“子又不许，请收合余烬，背城借一，敝邑之幸，亦云从也。”————————【左传·成公二年】

不到一会，麴光连杀带砍，一马当先，很快杀到了护羌校尉杨儒的跟前。由于逃命躲避的士兵相互践踏推挤，即便杨儒的百来名亲兵实力强劲，此时也被人流拥挤冲散到各处去了。

惊骇不已并且行动迟缓的杨儒，连同他身边仅存的数名亲信，几乎在断后的秦谊倒下瞬间，就被披短甲持弯刀的麴光等人追上了。

事发仓促，杨儒身边的骑兵着急忙慌之间时不时地搭箭往后射击，然而准星却不能恭维。眼见情况危急，为了保护杨儒，他身旁的两名骑兵先后调转马头回过身来，手中挥舞长矟试图阻拦麴光。

却不料麴光马速一缓，将口中叼着的最后一支箭取了下来，弯弓搭箭，只听一声弦响，羽箭便准确命中杨儒后背。

杨儒猝不及防，在马背上惨叫一声，随即伏倒在马上。麴光紧盯着对方的将校服饰，心里大喜，趁着左右羌骑正截杀敌兵的空隙，快马加鞭冲到了杨儒的马侧。他用左手从腰间拔出刀来，抡起便往不省人事的杨儒砍去，那刀深深的割开了杨儒颈上的皮肉，露出白森森的骨头。麴光再接再厉，几下就将奄奄一息的杨儒砍死，拿着他的首级在战场上狂呼着。

马宇在最后一刻被麴光追赶上，知事不可为，他放弃了逃跑，而是把剑横在了自己的脖颈上，仰天悲呼一声：“战败至此，谈何生还！”

说着便引颈自刎，他远比杨儒要有骨气，当初他在皇帝身边担任侍中，与中外沟通消息，也参与过诛董的密谋、倒王的行动，乃至于到最后他更是成了马日磾的智囊，为关西士人在朝中获得更重的分量出谋划策。他本该是扶风马氏继马日磾之后的领军人物，可这一切都伴随着关西士人的衰弱、马日磾的被黜而化作泡影。他本想着被贬至陇西屯田后踏实苦干，靠自己的一己之力止住马氏衰落的趋势，可没想到自己一败再败，到头来什么也没有，此番输了再回去，有何颜面见天下人？

麴光看着他义不就辱的样子，忍不住在他身边多留了一会，然后整顿骑兵，继续往谷口追击。

“走、走！”刘繇知局势不可逆转，遂下令后撤。说是后撤，其实所有人都惊慌失措，纷纷逃命。

麴光在后面紧追不舍，意图将刘繇等人全部留在甘谷，届时冀城空虚，自己可以怂恿成公英一战而下。

然而他到底慢了一步，刘繇等人跑得很快，越往谷口的山道越是狭窄，骑兵难行，最后麴光只得眼看着刘繇等人逃出甘谷。他并不气馁，仍试图带领骑兵出谷，只要再开阔的山谷外排好冲锋阵列，任凭刘繇先跑多远都无济于事。

好不容易逃到了山谷之外，刘繇气喘吁吁，像是才反应过来似的，他四处张望了一番，心里陡然沉了下去：“杨校尉呢？马德衡呢？”

“典农校尉自刎了！”姜冏在逃亡时还不忘时时回头张望敌情，他语气悲愤的说道：“我适才看见护羌校尉身后中了一箭。”

那面军旗之下源源不断的聚集着数千步骑，有一队逡巡在外的骑兵斥候见到刘繇等人闯出山谷，开始分做两路，一队回去报信一队向这边赶了过来。

麴光冷冷的注视着那面飘扬的‘马’字旗，犹豫了半晌，终究因为寡不敌众、以及成公英的强令而恋恋不舍的撤退回去。

成公英打赢了胜仗，却高兴不起来，尤其是当他知道这场大胜导致杨儒、马宇两个世家大族子弟战死，成公英便知道自己的计划已经彻底落了空。而造成这一切的偏偏是他最青睐的年轻人，在麴光回来之后，成公英不满的将其叫来喝问道：“你为何不听我军令！”

麴光气势不弱，与他针锋相对道：“在下的确是按将军的吩咐，只冲了一阵，谁知彼等孱弱不堪，居然一击则破。战场上刀剑无眼，杨儒中箭而死，尚有可说，而马宇不愿就俘，拔剑自刎，又与我等何干？”

