悄悄话……

即便朱莹再大方，仍然忍不住倏忽间东张西望，生怕什么阴影处藏着什么人在偷听，等回过头时，她便脸色微红，没好气地说：“有不适合别人听的话，你不会在庆安堂的时候先和我说？在这种露天的地方，天知道会不会被什么人听去了。”

“怎么会？这可是在你家。”张寿用理所当然的口气说出这句话，随后才将今天在听雨小筑中的那档子事和盘托出。尽管他深信不疑，朱莹不会因为旁人的闲话而生出什么误会，可有些事情能立时三刻说清楚，那就别拖拉，否则日后造成什么隔阂那就没必要了。

果然，等到他说完，朱莹就笑得眉眼弯弯：“我就知道你去那儿肯定和其他人不一样！今天在楼上看到你们的时候，永平那家伙听到你说是去了听雨小筑，还冷嘲热讽的想看我笑话，结果被我三言两语就噎了回去！你为人一向诚实坦率，从来不瞒哄我的！”

呃……其实我也没那么老实，这件事情可以坦诚，但秘密却还是有的……

张寿觉得朱莹的这份信赖着实有些沉甸甸的，片刻的沉默过后，他就笑问道：“那你今天在扬州茶楼的这场闺中茶话会，可有什么成果？”

对于闺中茶话会这个说法，朱莹却没有太大的异议，甚至兴高采烈地扬起了眉毛：“当然有！今天她们全都看见你了，除了永平那个不安好心的，其他人都说你长得好，性格好，声音好，什么都好，都说我有福气有眼光！”

张寿顿时啼笑皆非。然而，和朱莹在一起久了，他的脸皮厚度也已经得到了超限度的增长，当下就若无其事地问道：“这只能算是你的意外收获吧？你本来要办的正事呢？”

“这个嘛……来日方长。”朱莹先是眼神飘忽，闪烁其词，可等到看见张寿直勾勾地看着她，她才嘿然笑道，“我当然不会忘记！我可告诉你……”

她再次东张西望了片刻，声音压得极低，将德阳公主对张武和张陆的评价悄悄告诉了张寿。见他若有所思地微微皱眉，她忍不住很想伸手抚平那小小的印痕，眼神不禁就有些异样。直到张寿咳嗽了一声，她这才回过神，连忙收回了有些太直接的目光，移向了一旁的黑影。

“这事儿咱们做到这，已经差不多了。你不妨去见见皇上，半真半假说一说。”张寿却是绝口不提张琛曾经嚷嚷说要娶永平公主的蠢话，气定神闲地说，“你不是说过，当初清宁长公主的婚事，是她自己向皇上求恳来的，人也是她和皇上一块看中的，那何妨再来一次？”

“皇上希望皇子迎娶知书达理的妻子，同时又希望未来儿媳家中不要太有野心；希望公主下嫁给知根知底的人家，未来女婿能够有高门子弟的雍容大度……这些天宫里的这些传闻，外头都已经传遍了。”

张寿说到这里，见朱莹再次抬头看向自己，眼神闪烁了一阵子，最终竟是重重点了点头，他不由得心中一松，当下便走近一步，低声说道：“毕竟事情牵涉到公主，和之前皇上答应你，让你帮人牵线搭桥不一样。至于今天，那只是你拉了她和其他人一块散心。”

出卖陆三郎，朱莹毫无负担，出卖其他希望得到一门好亲事的贵介子弟，朱莹也毫无负担，但出卖素来谨小慎微的德阳公主，她就有些踌躇了。此时听张寿如此面授机宜，她顿时松了一口大气，知道张寿是想要把今天做成货真价实的街头偶遇。

按照这个思路想一想，张寿当街承认自己去听雨小筑，是不是也想让外人觉得，他们不是约好的？哪个未婚夫会让未婚妻知道，他大白天的就急不可耐去那种风月之地……

心里这么想，她脸上表情便更柔和了一些，竟是再次点点头道：“好，听你的。”

这种乖巧的回答，往日里就算是太夫人，又或者赵国公朱泾，那都很难指望能从朱大小姐口中听到，可此时，张寿却轻轻松松就听到了。而他还完全没意识到这种成就有多难，当下又笑着听朱莹说了说今天闺中茶话会的那点小事，这才提醒她，已经很晚了。

出了赵国公府后门，眼看朱莹挥挥手后亲自关门，张寿沿着有些漆黑的后巷走了几步，突然开口叫道：“阿六，在吗？”

这样一个开门见山的问题，得到的也是一个简单明了的答案：“在。”

张寿没有问刚刚他和朱莹说话时，是否还有其他人在旁边窥伺这种问题。毕竟阿六既然在的话，那么假想的某种状况是不可能存在的。因此，他就直截了当地说：“明天你去一趟孙家和张家，把那三个学徒都接来。中午的时候，在国子监附近先找个安静的地方等着我。”

