如意元年腊月二十五，鸿胪寺卿邓怀玉陪同后突厥可汗默啜抵达神都，作为最后一个到达神都的外藩君王，他的抵达，宣告大周神都进入了四海升平的朝贡时间。

宰相岑长倩、李昭德与金紫光禄大夫权策，一同出北郊安喜门迎接。

三人之中，岑长倩心事重重，李昭德眼中闪着凶光，唯有权策风轻云淡。

前几日朝中剧烈震荡，事起在姜隆之死，这个西域沙陀人采取了极端的手法，只身闯入洛阳府大牢，以猛火油浇遍全身，引火自焚，烈焰包围之中，周身滋滋作响，纹丝不动，口中犹自疯狂大呼。

“行刺南阳王乃我自作主张，与主人无关”

“权策小儿，此番杀不了你，我做鬼来拘你”

“主人，今生姜隆误你，若有来生，愿再做奴仆，侍奉于你”

“哇哈哈哈，为主而死，快哉快哉”

凄厉的嚎叫声全部被压抑在大吼之中，声震四方，衙役捕快纷纷前来泼水营救，却未能成功，姜隆在烈火中焦黑，双目下有一颗晶莹泪珠悬垂，不落下也未曾烧干，官民皆道是上天垂怜，全其忠义。

神都官民口口相传，以忠义之士称之，集资厚葬，来神都朝拜的沙陀王亲自出面，为姜隆主持了盛大葬礼，沙陀王专门上奏武后，祈求准予沙陀国将其魂魄召回。

姜隆死后不久，洛阳府将武延秀判了行凶未遂，因姜隆认罪，武延秀极有可能是为人蒙蔽，罪责再减轻，判罚五十大板，当堂释放。

武延秀回归魏王府，武延基的伤势比权策严重许多，不顾身体初愈，立即离开府中，前去拜望同时受伤的权策。

自义阳公主府离去之时，武延基手中多了一份房产地契和众多奴仆身契，没有再回魏王府，径直在西城一座三进三出的大宅门上挂起南阳王府的门匾，武承嗣听闻此消息，沉默良久，终是安排府中武延基得用的管事，领着众多仆从，带了数十辆马车的钱帛物件，送入武延基府中，默认了武延基自立门户的事实，两个儿子势同水火，强行聚在一处，只会更增烦恼，离得远一些，也许还能剩下些许血脉情。

就在波澜将近平息之时，蓄势已久的凤阁侍郎李昭德骤然发难，平添波折，先是寻了诸多罪状，一力主张严惩凤阁舍人张嘉福，最终将其杖毙，打一只死狗本算不得什么，偏李昭德犹自不满足，上了奏疏，罗列武承嗣诸多罪状，请黜退武承嗣宰相之位，只享有皇族亲王尊荣，不预朝政。

朝野为之大哗，吉顼四处串联，以哀兵之姿商定行止进退，预备一场前仆后继的大反攻，岂料不等到上朝，葛绘便聚集数十名朝臣入宫请见，请以离间天家骨肉，祸乱朝纲，妄议储君之罪，处死御史中丞来俊臣和地官侍郎吉顼，拨乱反正，还朝堂朗朗乾坤。

这数十名朝臣并非都是权策党羽，有麟台监宗秦客，有大理寺正狄光远，有春官侍郎严善思，有羽林卫将军武秉德，还有秋官侍郎李尚隐和夏官侍郎刘幽求，连姓韦的都没有漏下，文武兼备，级别虽不高，却云集了除皇嗣与武承嗣两个当事人之外的各家各派人马，足以代表朝中主流态度。

武后在观风殿宣见，温言慰抚，嘉奖他们勇于任事，却并未表明态度。

次日颁下诏书，将此次夺储风波的始末，悉数归咎于来俊臣和吉顼，下令将二人凌迟处死，但同时，也赐下鸩酒，令罢官的娄师德和在家反省的苏味道自尽。

吉顼雄赳赳气昂昂上朝，走到半路便被如狼似虎的大理寺官差逮捕，押赴重玄门外行刑，与他一同受刑的还有一代酷吏来俊臣，他经营得当，没有像周兴等人一样，因大周稳固，鸟尽弓藏而死，但却无端倒在了皇储之争上。