成公英一时语塞，他有心想将麴光军法处置，但此时眼角余光所见，跟随麴光一起冲阵的羌胡人皆是满心钦佩的站在他那边，成公英知道对方都已为麴光今日的英勇所折服，要想强行处置此人怕是不能了。

更何况，既然投降一事目前再无希望，杀掉主战的麴光也有些得不偿失。成公英威望受损，在这几次言语交锋之际又没有占到上风，不禁有些心灰意冷，摆摆手让麴光下去了。

麴光眉头皱了皱，虽然今日他在军中取得了巨大的威望，但心底仍旧是对成公英这个长辈尊重有加，在离开前，他抱拳问道：“不知将军接下来欲要何往？”

成公英神色有些灰败，他勉强思索道：“事已至此，为之奈何？此时再进无用，暂且退往金城再做观望好了。”

“可是我军新胜……”麴光正要再说。

成公英立即说道：“新胜又如何？你还想凭眼下这四五千人打到冀城去？”他总算找到了一个教训的麴光的话头，责备道：“孺子，山谷外可是马腾的旗号！他曾经与韩公并肩的声名，你难道还没有听说过么？”

马腾与韩遂的名头很早以前就响彻雍凉，麴氏虽然一直跟随韩遂起兵，但也久闻马腾之名。麴光年轻气盛，但也知道好歹，此时皇甫嵩确实是大败韩遂，其麾下各部兵马逐渐要派往雍凉。自己这些人趁机逃亡金城、湟中，保存实力、休养生息才是绝佳途径。

麴光无处反驳，生硬的说道：“谨诺！”

尽管成公英口头上说的是暂保金城，隐藏实力，但麴光却认为对方在得知韩遂死后已经彻底丧失了斗志，退守金城之后的进取都是空谈。对此，麴光急切的想知道扶风之战的前因后果，最关键的就是韩遂的生死。

走过杂乱无章的营地，麴光在别人的带领下找到看守俘虏的地方。那是一处肮脏的马棚，挤挤挨挨的关押着数十个俘虏，人的鲜血、牲畜的粪便充斥在这个不大的棚子里。

麴光站在外面，强忍着恶心没有进去，而是命人从里面拖出一个半死不活、浑身是血的军司马出来。

“这是他们之中官职最大的了？”麴光看着地上这人，对方的右腿以一个别扭的姿势弯曲着，显然是折了。那人的样子麴光还是有些印象的，似乎是他追击杨儒的时候唯一一个敢回过头来拦截他的人：“就只是个军司马？”

“回禀将军，其他都尉等人都跑得快、或是死了，只有这个人倒在地上，只被马踩了一脚，还侥幸能活着答将军的话。”拖着秦谊出来的麴氏家兵轻声说道。

“你叫什么名字？”麴光踢了对方一脚，那一脚正好提在他曲折的右腿上，秦谊惨痛一声，呻吟的吐出两个字：“秦谊。”

麴光看着他忍着剧痛而狰狞的面部，虽然沾满鲜血泥泞，却依稀可见对方眉宇间的英气，他说道：“我听你的口音，好像是并州人？刚才明明可以逃，为何要留下拦截我呢？”

秦谊咬着牙没有搭话，麴光笑了一下，很随意的又踢了他一脚：“说吧，念你还有胆量转身，只要你老实回我的话，我就让人把你的腿接上——你可不想瘸着腿回并州老家吧？”

这段话似乎说动了秦谊，可他先是被麴光一槊击落，又是被马踩了一脚，早已是内伤严重。此时即便被麴光踢了几脚，被伤痛刺激得清醒几分，但眼中的神采、话里的语气旋即如风中之烛，立时飘摇衰弱起来：“食君之禄，自当忠君之事……我必须要立下军功、我要做将军……回去、回去就能……”

“就能什么？”麴光疑惑的问道，可秦谊两眼空洞，口中仿佛是自言自语的呢喃着，不像是在对他说话。麴光生怕他晕过去，又踢了秦谊几脚，趁着对方神志不清，抓紧时间问道：“扶风那一战究竟是怎么回事？韩公到底是与我族兄逃了，还是……你快说！”

秦谊从迷糊的意识中回过神，抱着腿惨叫道：“她走了！她走了！”

