天色逐渐暗了下来，突然间音乐响了起来，这就预示着皇帝尼古拉二世的到来。

片刻之后，就看见戴着皇冠，长袍披身的尼古拉二世朝大厅走来，而宰相哈伯温和其子萨乌托紧随其后，旁边还有身穿轻铠的凯奥丁和近百名皇龙骑士团团员。这并不奇怪，凯奥丁在团长远行期间有责任履行团长之责，保证皇帝外出期间的安全。同时，凭借着凯奥丁的贵族身份，也受到了宰相哈伯温的邀请。

看到皇帝逐渐逼近的身影，大厅内那些三五成群的官员纷纷面情严肃起来，开始整理头发和衣服，然后按照官位的大小依次跪地俯身行礼。首的三个大臣依次国务卿阿鲁依、左军元帅紫元昊和右将军慕容龙威。

其中这位国务卿阿鲁依也是易星辰第一次见到，六十多岁，头发花白，戴着眼镜，但双眸极为明亮，想必其知识相当渊博。听凯特琳介绍说，国务卿的职责主要对外事务外，还兼管领地、保管国家文献，与各个联盟、协会联系交涉等一些内政。

易星辰顿时大悟，原来这里的国务卿和家乡外国的国务卿是一样的啊！呃，说白了就是外交官，但这里的国务卿的职责还更加大一些，文官中除了宰相外，就算这个官衔最大了！

当然，大厅内里还有两个没有下跪的另类，一个就是公主凯特琳，另一个就是遵循男儿膝下有黄金原则的易星辰。凯特琳因为身为公主，所以她可以免去对皇帝下跪行礼的礼数，但易星辰只是宫廷首席守护骑士，却对陛下行鞠躬礼，不施跪拜礼，这就有点说不过去了。

这不，那个国务卿阿鲁依板着脸看着易星辰，就跟看到杀他全家的仇人似的，就差没有跳起来强制易星辰下跪。像他这把年纪，遵纪守法凡事都得讲规矩的想思已经在胸海里根深蒂固，比托马斯还要严重好几十倍，怎么能容忍易星辰这个破坏规矩人在眼前晃来晃去？

“风，我得去陪父皇了，嘻嘻！”凯特琳鬼精灵的在易星辰耳边轻声嘀咕了这么一句后，抓准时机在没人注意到的情况下伸手狠狠地在他腰间肉多的地方重重地掐了一下，然后又以迅雷之势挥手将正在他肩膀上的享受的黑宝一把抓住，坏笑几声后跑到尼古拉二世身旁，挽着他的胳膊，乖声乖气地说道：“父皇，您来了啊？！”

“啊？！”易星辰被凯特琳整得措手不及，在感受到腰间的疼痛后下意识叫出声来。而魔宠黑宝则更是几次挣扎都没有被摆脱凯特琳的魔爪，无奈只能表现出一副可怜巴巴的模样看着易星辰，却并没有得到主人的解救。

尼古拉二世眉头微皱地问道：“易星辰，你怎么了？”

易星辰急忙答道：“哦，尊敬的陛下，我说太多话了，导致突然脸抽筋，请原谅！”

“陛下，臣有本要奏！”而看见尼古拉二世进入大厅的国务卿阿鲁依抓住时机，决定要弹劾不遵守礼节的易星辰，一本正经地说道：“易大人身为风云帝国的官员，就必须遵循风云帝国的法律和礼节，可是他居然见到陛下不行跪拜礼，实在是犯了大不敬之罪！”

此句一出，首先易星辰和凯特琳的嘴巴张得老大，这是惊讶过度造成的。其次宰相哈伯温身边的萨乌托和凯奥丁则同样是吃了一惊，但很嘴角就泛起幸灾乐祸、不怀好意地笑容，他们就是要让易星辰出丑，受到惩罚。

“……”易星辰欲言又止，不知如何是好，陷入尴尬的境地中。他瞥了国务卿阿鲁依一眼，真******碰见鬼了，老子是哪得罪你了，没事上奏弹劾老子？哼，老子就偏是不跪，看你能拿老子怎么样？！他恭敬地说道：“陛下，星辰并无冒之意，只是……”

尼古拉二世出乎意料的温和，笑着说道：“不碍事！不碍事！孤并不会怪罪于你！”开玩笑，这易星辰可是剑神级境界的高手，理应可以不受各种礼数的制约，更何况他还是公主凯特琳的心上人。

