策颔首微笑，有些事难得糊涂，这批下人都是武后赐下的，即便有什么幕后阴私，都不是他的罪过，若是阴私涉及武后本人，那他就更没兴趣知道了。

尺素鼓着嘴巴不服气，对上双鲤圆溜溜地杏眼，很快败退，垂头丧气磨墨去了。

双鲤教导得尽心，权策学得也卖力，主仆三人其乐融融。

门外响起通报声，“大郎，主人请你去书房”

声音有些熟悉，权策揉揉手腕，“知道了”走出书房，看到传话的下人，原来是被他驱走的权立，“你不在账房了？”

“小的在账房，主人特意命小人来请大郎”权立身量魁梧，比权策高大，腰身躬得很低，两腿发抖。

特意？权策皱了皱眉头，当先迈步，回身看权立，竟是一瘸一拐的，受了不轻的伤。

这里变化颇大，外间多了些下人值守，堂前牌匾，写着两个鎏金大字，知命，桌案背后的屏风上，写着草书的归园田居，墙上的两幅横额，一幅写着忠孝传家，另一幅写着宁静致远，书架上摆着佛经，内室有小火炉，品茗的器具齐全。

权策微微哂笑，躬身为礼，“孩儿见过父亲”

权毅坐在胡凳上，盯着眼前两份东西出神，看上去白胖了些，“起来吧，坐”递过一张官报，权策接过，认真阅读，其实不用看他都知晓，里面肯定有自己的任免消息，将军没了，要去做起居郎。

权毅蹙眉打量着他，问道，“你为何不能等两日再设宴，非要自取其辱？”

权策神色轻松，“取辱，取祸，两害相权取其轻”

“取祸？”权毅点点头，“你是聪明的，不须为父多言，此事虽做得不要面皮，总算有利无害”顿了顿，又道，“难得我儿血气方刚，能如此看淡世情”

权策洒然而笑，抬眼看了看宁静致远的横额，“有其父必有其子”

权毅清咳一声，眼中有些怜惜，又递了一沓纸张过来，“这是武侍郎送来的，你自行处置”

权策接过一看，武攸暨的分红到了，没有给账目，都是飞钱，两京柜坊通兑，他没有心思细看，直接收了起来。

“权立父子同在账房，行事不检，有所差池，为父杖责了他”权毅面无表情，“你也渐大了，该有些私财，让他跟你回去”

权策心中微动，暗叹一声，“是，谢父亲”

权毅嘴巴蠕动，没有说什么，不耐地摆摆手，令他退下。

呆坐片刻，起身在书架后翻出几张信笺，双眼森冷，妖后越发气焰嚣张，东莞郡公李融、黄国公李撰、韩王李元嘉、常乐公主、驸马都尉赵瑰……长安大索，长长的名单，这些李氏宗亲和他们的亲族，尽入丽景门。

想着即将到来的正旦大飨，包括小舅子在内的李家王公将入京，这个春节，实无法善过。

他不忍开口命长子设法，他一出洛阳，便生龙活虎，一回长安，便自甘堕落，我儿求生，着实不易。

该当如何呢？权毅苦苦思索。

洛阳东南郊，有个叫舜帝庙的村落，相传此地是舜帝陵寝所在，有三户人家守灵，都姓祝，乃火神族裔，男耕女织，民风淳朴，世代繁衍下来，人丁已有数百。

一队黑衣官差的到来，打破了这里的宁静，他手中拿着一枚蟠龙玉佩，令村民辨认，是否自家的，或者在谁家看到过，村民们一一上前，全都没看到过，也不认识此物，黑衣官差一无所获，气恼万分，纵马挥鞭施虐，村中十数名男女受伤，黑衣官差犹自不足，扬言此地有窝藏钦犯嫌疑，要把他们全部捕拿拷打。

村老组织大家凑了二十贯钱，才令黑衣官差满足，去往隔壁的龙王庙寨。

入夜，舜帝庙村重获安宁。

“三叔，三婶，这条鱼给你们补身子”一个憨实后生给双双受伤的中年夫妇送了条黑鱼，没多久，村老也来了，背着手在家里转了一圈，看了看摇篮里的小孩儿，叹口气，“你们两口子好容易有个孩子，得好好照料，咱们村儿穷山恶水，没什么好的，养好伤，搬走吧”

中年夫妇愁苦地看了看孩子，又看看村老，女人满脸自责，要不是她心生贪念，把玉佩拿去换钱，也不至于招来祸患，男人沉声做了决定，“听老叔的，我们明儿就搬”

“你们搬走得有个说辞，就说是去城里寻亲去了，自求多福吧”村老无奈地出门，仰着白发苍苍的头颅，看着黑漆漆的天，脖颈间一痛，感觉自己飞了起来，离地越来越远，又猛地下坠，栽倒在地上。

有起夜的村民迷迷糊糊解着裤带，不经意间抬头，看到满天火光。

“走水了，走水了”

村民失声嚎叫，敲锅打盆，村里人惊醒，纷纷出门救火，火势太大，没有救下来，房屋变成残垣瓦砾，一片焦黑，村民们挖出两大一小三具干枯的骸骨。

“三叔这家子命苦，才有个孩子，又遭了火灾”

“不都说咱们是火神的后裔么，以前从没遭过火，这也真是邪性了”

“可不是嘛”

“出事儿了，又出事儿了，村老不见了”

舜帝庙村的村民陷入恐慌中，商讨来商讨去，只有村里进了邪祟能解释，三叔家的小孩儿，怕是有些不吉利，匆忙把那小尸首找个镇邪的地方埋了下去。