“故有改制之名，无变通之实。”【盐铁论遵道】

清凉殿后头忽然跑进来一股热风，顺着特制的曲道吹拂过来，温度倒是变冷了几分。

皇帝默然良久，方才沉重的开口说道，他的声音更是显得冷若寒霜：“听这话，倒像是地方郡府、县官逼得他们走投无路，好端端的，将一伙良善之民逼到长安来了。”

他意味不明的看向座席离他最近的司空赵温，悠悠说道：“赵公，荀君所言可是属实？”

赵温听出皇帝的弦外之音，似乎这件事与官府赈济不力有关，而他又正是主要负责赈济的大臣。此番皇帝的语意阴晴不定，赵温不敢怠慢，立刻俯身稽首，埋头辩解道：“陛下，臣自去年为朝廷征募粮草、充实府库以来，就一直在留心关中旱情。如今得蒙诏旨，主持赈济，更是不敢有一日玩忽。臣敢说，关中各郡太守，如种拂、傅睿都在为朝廷开仓赈济，一切皆依诏而行、有法可循、亦有侍御史从旁监管。世间尚有王法在，以彼等之德，谁也不会鱼肉百姓！”

左冯翊种拂与右扶风傅睿等人无不是皇帝挑选的太守，其能力或许比不上杜畿这样的干才，但彼等的德行操守至少还是可以保证的。皇帝面色稍霁，他相信赵温与种拂等人的品性，若是郡守无错，那么根子就该在县一级官员头上了。即便是在后世社会，官方的赈济救助都会被层层盘剥，何况是在当下这个吏治败坏的乱世？

治民先治吏，中央光靠赵温、荀攸这些大臣，虽然能很好的帮皇帝处理政务，但论及政策的具体施行，到底还是有所欠缺。

“司空说的是。”董承小心打量着皇帝与赵温二人的神情，在一旁避重就轻的插话道：“臣也以为，官府赈济，即便有拖沓等积弊。但只要没有人从中牟利，且如数拨付给黎庶、使百姓安定，倒也没错到哪去。”

这也叫没错到哪去？

对于董承的阴阳怪气，赵温气得脸色涨红，他也不理会对方，仍深深的伏地稽首，相信皇帝心里自会有一杆秤。董承说完了话，本也就没准备得到回应，他眉眼低垂，半眯着眼皮，一双漆黑的瞳仁在眼缝中灵动的左右转着，一会瞟看皇帝、一会观察马日、杨琦、荀攸等人的神色。

“地方拖延一日，百姓便要多苦一日。为一斗粟而倾家荡产，沦落至全无生计，那时官府纵有赈济，又有何用？”皇帝叹了口气，轻轻带偏了董承有意引起的话头：“我屡下宽诏，命朝廷蠲烦除苛，去诸不急之政。欲令物得其用，人安其业，奈何郡县守令，竟不能体悟至意。”

“皆是臣等无能，有负于陛下。”董承立时伏下身，语气诚恳的说道。

尚书令杨瓒突如其来的中暑病倒，无疑是给了董承一个偌大的好处，在来时的路上，他便想到：尚书台自从被皇帝革新职权之后，权势大增，彻底摆脱了以往作为皇帝秘书的形象。其下如度支部、刑部、吏部等尚书，随便一个拿出去都能有比拟九卿的权位，甚至还隐然高居于九卿上。

而作为这些部门尚书之首的尚书令，几乎可以说是权亚丞相。若是杨瓒就此不复再起，那么紧随其后、第一顺位递进的，自然而然的就是董承亲信、尚书仆射吴硕。只要拿下了尚书台，董承便不需顾忌弘农杨氏、或是关东、关西的任何人，所以当务之急，就是要为自己争取足够的优势！

“今年在旱灾开始，我便说过，救灾最要紧的是活民。这本就是天经地义的事情，地方郡府如何要熟视无睹、刻意耽误赈济？”皇帝面无表情，把视线轻轻扫过众人，仿佛对着空气说了一句：“症结到底出在哪里？”

马日忽然有些坐不住似得挪了下身子，一边将目光有意无意的看向杨琦，那副心有戚戚、忧愁不安的模样，像极了一根绳上的两只蚂蚱。

就今日吴硕的表现来看，董承已经对尚书令有所垂涎，而杨瓒既是朝中硕果仅存的几个密谋诛董的元老之一，平日里在尚书台也是多有政声，要想彻底取代杨瓒，光是祈求对方一病不起是远远不够的。而马日也知道自己所处的困境，关中与其说是各地都有不同程度贻误救灾的情况，其实就属右扶风为最，而右扶风又以马氏宗族为首。当初马日三令五申让彼等收手，目前看来，并未起到应有的效果。

这一次马日自认为是与杨氏休戚相关，稍有不慎，便都是断手断脚的结局，所以尽管往日有这样那样的龃龉，在这个时候怎么也得合力并进，将事情的影响降到最低。

与忧心忡忡的马日相比，绳端上的另一只蚂蚱，却并未有如何紧张的样子，反而饶有兴致的听着董承早有预备的陈言。

只见董承不急不忙的说道：“往年的救灾流程，从确认灾情、到写就奏疏上报灾情、然后由朝廷复核验实、到再次上报、最后才允准钱谷发放，来回跨州连郡，逾时至少数月。即便朝廷如今已往各郡遣派侍御史，就地核验灾情，省却了一桩公事，但尽管如此，救灾手续仍旧繁琐复杂。加上地方故意拖延，等钱粮到时，黎庶早已卖儿鬻女、售田赁地了。”

董承所言的内容其实已经很隐晦、但座中众人却都已听懂了：无非是地方上有官商勾结，官员卡着赈灾的正规程序与制度，故意延迟赈济的时间，而地方豪强与商贾则趁机高价售粮、低价买田，大肆兼并田地、攫取财富。等到田地兼并得差不多的时候，官府再出面开仓赈济，保证流民最低限度的生计，从而不会因为没有饭吃而揭竿造反。

清凉殿中除了像个局外人似得法衍坐在角落里一副表情惊诧、不敢吭声以外，上至皇帝、下至臣工，就连小黄门穆顺都是一副沉默镇静的神态，仿佛叶落猛兽之额，而狮虎不动。法衍见到这副诡异的场景，熟悉的会是认为殿中君臣个个泰山崩而色不变、这才是君王风范、宰辅气度；不熟悉的则会产生这样一种错觉眼前这些君臣是心中已有预备、或是早就知悉了一切。

法衍正是介于二者之间，但他不敢妄自猜测眼前这些君臣早知会有这等情形的局面，而是一厢情愿的强迫自己相信前者，认为是君臣之间的政治素养远胜于他，所以才只会有法衍在初次听见此事后当即作色。