尼古拉二世看着国务卿，缓缓地说道：“阿爱卿，今天是哈爱卿的寿辰，你就别扫兴了！各位爱卿都平身吧！”

国王对易星辰的态度令在场所有人都感到惊讶，纷纷决定要好好拉拢易星辰这位未来的爵爷和帝国乘龙快婿！而萨乌托和凯奥丁则气得牙齿咯咯作响，要不是现场环境热闹，绝对可以听清楚。这让他们觉得易星辰这个眼中钉、肉中刺非除去不可，否则当真是后患无穷！

此刻皇帝都开口了，国务卿阿鲁依也只好隐忍着当哑巴，扫了众官员的兴头那就是大罪了，让皇帝陛下不爽就更是大不敬。于是也就不多想了，今天就作罢，若以后这个易星辰还敢不守规矩，定要参倒他不可！

大臣们分主次官职高低坐好后，待国王尼古拉二世坐上彼端的木椅后，生日宴会正式开始。随后便是尼古拉二世的演讲会，说些祝贺之类的话，然后又说了一大堆哈伯温的丰功伟绩，说着说着居然持续了近半个时辰。

除了易星辰听得云里来雾去直打哈欠外，其他大臣均是一副严肃而深沉的表情，那股子认真劲，就差没有拿着鹅毛笔把皇帝老儿说的话全部记录下来。最后，在众官员的热烈掌声中，尼古拉二世终于完成了人生中又一次完美的演讲！

再之后就是自由宴会，尼古拉二世和众官员举杯共饮，场面好不热闹！

这其中还有一个小插曲，那就是当管家端着从同福鸭店买回来的烤鸭和烧烤进入大厅让皇帝和众官员品尝时，把现场的气氛推到了最高潮。大家几乎把要说或要做的事情都忘了，纷纷陶醉在烤鸭和烧烤的美味中，他们从来没有吃过这么好吃的食物，不由询问管家烤鸭和烧烤的出处。

易星辰当然不会错过打广告的机会，抢在管家前面把同福鸭店的名字说了出来，随带还说出了详细的店址。

尼古拉二世当然也被烤鸭和烧烤美味折服，唇齿间香味弥留，吃了还想吃。当他对烤鸭和烧烤赞不绝口时，凯特琳抓住时机凑到他耳边轻声嘀咕起来。

尼古拉二世听完一愣，问道：“真的？”他看到女儿坚定地点点头后，立刻用一种赞许佩服的眼光看着易星辰，要知道一国之君是很少佩服人的。

“好，父皇答应你！”他现在真是越来越期待易星辰会发展成什么样子，不仅修为高得惊人，就连经商也颇有手腕，自己的宝贝女儿以后若跟了他倒也不会委屈，只是这不求上进的性子还得好好琢磨琢磨。

至于凯特琳在皇帝耳边说了什么，这就不得而知，总之等皇帝回宫后就赐给易星辰一块亲手写匾额，上面有八个烫金大字：易记美食，绝霸天下！

这边皇帝和员官们围聚在一起品尝美食好不热闹，而在那大厅那没人注意到的角落里，有两个年轻的身影正在谋划着什么。这两个人不是别人，正是宰相之子萨乌托和皇龙骑士团的副团长凯奥丁！

照理说这两个人是情敌和竞争对手，不应该会走到一起，但就目前的形势来看，已经到了非合作不可的地步，因为易星辰作为他们共同的敌人而出现了。正所谓敌人的敌人就是朋友，这句话在萨乌托和凯奥丁身上得到了很好的体现。

“现在的情况你也看到了，那个易星辰整天粘着凯特琳并逐渐占据她的心，再这样下去我们谁也没希望得到她！”凯奥丁看着不远处易星辰和凯特琳谈笑风声的情景不由妒忌愤怒起来，想曾经凯特琳也是这么和他谈天说地，自从易星辰出现以后，凯特琳就完全无视他的存在，满脑子都想着易星辰。

其实凯奥丁又哪里知道，人家凯特琳对他只有兄妹之情，后来凯特琳查觉到这位她平常尊敬的兄长对她的感情不对劲，便故意疏远他而已。

萨乌托倒是一副贵公子的形象，端着个酒杯靠着桌子，冷冷地说道：“没错，我们必须除掉这个碍事的家伙，否则我们之前的努力都白费了！”他也追求过凯特琳，但凯特琳不想伤害一起长大的玩伴便没有答应也没有拒绝，可没想到凯特琳采取的这种态度，造成了萨乌托对她的感情藕断丝连，痴心不死的结果。(未完待续，)