权策悠然回到义阳公主府，顾不上回自己院儿里更衣，径直去后院儿拜见义阳公主，好事不出门，恶事行千里，他罢官免职的消息，是藏不住的，与其让别人以讹传讹瞎传，累母亲悬心，还不如他自己先去当面禀报清楚，也好安慰一番。

他扯了扯脸颊，努力将表情弄得更快活一些。

刚进二门，就听到朗朗书声，权策顿住脚步，看着眼前的温馨画面。

廊庑下，母亲义阳公主端庄站着，手扶着廊柱，看着庭院里一大一小两个男人，神情温婉宁静。

葛绘双手背在后头，拿着本千字文，走一步，念一句，在庭院里的灌木丛之间游走，权竺有样学样，操着稚嫩的嗓门儿，摇头晃脑，“鸣凤在竹，白驹食场，化被草木，赖及万方”

这千字文是南朝梁武帝萧衍令散骑侍郎周兴嗣所作，节选王羲之书法作品中一千文字，梳理成文，据传一夜成作之后，周兴嗣须发皆白。

因此作朗朗上口，义理精微，不少世家大族给幼儿启蒙都用千字文取代艰涩的仓颉篇。

“师傅喜欢竹子，母亲安排人在院子里各处都种了些，可凤凰为什么要在竹林里鸣叫啊，是因为竹林里没有吃的，肚子饿了么？”童言稚语，权竺问得极是认真，看了眼院子里新近栽种的一窝竹丛，眼中布满怜悯。

“非也，竹有节有骨，萧萧成林，不屈不挠，四季常青，切合君子之道，凤凰乃是神鸟，择良木而栖，便到了竹林之中，鸣凤在竹，非是因为饥渴，而是因得其所哉而快活，这一句说的是帝王有德行，万物生灵都会沐浴恩泽”葛绘一板一眼认真给他解释，只是之乎者也的，解释与原句差不离艰深，权竺虽不停点着脑袋瓜子，一副茅塞顿开，受到点化的愉悦神情，但权策觉得，自家二弟大抵只是给师傅留面子，定然是没有听懂的。

然而，权策却也没有心思干预，古代后生子弟都是这么过来的，这一番打磨，也是给学识修养奠基，他更在意的是那一窝竹子，不说还罢，一留心却是果然，几日未归，家中各处，廊前路边拐角，都多了一丛丛秀美的修竹，真是因为葛绘喜欢，母亲就叫人种的？

权策看了眼义阳公主凝望葛绘的神情，心中幽幽一动，似有欢喜，似有薄怒，归于一声无力叹息，扬声道，“母亲，孩儿回来了”

义阳公主猛然惊醒，看到英气勃勃的儿子，脸颊先是泛起一阵晕红，接着又是一阵苍白，状极惊恐，权策心中一痛，同是公主，母亲谨慎自持，安守活寡这许多年，也是不易，他挤出个大大的笑容，招呼了葛绘和权竺，缓步上前。

他一动，义阳公主便察觉了不妥当，顿时将女儿心事抛之脑后，衣裙翻飞，快步迎上前，“我儿这又是怎的了？”脸上更见苍白，一丝血色也无，实在是这个长子，受的苦楚太多太多，仿似每一日下朝都会带一身伤。

权策浑身暖流涌动，伸手搀住母亲，连声劝慰，“母亲，不碍的，孩儿顽劣，与人角抵，不慎受了点儿伤，在脚踝处，只是行走有些不便，将养几日便好”

“我儿年岁已大，都到了说亲的年龄，怎能如此孟浪？”义阳公主稍松口气，蹙着眉头数落几句，葛绘和权竺到了近前，才收声止住。

权策搀着母亲，葛绘又扶着他，权竺在后头跟着，亦步亦趋，口中一会儿问权策痛不痛，一会儿安慰母亲，小脸皱成一团，满是忧愁，小小年纪，已露出暖男气质。

待得进了正堂坐定，葛绘带着权竺退出，权策如实说了罢官之事，厚着脸皮撒娇，“母亲，孩儿如今无官一身轻，倒是应了春节时的承诺，日后便赖在母亲膝下尽孝了”

义阳公主听他说得轻巧，到底有些不放心，婉转说道，“大郎休要作怪，只要没有祸事，你在家中待多久，都随你心意”

权策故作憋屈，“母亲，孩儿是那惹祸精不成，真真只是意外冲撞天后获罪，没有得罪谁人，也没有做下错事”

见他说得有鼻子有眼，义阳公主心下稍安，“大郎，方才我说起，你却是到了成家的年纪了，可有心仪女子？若没有，母亲且为你访一访，总要找个门当户对的，也好早日开枝散叶，主持中馈”

权策听得直翻白眼儿，按住她的手，“母亲，此事不急，不瞒母亲说，如今朝政纷乱，正是多事之秋，或许，还会有大事发生，宜静不宜动，张罗婚姻，难保面面俱到，若是给有心人拿了什么说头，还会惹来麻烦，待翻过这年，一切听母亲安排”

义阳公主听得面目沉凝，轻叹口气，开口唤侍女，服侍他沐浴更衣。

权策脑袋摇得跟拨浪鼓似的，“母亲，天色还早，孩儿还要去跟葛师傅喝一杯，晚些时候就回未名院安置，您不用挂心”

义阳公主点了点头，没说什么，双手拢在小腹前，坐了好一会儿，长子开窍以后，愈发精明，极其擅长察言观色，很多事情根本瞒不过他，好在，他似乎并不怎生反对。

他与葛绘一向兄弟相称，何时变成了葛师傅？

眼前闪过葛绘清冷从容的面孔，还不知别人是何等心思，说甚都只是妄想，义阳公主伸手放在脸上，用手背的冰凉降一降脸上的热气。

不提权策怀着异样心思与葛绘推杯换盏，夜深才散，第二日天明，有人前来通传，太平公主府外管事求见。

权策揉着额头去见客，本以为只是传个话，吩咐些事情，却不料，人家是来接人的，车马准备停当，接权策到太平公主府做客。

说起来，自春节见了一面，那次奉武后制令到这里传话，半途而废，姨甥两人正经有几个月未曾见面了，权策恭恭敬敬行了大礼，“权策拜见姨母”

“却是不知，你何时倒成了稀客，早知你是个没心肝的，便让你在丽景门多挨上几鞭子才好”太平公主没有叫起，板着张脸，怒意俨然。

权策老实趴在地上，接着话茬感谢，“姨母教训的是，全赖姨母垂怜，孩儿得以保全自身，此恩此德，没齿不忘”

太平公主冷哼一声，迈步过来，蹲身拧住他的脸颊，将他拉扯起来，“你这坏心小贼，便是仗着姨母宠爱你，却敢这般肆意，敢过家门而不入，再有下回，看我怎么罚你”

权策起身，陪着笑看了看她，几月不见，她却是丰腴白嫩了许多，心念微转，笑意变得勉强，她的滋润，怕是跟驸马武攸暨没有什么关系。

“来，随我来，我叫几个人与你认识”太平公主拉着他的手，一起进了内堂。

权策心中凌乱，将自己的面首介绍给晚辈认识，这，这合适么？

莫不是还要他拜见叫姨父？