“小石子是男娃, 男娃哪用在意相貌如何。”昌哥儿道。

“他不是小石子，是小木头！”小泥巴听了一会儿, 忽地大声纠正道。

“小木头？小木头？！”半大的孩子们瞪大了眼睛，齐唰唰地望向小石头。

小石头学着他爹的模样清了清嗓子：“是这样没错，他不叫小石子，叫小木头。”

“小木头？”赵洵也不禁笑了。

“名字也没有小泥巴好听！”二皇子又脆声叫道。

“小木头也好听！”小泥巴虽然喜欢人家夸她, 不过这会儿她最喜欢的是弟弟小木头，自然是要帮着他的。

凌玉忍着笑听着孩子们的童言童语，好一会儿才把小木头交给了奶嬷嬷抱下去，又吩咐下人端来精致的点心招呼他们吃。

赵洵与赵瑞毕竟是宫里的皇子, 只在镇国公府逗留了小半个时辰, 便有宫中内侍过来提醒他们该回宫了。

二皇子正玩得兴起, 闻言不高兴地噘起了嘴, 拉着赵洵的手撒娇地摇了摇：“皇兄，再玩一会儿嘛！”

赵洵有些迟疑, 可还是坚定地摇了摇头：“不行，出宫前你答应过母后什么？男子汉一言九鼎，说过的话便要做到。”

二皇子皱了皱小脸, 嘟囔着道：“好吧，回宫便回宫。”

两位殿下起驾回宫，程绍禟看着赵洵牵着二皇子的小手, 又亲自把他抱上了回宫的车驾，这才跟着坐了上去。

他想，虽说天家无情, 只是这对小兄弟们若是能一辈子似如今这般，兄友弟恭，互相扶持，也算是不负了陛下与皇后一番心血。

“皇兄，什么时候我才能也有弟弟呢？”踏在往凤藻宫的宫道上，二皇子蹦蹦跳跳地问。

“这个嘛……嗯，估计要看父皇与母后的意思。”赵洵想了片刻，认认真真地回答道。

“那我让母后再给我生个弟弟，就跟小泥巴的一样。”二皇子稚气地道。

“好，让母后再给咱们生个弟弟，比小木头还要可爱的弟弟。”赵洵笑着点头。

兄弟俩说说笑笑地走出了好长一段距离，迎面便看到了御驾正朝这边而来，赵洵脸上的笑意当下便凝住了，倒是二皇子眼睛一亮，挣开他的手高高兴兴地迎了上去：“父皇！”

赵赟此时也发现了他们，看着撒欢似的跑过来的次子，眸中飞快地闪过一丝笑意，只很快便又敛了下去。

“儿臣参见父皇！”赵洵缓步上前，恭恭敬敬地行礼问安。

赵赟点点头：“从镇国公府里回来？”

“是。”

赵赟又是‘嗯’了一声，父子二人再无话。

二皇子咬着手指头，歪着脑袋瓜子一会儿看看父皇，一会儿又瞧瞧皇兄，眼睛扑闪扑闪的。

“又咬手指头，可是嫌上回罚得太轻？”赵赟眼角余光扫到他的模样，当即便沉下了脸，喝道。

二皇子‘嗖’的一下把双手缩到了身后，一脸无辜地望着他。

赵赟瞪了他一眼，看着他讨好地冲自己直笑，无奈地摇摇头，吩咐长子：“你们母后在宫里等着你呢，快回去吧！”

“是，儿臣先行告退。”赵洵再度行了礼，这才牵着二皇子的小手继续往凤藻宫而去。

“你觉得大殿下如何？”站在原地看着那对兄弟的身影渐渐远去，赵赟皱眉沉思着，忽地问身后的夏公公。

“大殿下性情温和，尊长爱幼，小小年纪便已有君子之风。”夏公公斟酌片刻，缓缓地道。

“君子之风……”赵赟玩昧地道。

正是因为他小小年纪便已有了君子之风，倒是让某些人起了不必要的心思。

不过，如此也好……

饶得是跟在他身边多年，可夏公公却猜不透他的心思，故而更加恭敬地垂着头。

两位皇子毕竟年幼，离长大成人还有些时候，朝臣们在朝堂上提了几回后，见赵赟毫不理会，自然也不敢再提，毕竟谁都怕不知什么时候便触怒了他。

而过得几日，未满五岁的二皇子便被启元帝扔给了庚太傅，让他跟着皇长子等一帮比他年长好几岁的半大孩子读书习武。

凌玉听后满是诧异：“陛下难道没有从朝廷大臣府中，挑选几个年纪相仿的孩子陪伴二殿下么？”

