“平运则弘道以求志，陵夷则濡迹以匡时。”【后汉书荀淑传】
许是今年被旱蝗的事情搞得筋疲力尽，朝野内外许多人在这剩下的半年内都消停了不少。这两三个月中，关东局势逐渐焦灼、僵持，而关中朝廷却一派太平，屯田、阡陌之中，农人抢收着所剩不多的粮谷，河东、并州、乃至于凉州、益州都重新开始送来了断绝数年的贡赋。
皇帝自谓上下一心，渡过灾年，日后否极泰来，故而欣喜非常。虽然正旦朝会未有大操大办，但仍在次年正月癸丑，下诏大赦天下，轻罪者宽释回家、重罪者交钱赎还、死罪者改作流徙。
进入建安二年之后，便几乎不见有天灾地异，只是四月间仍出现了大旱，好在没有飞蝗，而且因为有去年的经验，救灾、赈灾自成体系，运作起来井井有条、丝毫不显慌乱拖沓，很快将影响压至最低。灾情比去年要小，且受到控制，让君臣松了口气，但皇帝不免心生遗憾，因为他去年已经打算好了，等今年夏粮一收，便整军东征，如今看来，竟又要搁置了。
“如今国用艰难，我不忍盘剥百姓，今年再大举动兵，怕是不成了。”清凉殿中，皇帝面对着赵温、董承等人，遗憾的叹了一声，复又提声说道：“但关东局势一日三变，朝廷也该做出样子来，大军动不得，动几支偏师也是好的。”说着，皇帝看了眼陪坐末尾的贾诩：“请为诸公报关东战况。”
“谨诺。”贾诩坐于席榻之上，微微躬身作答：“自去岁十一月以来，至今年六月，关东局势变幻无端。曹操攻入兖州后，遭陈宫算计，败于濮阳，青州兵大溃而逃；河内守将杨丑失于觉察，被袁熙、焦触等人袭杀于朝歌；汝南太守刘艾、沛相田畴等人虽将袁术逼至淮南，但袁术仍旧强势，未有伤及根本。”
作为逐渐摆在明面上的讯息搜集机构首脑，贾诩虽不直接参与议政，但众人皆知他这个游离于承明殿外的身份，在皇帝心中有着非比寻常的分量。如今朱在陈留忙于攻破雍丘，擒获张邈、朱灵，无暇顾及淮南、河北等偏远地带的战事，其信息来源几乎要靠贾诩多方打听。
在这兵荒马乱的年月，要想打听远处消息何其艰难，有时得到消息也都失去了时效性与参考价值。贾诩仰赖消息灵通、行动自由、足迹几乎遍及天下的游侠，勉强能探得许多重大消息，成为朝廷的耳目。
司空赵温轻咳一声，客气的说道：“但闻贾公谈及兖徐之地，未知燕赵、吴越之间，又是如何？”
“徐州牧刘备与校尉夏侯渊已夺得广陵，与汝南太守等人成夹击之势。”贾诩拱手说道：“至若河北，这也是刚得来的消息，数日之前，袁绍遣将颜良、张等人与公孙瓒站于鲍丘，又有塞外乌桓等胡兵助阵，公孙瓒大败，现已退兵易京。”
“公孙瓒败了？”司徒黄琬不禁讶然脱口，其余人等也都是一副不可置信的样子。
公孙瓒是河北少有的能战之将，无论是早年出塞击溃乌丸、平定张纯之乱，还是以少胜多，大败过河的青州黄巾，皆声震天下。便是雄踞冀州、麾下名将精兵众多的袁绍，公孙瓒也曾几次杀入冀州，如入无人之境，与袁绍对阵败少胜多。
可众人却没想到，公孙瓒雄视一生，到最后却在两个仇敌面前翻了跟头。
贾诩陈述事实之后，安安静静的坐在末尾，默默盯着众人窃窃私语，交换眼神，做足了一个局外人的角色。对于此事乃至于接下来的应对，董承、赵温等人皆有不同看法。
太尉董承私认为幽州对朝廷来说鞭长莫及，提不出什么主意来，又不能一言不发，于是便说了袁绍一通：“袁绍为一己之私，勾结塞外胡儿，害我汉将。宜将此事诏告天下，让士人知道汝南袁氏几代清名，都不过是表面功夫！”
黄琬不经意间皱了皱眉头，趁皇帝没有表示，立即接话道：“公孙瓒素来骁勇，本想任其与袁绍鹬蚌相争、两虎相斗，谁知彼等终究无谋。如此一来，河北今后几无可御袁绍之将，朝廷当早做绸缪，以防袁绍在河北独大。”
“袁绍如今占据冀州，其子袁谭占据青州，麾下臧洪、田芬又得兖州。若是加上近来与其暂弃前嫌的袁术，则淮南、扬州之地也为袁氏所有。”赵温也默契的抛开董承不理，忧心忡忡的说道：“二袁危害社稷，朝廷绝不能坐视彼等合兵中原，臣以为，兖豫之间，除前将军、镇东将军以外，仍需遣派精兵强将，支应战局。”
董承无形之中被两人挤兑，心中不忿，瓮声瓮气的说道：“樊稠就在河内，且让他调转南下，入豫州统筹刘艾、田畴、刘备等军好了。”
“前将军年高，自校尉张超被免，麾下再无能将。扬威将军作为副手，正该随其左右，冲锋在前，岂能轻易调走？何况前将军麾下只有万人，若是扬威将军走了，又何来兵将进讨陈留？”黄琬摇了摇头，俯身拜道：“臣愚见，朝廷如今不乏精兵良将，要照应战局，何须从前将军麾下支绌？”
尚书令吴硕连忙为董承说起了话：“樊将军出身西凉，久在军旅，勇猛无匹。既然前将军年高，不得再入战阵，倒不如让其坐镇河南，居中指挥河内、豫州等地。至于陈留一战，全托付给樊将军便是了。”
送亲族杨瓒灵柩回弘农安葬回来不久的侍中杨琦，不改往日冷面冷语的颜色，白了吴硕一眼，道：“樊稠庸儿，无他远略，怎能托付一方军事？”
吴硕被对方话语一噎，知道他是看不惯自己接了杨瓒的位置，只是碍于杨琦威名，一时却不好当着皇帝的面反唇相讥。
董承眉头一竖，登时怒道：“你们……”