尽管得到的回答只是简简单单的嗯一声，但张寿知道，明天中午，他必然能见到人。

尽管这一晚睡眠不算太充足，但当张寿次日回到国子监，继续授课的时候，他依旧保持着不错的精神状态。而这种精神状态，却在半山堂第二堂的算经基础课上被碾了个粉碎。原因很简单，就连三皇子和四皇子也能轻轻松松背诵出来的九九歌，竟然有人不会！

而那个不会的家伙……已经整整十八岁了！

那一刻，张寿真真切切地体会到了，小学老师在面对学渣时那种痛不欲生的感受。当下他毫不犹豫地将那个废柴先扔到了一边，从简单的四则运算开始讲起。至于那位不会背九九歌的家伙，事后被他毫不犹豫地丢给了斋长张琛。至于张琛怎么让人会背九九歌，他才不管。

等到这一天中午，张寿便去九章堂叫了陆三郎一块来到了国子监的大学牌坊下头，却只见阿六早已经等候在此。而陆三郎直到跟着张寿上了马车，这才从车门缝隙里看了一眼正在驾车的阿六，满怀敬畏地小声问道：“小先生，下午九章堂不上课了？”

“当然上课。就占用中午这一小会时间。”

尽管曾经做出把孙木匠黑布套头带来张家的事，但这天中午，阿六给张寿和陆三郎安排的地方，却并没有什么幺蛾子。那是一家位于僻静小巷子里，安静到没有任何客人的小茶馆。当然，掌柜和伙计也同样一个都没有。

当张寿踏进此间的时候，就只见三个忐忑不安学徒的面前，摆着琳琅满目十几个碗碗盘盘，其中从凉菜到热炒点心应有尽有，热菜底下还用小炭炉加热，都是些能够保温的食物，看摆盘，看花样，绝对不像是这种小茶馆的水准。

果然，跟在他身后的陆三郎只瞅了一眼就嚷嚷道：“这不是赵国公府最拿手的十八碟吗？”

没等张寿发问，小胖子就主动解释道：“十八道冷热点心，这是赵国公府从前宴客时最常见的花样。我和朱二关系好的那会儿，去朱家吃过两次，所以印象深刻。”

孙木匠的两个学徒，关秋那是两耳不闻窗外事，一心只问为什么，赵四则是一心提升木匠手艺，对达官显贵的那点事毫不知情。而张铁匠那个几乎称得上能出师的徒弟罗小小，也同样是手艺精湛，人却有点单纯的。

所以，早就被这样的排场震惊到麻木的他们，压根没听出陆三郎的弦外之音。

张寿见陆三郎二话不说就先笑着把一张凳子搬了出来，请他先坐，他正要招呼一声阿六也索性过来吃，回头一看，少年早已经不知道跑到哪去了，叫了一声也不见有人回答。于是，他只能无奈地摇摇头，自顾自坐了下去，这才冲着三人点了点头。

“一大早把你们接过来，都饿了吧？这样吧，边吃午饭边说。”

尽管刚刚阿六把他们放在这家茶馆就走了同时放下的还有这满桌子的各色菜肴，但三个人刚刚谁都不敢动筷子，此时张寿这么一说，见其主动开吃了，他们方才迟迟疑疑地拿起了筷子。然而，除却很快就开始放开肚子的关秋，另两人却始终小心翼翼。

而张寿先混了个半饱，这才放下筷子说：“我找了你们过来，是需要你们为我做几样比较困难的东西。但因为我常在国子监，所以我会在国子监附近租一座小院，再置办好相应的器具。当然，木匠活计需要的工具还算简单，铁匠却要更专业的器具。”

他顿了一顿，便笑着说道：“所以，阿六说，他已经物色了国子监不远的一个铁匠铺。虽说规模不大，平日也就是打打菜刀农具之类的东西，但对于我要做的东西来说，给小罗你用，基本上是够了。平日闲着的时候，你可以打点别的，不荒废手艺。”

陆三郎今天跟来，本是因为张寿带了他，此时醒悟到这就是上次张寿让他请工匠的后续，他登时来了精神，当下毫不犹豫地说：“小先生看中哪家铁匠铺？我这就去买了来！”

罗小小简直惊叹到了极点。他即便出师，那还要给师父张铁匠做几年甚至十几年，那才能够赚足够钱去自己开铺子。如今人家只因为要做东西方便，就直接去买铁匠铺？他使劲吞了一口唾沫，心下不禁激动到了极点。

而张寿没有回答陆三郎的自告奋勇，而是直接从袖子里拿出了一张图纸：“这是其中一件我要做的东西，和旋床磨床这种东西，有不少相似之处，但我希望不仅是人力驱动，最好能够借助水力又或者其他外力，我随便画了几笔，你们先看看吧。”