“哼。”麴光满意的哼了一声，他移开一直碾着秦谊伤腿的脚，微微扬了扬下巴，吩咐道：“把他丢回去。”

秦谊此时已经阖上了眼睛，在被人拖起来的时候，他不知想起了什么，口中微弱的说着一个女人的名字：“……罗敷。”

麴光忍不住多看了他一眼，他听见了秦谊被拖走之前说的话，挑眉道：“居然还挂记着一个女人。”

这时成公英的亲兵过来了，他是来奉命催促麴光早些收拾行装，准备带兵往西北撤退的。

麴光点头言道：“我正要去寻将军，你先回去复命，我处理这些俘虏后再过来。”

那亲兵听后，仍站着不动，说道：“将军有令，这些俘虏留着还有用处，需由在下带走。”

“带这些废物做什么？直接坑杀了倒还干净。”麴光听说成公英还想留着这些俘虏，不满的说道。

可那亲兵听了却不动，坚决的态度让麴光气恼不已，他立即推开对方，骑着马往成公英哪里赶去。

“韩公还活着？”成公英心神一震，惊诧的说道。

“是，将军若是不信，大可去问那些俘虏。”麴光观察着成公英的脸色，出声说道：“既然韩公仍在，以其人望，我等在凉州重来，此战最后胜败也未可知。”

成公英微皱着眉，思索一阵后，还是说道：“陈仓败后，以韩公之智，必会间道安定或街亭。若走街亭，此刻当已至汉阳，可我等迟迟未听到消息，可见是街亭守军已失，皇甫嵩派了人在该处劫道，韩公转道安定……无论如何，我等都要先回榆中。”

榆中是金城、武威、汉阳等郡交接之处，位置紧要，得此地能把控河西，失此地则金城不保。麴光认为退往榆中的同时派人打探韩遂下落，联系各处羌兵，可以在榆中整军再战。

然而成公英却告诉了他一个更为不妙的消息：“河西四郡已叛，武威郡丞毌丘兴联合四郡起兵，不日就要到榆中去了。”

“什么？”麴光吃了一惊，他本以为河西诸郡豪强会是他们再起的资本，没想到战败的消息传那么快，几乎是同时就发生了叛乱。

成公英深深地看了对方一眼，河西叛乱从时间来推测显然是早有预谋，皇甫嵩谋算深远，光是靠这一点，他们还能怎么继续打下去？或许从一开始，他们就在做无谓的挣扎：“无论你我有何分歧，都要先夺下榆中，这是我等的活路。”

汉阳，冀城。

钟繇看着一脸羞愧欲死的钟繇，震惊的久久说不出话来。直到现在，他仍不敢相信这次出兵居然会落得惨败而归，不是说成公英兵众离散，士气低落么？不是说杨儒麾下兵马是多年精锐么？

“这是如何一回事？”他不满的看向护送刘繇等人归来的马腾，饶是如此，钟繇也保持着冷静的头脑为自己盘算后路：“成公英等残兵就在眼前，将军为何不趁势追击？如今放彼等回到金城，再成祸患，又该如何是好？”

马腾眉头一扬，他没想到对方在这个时候还在想着责备他，难不成这件事还要他担责么？

“使君说的是什么话？”马腾仗着背后有皇甫嵩，又自认无错，说话也不顾忌：“甘谷中地形狭窄，贸然进兵，遇到伏兵了该如何？况且此战连杨公等人都抵之不过，末将不才，可不敢重蹈前车之辙。”

“你！”钟繇气结，一时间无可奈何。

他本想着经此一败，耽误大事，急于一战而定雍凉的皇甫嵩必会对他进行严厉的斥责，更甚者还会上疏弹劾他败军之罪。可钟繇在冀城提心吊胆的苦等了几日，最后等到的却只是陈仓发来的一份言辞和缓、根本算不上严谴的官方文书。

这份文书详述了接下来马腾、盖顺两人将要进行的军事行动，希望钟繇给予支持，上下勠力齐心，毕其功于一役。至于他擅自出兵以至大败的罪过，却是轻飘飘的一笔带过，仅仅是口头上责备了几句。

钟繇心头巨石落地，才松了口气，却又满怀疑虑的将那份看似是皇甫嵩亲笔写的文书拿在手中，反复看了又看。