华清宫，芙蓉楼前。

济阳王武崇行在太阳下等了有些时候了，却还没得到武后召见。

他挤眉弄眼忍着，身边还有个一尺许见方的檀木托盘，上头装着各形各色的算盘，金的厚重，玉的剔透，银的灵动，有大有小，有的还雕镂着山水草木鸟兽花纹，足有数十个。

进宫的时候，是他的两个从人抬进来的，到了宫禁之前的仗院，闲杂人等止步，更换了宫中的内侍。

实际上，却不是，仍是他的人，只是换了衣物。

有杨思勖安排障眼法，悄无声息。

武崇行仰起头，看了看日头，皱起了眉头，本来是打算将算盘抬进芙蓉楼，两个从人便可以自由行事的，但计划赶不上变化，耽搁了不少时辰了，不能再耗下去，免得人家怀疑大兄的诚意。

“陛下日理万机，想必公务繁忙，尔等先退下，莫要在这儿碍眼，待会儿我另行寻人抬进去”

武崇行故作不耐烦，将两人打发走了。

那两人心领神会，毫不迟疑，转身便走了。

上官婉儿款款迈步出来，见武崇行老老实实的乖巧模样，面上的盈盈笑意更深了几分，快步走上前，玉手动了动，想着给武崇行擦擦汗水，又忍住了。

“济阳王，陛下有请，随我来吧”

她故作淡漠，武崇行却早已晓得婉儿姐姐一直都是自家人，招手叫人抬着托盘，自己一溜小碎步跟上，轻轻叫了她一声，“婉儿姐姐”

上官婉儿身子微微一震，会说话的眼睛瞟了他一眼，烟波流动，有几分嗔怪。

“嗯哼，上官昭容，敢问陛下可疲累么？将到用膳时分，本官可是叨扰了陛下？”武崇行已经变了一张脸孔，一手扶着玉带，迈着八字步，大大咧咧地问。

这作派与其他朝官如出一辙，觐见武后之前，通过与内侍闲聊，套取一些有用的信息，避免行差踏错，遭受无妄之灾。

只不过，除非上官婉儿主动开口，从来没有人敢将这套用在上官婉儿身上，武崇行算是开了个先河。

上官婉儿忍俊不禁，隐蔽地瞪了他一眼，入殿越深，她自己的心腹越多，少了许多顾忌，“陛下今日没有理事，一直在挥毫泼墨来着，膳食倒是摆好了，但陛下还没有用……”

“你呀，仿佛昨日还是个小萝卜头……”

上官婉儿的声音带着追忆，她与武崇行相识，是在朝政争斗最凶险最颠簸的时刻，是权策和她饱经磨难的时候，也是她一颗芳心，渐渐找到归属的时刻。

就像权策赠她的俗曲，两人每次相逢，都是大风将起。

疾痛惨怛，而又甜蜜幸福，终身难忘。

“嘿嘿嘿”武崇行露出了在亲近人面前常用的憨憨笑容。

上官婉儿心头一柔，转头迈步，心志更是坚定不移。

冬天太长了，但总会过去的，他们的春天，要到了。

两人入殿，武崇行行礼拜见。珑珑

许久没有等到武后的回应。

微微抬头，偷眼一瞧，却见武后正盘膝坐在案前，上头摆放着玉盘珍馐，约莫有十来样，依着她一向以来的口味，甜食甜点占了颇大的份额。

余光一扫，心下一苦，大兄给的木头算盘，摆在武后侧后方的百宝阁上，与一幅卷轴搁在一起，显然是不可能拿回来了。

“崇行啊，用膳了没有？”武后看着贼眉鼠眼的武崇行，莫名有一股亲切之意，与以往的感触决然不同。

大抵是因为，武崇行是权策最疼爱的弟弟之一吧。

武后有几分无奈，女人的天性，有些时候，让她极为享受，有些时候又成为她的牵绊。

“回禀陛下，臣早些时候，便到了殿前，向陛下敬献算盘，没有来得及用膳”武崇行规规矩矩。

“算盘？”武后伸长脖子瞅了瞅，看看那堆花里胡哨，光彩熠熠的物事，便收回了视线，“放内藏库里吧，朕留着赏人使”

“既是没有用膳，你过来吧，陪朕用膳，正好，有些甜食，朕不用的，你用了，也免得糟践东西”武后笑意甚浓，招招手，让武崇行侍膳。

武崇行受宠若惊，扭了扭身子，上前坐下，早有宫女为他张罗好餐盘和象牙箸，麻利地将武后点到的甜食都摆在了他面前。

“你可曾去过青要山，太平眼下如何？”武后举箸，一边为武崇行布菜，一边轻声细语，似是闲话家常。

“正旦之后，臣去过三回，母亲一切都好，在青要山上，又新修了一处庄园，特意设下了跑马的校场，还搜罗了不少的活物，散养在山林中，可资游猎之用”武崇行对这个话题高度警惕，字斟句酌，暗示着太平公主可以跑马打马球，可以进山打猎，身子康健。

“呵呵”武后轻笑一声，缓缓进食，摆手将殿中人等全都斥退，只留下上官婉儿。

“跑马场、猎物，怕都不是太平能用的吧”武后有趣地看着武崇行，见他紧张得手足无措，脸色发白，也不忍再逗他，“罢了罢了，你们那大兄照护你们太过，任事都不让你们知晓，这样未必最好……他让太平受孕，折去她的死志，朕是晓得的”

武崇行脸色僵了僵，埋头下去，不再言语。

“你啊，要多理解他，他疼你们，若非迫不得已，定是不舍得让你们尴尬难堪的，得空了，也多开解开解崇胤和崇简……”

“若要因此生怨生恨，便怨恨朕罢了”

武崇行眼圈蓦地通红，离席撩袍跪倒，“陛下，臣兄弟四人，皆蒙大兄教养成人，情分胜过亲父，恩惠难以尽数，此番出此下策，还是崇胤兄长主动提及，臣等断然不敢有怨恨……”

“崇胤兄长为免大兄尴尬，殚精竭虑为未来的弟妹筹划，与海人良子结亲，也就是为让他免遭谤讥，在府中安稳立足”

武崇行激动之下，说的有些多。

武后沉默了下来，又自失的一笑，本还一时心软，想着帮权策一把，却忘了，他能治国平天下，哪里会没有本事齐家？

薛崇胤能做到如此地步，也出乎她所料。

“好啊，都晓事了，有点模样”武后心怀一宽，便安心用膳。

待武崇行出来，巧遇了徐慧，两人错身而过。

武崇行笑容满面，颇为热情，徐慧皱了皱鼻子，有些不满，又有些无所谓。

自今日起，她也有了与权策方面直接联系的渠道。