“陛下显然并无此意。”程绍禟随口回答，皱眉望着冲他流着哈喇子的小木头，父子二人大眼瞪小眼。

“……如此也好，小孩子跟着大孩子，大殿下又是那样的性子，想来二殿下能学得更好。”凌玉略思忖片刻，道。

“嗯，如今二殿下每日除了读书习武，还要到御书房里应付陛下不时的抽考。”程绍禟又道。

凌玉听罢便笑了：“看来二殿下近来的日子不好过，怪道好几回进宫没有见到他。”

程绍禟微微一笑，并没有告诉她，小家伙虽然跟着兄长等大孩子一起学习，但庚太傅私底下教授给他的，却是帝王之术。

陛下的心思已经很明了了，皇长子为贤王，皇次子为储君。朝中的聪明人或多或少也猜得出来了，故而这段日子关于立储的呼声也渐渐地平息了下来，原本与谢府走得比较近的人家也渐渐地开始疏远了。

至于将来是否会有变数，程绍禟并不能肯定，但他也不愿再花费心思多想这些。

“方才我听小石头说，褚大人告了半年假？”凌玉搂着小儿子逗乐了一会儿，忽又想起此事，遂问道。

“确有其事。”程绍禟意味深长地回答。

凌玉见他的笑容有几分古怪，不禁起了好奇心：“你是不是知道了些什么？难不成此番他告假另有缘故？”

“确是有些缘故，只如今我也不便多言，咱们且等着看热闹便是。”程绍禟道。

凌玉虽然好奇，但听他这般说，便也没有再多问。

小木头未满周岁时，程绍禟便开始准备给他起名，也是巧了，小家伙五行果真是缺金的，一听到这个，小石头便拍掌笑了：“弟弟叫程三金！”

“程三金？”程绍禟诧异，又看到王氏及凌玉等人只捂着嘴笑，更觉不解。

程绍安扶着大腹便便的苏凝珊坐下，笑着将当日凌玉给女儿取名时的戏言向他一一道来，末了还道：“大哥若是觉得三金不好听，便不如便依了当日大嫂所言，小木头便叫程咬金吧！”

苏凝珊没好气地嗔了相公一眼：“尽瞎说！”

程绍禟哑然失笑，仔细思量了片刻，一拍大腿道 ：“既如此，还是叫程鑫吧，正好全了五行，又与他们兄妹的姓名相配，一听便是一家子兄弟姐妹。”

“那日后生的孩子再是五行缺金或缺水的，该如何起名？”王氏笑问。

“这还不容易？程又鑫程又淼便可以了。”凌玉不以为然地道。

王氏：“……有你这样当娘的么？”

凌玉满脸无辜，让众人看得哈哈大笑，小木头咿呀咿呀地踢着小手小脚，仿佛也在笑着娘亲的不着调一般。

又隔半年不到，告假的褚良便归来了，身边还带着他的新婚妻子，只当凌玉看清楚那女子的容貌时，吓得险些下巴都掉了。

“杏屏姐？”

萧杏屏有些羞涩地应道：“是我。”

“这是怎么回事？你与褚大人……”凌玉早前虽然有想过这两人之间或许有些什么，但却没有想到褚良告假半年便完成了终身大事。

“其实我与他许多前便已经认识了，那时候我也还不曾嫁到程家村去，他是我娘家附近村子的猎户之子，曾经也帮过我几回，只是后来他父亲过世的，他便离开了村子，一直音讯全无。”萧杏屏缓缓地说着那些过往。

十四五岁的美貌姑娘，自然对三番四次救过自己的少年心生几分好感，只是这好感还来不及化作情丝，少年家逢巨变，被迫离乡奔前程，姑娘亦另嫁他人。

一别经年，少年长成了顶大立地的男子汉，前程似锦。姑娘却是夫死寡居，独自挣扎求生。

后来发生了什么，萧杏屏也没有多说，凌玉也没有再问，只知道她能选择另嫁，心中必然经过一番挣扎，只不管过程如何，结果总是好的。

“素问嫂嫂必定高兴极了。”凌玉笑叹一声道。

义兄终于肯娶亲，娶的还是她的屏姐姐，这让杨素问该有多高兴啊！

“说起她，你许是不知，她又怀上了，算一算，估计三个月后便会生产了。”萧杏屏笑着道。

凌玉大喜：“那可真是太好了！”

