五大国之中，风之国当属最贫瘠的一个，国内尽是黄沙漫漫，耕地十分匮乏，人口自然也稀少。
虽然农业落后，但风之国却拥有相当丰富的矿产。
只不过，由于长期的敌对关系，他们的矿产并不能和火之国换取粮食、布匹，几无卵用。
土之国倒是有时和他们关系良好，但土之国与世隔绝，又不缺矿产，他们的矿产资源依旧没有用武之地。
自然，对风之国来说，矿产丰富也不是一点好处都没有。
比如，因为矿产资源丰富，风之国金属材料的价格非常低廉，这使得傀儡师在风之国变成了一个性价比很高的忍者职业选择。
砂隐异常繁盛的傀儡师文化，由此而来。
当然了，砂隐有这么多傀儡师，肯定不仅仅是因为金属材料丰富，另一种材料铁杨木的丰富，也是一个至关重要的原因。
铁杨木就是铁杨的木材，质地十分强悍，有的甚至能超过精钢，是绝大多数傀儡的主要制作材料。
不仅如此，由于无惧狂沙怒风的异常顽强的生命力，铁杨也被视为砂隐精神的重要象征。
按照砂隐自己的说法，象征着其伟大忍者精神的铁杨是“当之无愧的忍界第二奇树”，犹胜五遁树一筹。
对此，木叶大约是嗤之以鼻的。
……
7月27日。
风之国的横崎县与砂釜县之间，某处狭长险峻的山谷中，不知火玄间等十六人终于赶到。
安排完勘察地形、布置陷阱、警戒的任务之后，不知火玄间当即被静音拉着手，跑到了附近的一处沙地。
“我刚刚看到一个有趣的东西。”
“这是……”到了地方，不知火玄间有些诧异，眨了眨眼。
“一棵小铁杨。”静音指着沙地间的一棵小树，笑着说道。
这棵小树它又矮又细，也就手臂大小，枝叶稀疏。即便如此，它还是隐隐展露出了钢铁般的遒劲，树干看上去充满了强韧的质感。
不知火玄间：“我以为是什么呢……你想带回村子里种？”
“对啊。”静音点点头，随即凑近小树。
“可是我记得，一旦离开风之国的生长环境，铁杨的质地就会变得松软，没什么大用了。”不知火玄间说道。
静音说道：“风之国的环境无非是干旱、风沙、日晒，以及蕴含在地下的丰富矿产，只要能将这些环境条件设置好，铁杨应该还是可以正常生长的。”
“而且就算养不好也没关系，反正这树长得挺别致的，也可以拿来观赏。”
不知火玄间点了点头：“那等任务完成之后，咱们把它带走。对了，你准备把它种在哪？”
“嗯……”静音微微蹙眉，仿佛陷入了沉思。
看着她半天拿不定主意的表情，不知火玄间顿时一笑，揉着她的小手说道：“要不种在咱们家吧。”
“咱们家，嗯……”静音一时还没反应过来，随即羞赧无比，脸蛋瞬间通红。
“嘿嘿。”不知火玄间痴汉笑起来，双手也渐渐不老实，徐徐图之地轻轻搂住静音。
“不要啦~”静音象征性地抗拒着，脸蛋红得仿佛一颗熟透的苹果。
正当两人你侬我侬的时候，一声惊叫忽然从不远处传来。
“啊！”
两人吓了一跳，连忙松手转身。
结果没想到，这声惊叫竟是猿飞阿斯玛发出。
此时此刻，猿飞阿斯玛正伸手指着两人，脸上的表情几近捉奸，又震惊又暧昧，嘴巴张得老大。
不知火玄间、静音不由一阵尴尬。
“咳咳。”不知火玄间咳了两声，两人随即便仿佛什么都没发生过一般，淡定地从猿飞阿斯玛身旁走了过去。
……
八名上忍八名中忍的队伍就此埋伏起来，静待风之国大名队伍的经过，几名擅长感知的忍者频繁地探查周围的动静。
次日下午。
山谷某个角落的崖壁之中被开了一片空间，其中，不知火玄间看着身旁的微胖青年，问道：“怎么样了，原敬？”
“目标大约有五十人，已经很接近了。”被称作原敬的微胖青年双手触地，一边如此说道，神色严肃。
不知火玄间点头，随即说道：“原敬、日向启介负责观察目标，其余所有人准备战斗。”
“是！”众人应道，纷纷严阵以待。
正如原敬所说，风之国大名的队伍很快就进入山谷，速度并不慢地前行着，大约是准备尽快通过此地。
毕竟好歹也是大名的车队，而且还有数名守护忍跟随，山谷易遭伏击这种常识还是明白的。
日向启介剑指竖在身前，两眼附近青筋暴起，全神贯注地观察着大名的车队，一丝不苟。
少顷，他说了句：“目标队伍已通过第一道陷阱范围，即将靠近第二道陷阱范围。”
不知火玄间神色更严肃了几分，剑指一竖，蓄势待发。
十秒钟之后，日向启介又道：“目标队伍已处于第二道陷阱中心！”
原敬结了一个印，眼前土壁霍然洞开，十六名木叶忍者各持武器，全速冲了出去。
与此同时，不知火玄间当机立断。
爆！
“轰轰！”
“轰隆隆……”
两声猛烈的爆炸同时响起，山谷随之崩塌，乱石穿空，纷纷而下，转瞬就截断了大名车队的后路，并使车队瞬间陷入混乱，颇有伤亡。
其余十五名忍者冲出之际，不知火玄间手快如电，迅速在摊开的卷轴上画了一堆深紫色的小蛇。
超兽伪画！
卷轴上微光闪烁，一堆紫色墨蛇纷纷跃出，直奔风之国大名的车队，速度也是颇快。
虽然超兽伪画是最高明的b级忍术之一，但其功能却更侧重辅助，攻击力则羸弱得多。
因此不知火玄间从未打算用这个忍术正面对敌，仅仅只是作扰敌之用。
扰敌自然是用蛇最佳。
窜入车队之后，众墨蛇虽然已经被杀得差不多了，但还是有数条成功咬中敌人。
这绘蛇的墨水是不知火玄间在静音的帮助下精心调制而成，内含毒药，虽不能致命，却也不容忽视。
几名砂忍被咬之后，动作当即便迟钝起来。
“啊！”
战场之间，一念之差便是生与死的分别，阵阵惨叫随之响起。