“吾周旋陈元方、郑康成间，每见启告理乱之道备矣。”【华阳国志】

得到刘备肯定的答复之后，陈登便心满意足的笑了，他看看刘备、又看看陈群，笑说道：“我就知道府君雄姿杰出，绝非畏难不前、如丘而止之辈！”

刘备苦笑一声，连连摇头，并不言语。

接着，三人再度回到正堂，向刘备麾下众亲信、将官，还有随行的彭城相汲廉、典农都尉麋芳等人公布了这一喜讯，又与彼等一同商议接下来赶赴徐州继任的事宜。

陈登早已算计好了，刘备可以留下一员大将驻守沛县，其余的兵马全部跟随南下。等到了郯城之后，彭城、下邳、东海等郡国的郡兵与各家部曲都会听从刘备调遣。有了这些人在背后支持，刘备再开徐州武库，募民为兵，可扩军数万这些算起来，就是陈登所言的步骑十万。

刘备不愿在此事上表现得太热切，心不在焉的敷衍了几句后，便让简雍招待众人下去休息了。

众人走后，唯独陈群很自觉的留了下来，偌大的厅堂里，两人各坐一边。刘备看了看陈群，几次欲说还休，最后终是叹了口气，起身往后面走去。

陈群随即起身，跟着刘备来到另一间稍小一些的房间里，两人宾主对坐着，刘备方才开口道：“我记得长文本是劝我不入徐州，说此地已是泥淖，任谁都会陷足其中、纵有伟力也无从施展。可如今却是为何更改前计，与陈元龙一同劝我接下徐州？”

“先谢府君信重。”刘备先前只凭他一句话便转变态度，这让陈群微受感动，他先是拱手作谢，然后说道：“如今袁术据守淮南，兵威强势，曹操又驻军泰山，虎视眈眈。而府君若是进图徐州，则袁术必与之争，届时曹操若袭府君之后，岂非倾覆之危？更何况还要考虑到朝廷的态度……故而在下当时便说，徐州牧这个位置，看似光鲜，实则凶险，不如不得。”

刘备镇静的点了点头，说道：“是的，文长此番一定有个好消息，不然，不足以更改前言。只请问足下，不知是何等破解的妙策？”

陈群心里明白，这是刘备不放心，执意要问的一句话。这句话的意思，不是问怎么应对袁术与曹操的腹背夹击，而是在问陈群这些天游走于东平、颍川、河南等地的成果。曹操到底会不会惦记着徐州这块肥肉、或是听命于袁绍南下争抢；朝廷会不会容忍刘备僭夺方伯的行为？

因此，他想了一下，这样答道：“时移俗易，非人力所能知。去年的情形与今年大为不同，我不敢说有何‘妙策’，只不过周旋各方，为府君谋事而已。”

“唯、唯！”刘备紧接着他的话说道：“还望足下不吝相告。”

陈群顿了顿，忽然提道：“我从前将军麾下军师祭酒处得知，朝廷欲征辟家君为太常。”

“啊，这倒是件喜事，我可要恭贺陈公了。”刘备脸上喜悦的神色，发于内心，现于眉宇。

他是由衷的为陈群、尤其是为陈纪而感到高兴，他与陈纪早在平原国的时候就有过一段交集，那时候他被青州刺史田楷举为平原相，与陈纪这个朝廷名正言顺诏拜的平原相并立一处。本来是尴尬万分的处境，却被刘备轻松化解，他借着恩师卢植的名头，对陈纪执礼甚恭；又在平原外御寇难，内丰财施，很快获得陈纪等一干士人的好感。

以至于后来陈纪见平原将生战祸，不仅主动将平原相的位置‘让贤’给刘备，更是在自己的朋友圈中为本来默默无名的刘备说起了好话这也是为什么当初陈纪的好友孔融在北海被黄巾围困，第一个想的就是请刘备来援的因由。

孔融与陈纪父子相交莫逆，刘备‘有仁义之名，能救人之急’这个名声，便是陈纪说与他听的。

陈纪对刘备的提携之情，不比恩师卢植对刘备的栽培要小。如果是卢植只是为刘备打开了入仕的门，那么陈纪就是将刘备带入大汉朝最顶尖的士人圈子之一的引路人，这个圈子里有名士孔融、陶谦、有大儒郑玄、蔡邕……只要刘备有足够的、让人认可的能力与野心，他甚至可以顺着这些人的关系网，打造出自己的人脉、组成以自己为核心的利益集团。

所以陈纪等人走得越高，于情于理、于公于私，刘备都只有高兴的份：“等我到了郯城，必要造膝献贺，为陈公庆祝一番。”

陈群只淡淡一笑，也不言语，但静坐一旁。

刘备回过神来，试探着问道，神色很认真：“是说，朝廷也有意通过此举，安抚徐州人心？”

陈群连连点头，说道：“这才是切中肯綮的话。”说着，他抬眼望着刘备：“这些日子我四下奔走，终于探听到朝廷的态度。如今朝廷正开始兴兵伐蜀、修习内政，无暇顾及关东之地，为避免袁氏借机强大，就务得笼络府君、平东将军等仍忠心王室的地方牧守。征辟我父入朝，多半就是对徐州放的风声。”

刘备当然懂他的意思，他心里在想，朝廷既然肯默认以后徐州将起的变故，为何不直接给他名正言顺的位置？要知道，就连袁术都是朝廷封拜的州牧……这些话似乎应该说出来问陈群，却是很难措词。

陈群表面情绪不露，心里盘算了一下，笑道：“汝南袁氏百年清名一时寄托于身，袁术食君之禄、得此名器，当得为君分忧。府君别看此刻袁术为朝廷捧在手中、视为臣子，可若有一丝走错……”

“不仅有负朝廷厚望、更是使袁氏百年清名一朝丧尽。”刘备明白过来了：“今日之忽微，是他日之权重。”

只要刘备先‘不告而取’，再顺势通过陈纪向朝廷递上表奏请罪，朝廷便可授他这份权重。但刘备图他人之州实在是个污点，他只有认下来，才算是授人以柄、取信于朝廷。

既然得知了朝廷暧昧的态度，刘备又想起一事，忍不住问道：“如此说来，曹操也是有心归附朝廷的了？纵是如此，其也未必不会与我争夺徐州。”

陈群眨了眨眼，目光不着痕迹的往他处移动，脸色有几分古怪，他轻咳一声，说道：“自是如此，不过府君也不必太过忧心。曹操这些天来剿除泰山贼寇，彼等贼寇头目多是臧霸、昌等人的旧相识。既有恩情相结，而泰山郡毗邻琅邪，山道多险途，曹操若是至此南下，非得与臧霸等人苦战不可。至于沛县，府君大可留守一员干将，以精兵屯驻，便能无虑。”

刘备将陈群的举动尽收眼底，但他依言细思片刻，却也不觉有什么不对的地方。徐州东临大海，其北部与西北方向的防务都在陈群的献策下，有了妥善的安排。鉴于此，他大可整顿兵马，安心与西南的袁术一决胜负。

说到这里，关羽、张飞、简雍、刘琰等人都来到门外，刘备亲自过去开门邀进，众人刚一坐下，他便说道：“云长，我有意留你带五千精兵驻守沛县，你意如何？”

关羽神色不改，从容应道：“羽必不负使命！”