政治一物，果然是触之即死。

来俊臣嚎啕大哭。

当日朝会，可谓普天一洗，改头换面，朝臣专注于政事民生吏治，陡然实现政通人和。

安稳了没几日，武承嗣病愈回朝，失去了皇储之位的奢望，他将名位置之度外，专心打击报复，权策是他的最大敌人，奈何有武后宠爱眷顾，不能下手，皇嗣李旦因祸得福，经此风云，反倒储位更稳，他的人马已然凋零，只有个豆卢钦望硬挺着，不便下手，原本中立，却在夺储斗争中反对他的重臣便成了他针对的对象，短短时日，已经将宰相之中的格辅元、洛钦立等人送入牢狱，瘐毙，暴病而死，花样百出，无一得活。

而今，他的矛头对准了李昭德，这个在整个斗争过程中无所作为，却在最后关头跳出来痛打落水狗的强势宰相，是武承嗣最为痛恨的，他采取了与权策当初替王晖报夺妻之仇几乎一样的行动，告发陇西李氏阴谋造反，而李昭德为之内应，各式各样的证据纷纷出炉来，陇西李氏再度遭到严酷打击，李昭德寝食难安。

“李相，权大夫，陛下虽令我等迎迓可汗，却未曾言明主次，想来另有深意，不知二位有何看法？”岑长倩自忖将会是武承嗣的下一波攻击目标，情绪很是低落，一张老帅哥脸无精打采，气色灰暗。

李昭德不答，权策赶忙拱手道，“陛下未言明主次，按朝班排序最好，切莫节外生枝”

他并不是任人摆布的性子，尤其是牵涉到终生大事，更是绝不可能忙婚哑嫁，任由武后三言两语定下。

默啜可汗来京，摆明车马要和亲，如果他真的有他所说那么疼爱女儿，定然要将她带上，由她亲自选择，他不宜出头，冷眼旁观，察知那位云曦公主是何等样人，方便早做准备。

如果他并没有自己说的那么疼爱女儿，那么一切都是可以做交易的，他更是应当隐身在幕后，静观默啜性情，才好对症下药。

岑长倩听出了权策的淡淡警告之意，本想着年轻贵人爱出风头，送个人情出去，也好结下份善缘，却不料适得其反，竟似惹怒了权策，当即便偃旗息鼓。

李昭德抢先一步，在旁附和，“正该如此，都依权郎君”

岑长倩脸色更阴沉了几分，拨转马头，不再开口。

默啜可汗的护卫仪仗，大周的迎接护送队伍在漫长的天际线外奔驰而来，铺天盖地。

两厢车马停驻，邓怀玉引领着一个顶盔掼甲的白面突厥将军上前，扬手介绍，“阿史那将军，这是大周宰相岑长倩，李昭德，这位是义阳公主之子，陛下外孙金紫光禄大夫权策权郎君”

那白面将军眉目蹙了起来，抿了抿嘴，似是压制了怒气，和声含笑，问道，“久闻陛下座下武姓子侄众多，亲王郡王成群结队，为何不舍得遣派一人前来，而只是派了个公主之子，我们都晓得，中原人的大夫都是吃闲饭的，可是有怠慢之意？”

声音清脆平和，含义却是冰寒。

邓怀玉赶忙解释，“阿史那将军有所不知，权郎君乃是陛下最宠爱的后辈之一，虽不任实职，却久蒙陛下重用，文采武功，冠盖同侪，剑南道安戎城之战，便是权郎君一手操持，世人皆称之为皇族第一人，有他出面，足见陛下对可汗的器重”

阿史那将军横了一眼看过来，与权策对视，在他脸上停留了一瞬，又在他身上扫视一圈，眼中带着犹疑，“这就是那个权策？却未料到阁下不是个威武将军，只是个孱弱文官”

权策笑了，他见惯了逢迎赞颂，毕恭毕敬，随着武后和太平公主恩宠日深，世间能让他屈膝俯首之人绝少，见面便被鄙视，还是第一遭。

还算有趣，云曦公主。