刘行感是个极其要脸的人，遭到涂祁佑弹劾，被武承嗣羞辱性降职之后，便告假在家，未去衙门当值。

他并未闲着，和臭味相投的贡举郎中李义揆搅在一起，每日里派人打听权策的动向行踪，试图拿捏住他把柄，给他点颜色瞧瞧，李义揆也是讲义气得紧，毕竟刘行感是为他打抱不平才遭到贬官的，径直将刘行感府中当成了茶室，散朝下值之后，第一站便到这里落脚，与刘行感嘀嘀咕咕。

“那权策这几日往将作监跑得勤快，多与工匠等人聚在一处，同行的除了太平公主府几位小郎君，陛下身边的谢瑶环也经常会出现，怕还是与那火药有关的勾当”李义揆将自己晓得的消息说出来，捧着茶杯，心情沉重，权策行事方圆有度，竟似毫无破绽，复仇无望。

刘行感自觉看得通透，不以为然，眼斜着，嘴歪着，满脸尖刻，“哼，什么劳什子火药，只是奇技淫巧，难登大雅之堂，权策的眼界不会逼仄至此，说到底，不过是找由子攀附人脉罢了，武攸绪是武家人，谢瑶环更是陛下贴身心腹，权策自然要好生巴结，以文人之身，行工匠下流之事，实在有辱斯文，令人不齿”

李义揆听出他话中的愤懑之意，心中的疑虑便不好说出口，权策与他们的主从关系，一直都是权策占据主导，而且将作监能工巧匠菁华齐聚，颇为卖力气，不像是只为了戏耍，打个哈哈，接着说道，“今日朝中还有个大动静，太常少卿卢照印拜访了鸿胪少卿邓怀玉，其后又到咱们春官衙门来走了一遭，一道去了钦天监，拜见了新任监令严善思，神神秘秘，也不知在谋划些甚？”

刘行感脸上的讥诮之色更浓，冷冰冰道，“都是些繁文缛节的清水衙门，他们能有什么大事，中元节在即，想必是要办几个哄鬼的活动，拉上藩属使节，壮壮声色罢了，哼”

李义揆为之语塞，眼看刘行感越发偏激，愤世嫉俗，令他心惊胆颤，家族才得脱大难，实在经不起颠簸，正要找个托词告辞离去，却听到刘行感又发表了高论，“那严善思草莽出身，善能装神弄鬼，无德无才，有何资格可为堂堂钦天监令？”

说到钦天监令的时候，刘行感眼中散发出灼热的光芒，令人无法直视。

李义揆低下头，遮掩了脸上无法遏制的嘲讽之色，奉祀郎中这等循规蹈矩的差事，你都被人掀翻下马，还想图谋一衙主官钦天监令，真真是人心不足，欲壑难填。

图谋钦天监令的，不只是刘行感一人。

太平公主府，正殿，卧房。

粉红色的帷幔簌簌摇动，没过多久，只听一声娇斥，一个男子光着身子被从床上踢了下来，赤条条滚落在地上，连忙伏在地上跪下磕头，“殿下恕罪，殿下恕罪”

却正是在权策面前拿捏姿态的钦天少监高戬。

帷幔掀开，太平公主裹着一层轻纱，凹凸有致的丰腴身段若隐若现，脸上一半红潮晕起，一半气得发青，“你倒是越发本事了，在榻上的时候，还没有脱衣服的时间长，本宫要你何用？”

高戬脸色红透，爬上前抱住太平公主的一双玉腿，仰着脸央求，“殿下玉体玲珑娇美，如同美玉无暇，臣心神失守，一时忘形，还请殿下恕罪，容臣歇息片刻，歇息片刻，再为殿下效犬马之劳”

“犬马？哼，你倒是会给自个儿脸上贴金”太平公主一脚将他踢开，懒得理他，自顾自去了浴室。

被踢了一个跟头的高戬，见状连忙起身，快步走到床榻边，在自己凌乱的衣服堆里，摸出一个小药瓶，拧开密封的盖子，仰脖将一整瓶褐色药汁倒进嘴里，脸上闪过一缕缕不正常的红晕，趁着这股子药效，高戬快步冲进旁边的浴室，片刻后，里间响起一声急促的尖叫，继而云聚雨急，水声大作。

良久良久，两人起身，来到正堂花厅休闲片刻，召来一个伶人，吹奏陶笛，演奏的正是那曲让侯思止抱得美人归的三生石上，这个曲子，高戬每次伺候了太平公主之后，都会听到。

高戬自觉今日神勇，有了苦劳，有资格多说几句，使出自己的看家功夫，为太平功夫调制奶茶，柔声道，“殿下，此曲虽清越，却有悲伤之情，何不换上一曲？多几个人乐器合奏，也热闹一些”

太平公主瞟了他一眼，轻轻一笑，未曾理会，眼神缥缈，魂魄已不在此地。

一曲演奏完毕，太平公主意兴阑珊，摆摆手逐客，“若无他事，你便退下吧”

“殿下，臣斗胆，有一事相求”高戬艰难地开口，本以为是顺理成章，水到渠成，到头来却是如此生硬，他刚才豪情四溢地驾驭这个女人的身体，却丝毫未能靠近她的内心。

太平公主眼波微动，嘴角扯了扯，“说说看”

“臣以为，钦天监令严善思侥幸跃居高位，尸位素餐，未能以天象地理裨补朝政，为陛下和公主效力，不可久居正衙”高戬与刘行感不同，他没有攻讦严善思的出身和才能，因为他自己个儿出身商贾，不见得比严善思出身高明，而严善思也确实在天象卜算之道上，有独到之处，这是朝臣公认的，只有从工作未能出成效入手，试探有无松动可能。

“你想做钦天监令？”太平公主却懒得与他绕弯子，“本宫记下了，这几日大郎另有要务，待他得暇，便安排他为你操持此事”

高戬对这个答复并不满意，尤其是听说要假手权策，更是堵得慌，吞了口唾沫，更进一步试探道，“殿下，权郎君毕竟只是府中属官，虽说名望不堕，品阶却不高，如此委以重权，似有不妥？”

“放肆”太平公主勃然大怒，铁青着脸，一字一顿对高戬道，“权策是本宫外甥儿，在这府中是主人，不是属官，你记下了？”

高戬离开坐榻跪倒，“臣失言，殿下息怒”

太平公主莫名地一阵恶心，深深喘了口粗气，按捺住心头火，“我知你一片忠心，先退下去吧，本宫自有处断”

看着高戬的背影绕过几个弯，在庭院花木掩映中，不见了踪影，太平公主凝了凝神，“香奴，大郎有几日没回府了？”

“有五日未回了”香奴细声回道，见太平公主神色阴沉，轻声补了一句，“说是要弄个中元节焰火表演，到时候要将小娘子带了去看，忙碌得很呢”

提到薛嫘，太平公主神色微松，轻哼了一声，“不务正业，传话给他，今日再不回府，我要行家法打他屁股”

香奴垂头应了，脸上闪过一丝忧虑。