凌大春把京城的生意交托程绍安代为看管后，便带着家人护送凌碧母子三人回乡，一直没有再回京，只是期间来了信，只道离家太久，暂且多住日子。

可凌玉也猜得到，他必是放心不下凌碧母子，不欲教她身边没有娘家人支持，故而才会有此决定。

“你可知道，你大春哥那亲爹上门找过他几回，涎着脸让他关照一下亲生弟弟。”萧杏屏又道。

“那大春哥怎样做的？”凌玉追问。

“自然是关照啊，只不过大春干脆把全村人都关照了，出钱建了学堂，修缮了祠堂，如今他们村里哪个见了他不夸，他那亲爹后娘再来想占便宜，不用他多说，村民们便把他们骂走了。”萧杏屏说得直笑，只觉得凌大春果真不愧是奸商，满肚子鬼主意。

凌玉也不禁直笑：“当真是个好法子！”

凌大春此举，占据了道德制高点，再加上当年凌老六话说得太满太狠，做事也太绝，本就没了退路，如今不过是厚着脸皮粘上来，只不管如何，到底是生父，凌大春若是做得太过，必然会引来非议。

如今这样倒好，要关照可以，干脆把全村人都关照了，吃人的嘴软，拿人的手短，得了他的好处，加上当年他的遭遇确也是让人同情，村民自然会帮着他。

褚良夫妇只在镇国公府逗留了半个时辰便离开了，看着褚良体贴地虚扶着娘子而行，凌玉的嘴角微微扬了起来。

不知不觉间，她又想到了上辈子的逃亡路上，干粮尽失，小石头饿得直哭，她求爷爷告奶奶地恳求路上灾民施舍点干粮，可得到的却只是摇头拒绝，那一刻的绝望，纵然此时想起，心也还是拧拧的痛。

最后，是名声不好，与她更无半点交情的萧杏屏出手相助。

后来呢？逃难路上太混乱，她们与萧杏屏很快便失了联系，一直到她死，她也不曾再听过她的消息。

只是一个美貌弱质妇人独自求生，又正处乱世，她会遭遇什么样的命运，着实难以预料。

所幸这一切都只是上辈子，那如同噩梦一般的上辈子，如今噩梦醒来，幸福已至。

程绍安与苏凝珊的长子出生后，小木头已经可以摇摇摆摆地走路了，小泥巴也开始愈发有小姐姐的模样，很是主动地帮着娘亲照顾弟弟。

至于小石头，嗓子也开始由曾经的清脆变得沙哑低沉，个子也猛地往上窜，大有追上他爹程绍禟的架势。

明菊母子的消息再度传来时，因应京城并不算远，凌玉便决定亲自前去瞧瞧。恰好程绍禟刚好破了一桩大案，启元帝龙颜大悦，准了他半个月假期，他便陪着她而去。

夫妻二人把三个孩子悉数抛下，轻车简从便出发了。

马车一路前行，许是想到了唐晋源，夫妻俩一时无话。

马车一直行驶了大半日，离目的地越来直近，忽见天色暗沉，顷刻间天色暗沉，雷声大作，豆大的雨点便砸了下来。

待这场突如其来的大雨散去，天边竟然挂起了一道彩虹，五颜六色，美不胜收。

“没想到一番大雨竟让咱们瞧着了这般美景。”凌玉笑道。

程绍禟轻笑：“听你这般说着，倒让人以为你还是头一回瞧见似。”

“以前在村里倒是常见，只这些年在京城里却一直没有机会瞧上一瞧，事隔多年，也与头一回见差不多了。”

“既如此，咱们便徒步走一阵子再赶路，也好让你再感受感受此番美景。”程绍禟笑道。

“如此也好。”凌玉哪有不许之理，坐了大半日马车，她也觉得乏得很。

夫妻二人携手而行，仆从驾着马车远远地跟着。

经历一番雨水的冲洗，路边的青草倒是显得愈发青翠欲滴，叶子上甚至还拢着水珠，在阳光的照射下发出一阵夺目的光。

“此时此刻，倒真有些像是回到当年在村里一般，只不过那时候行色匆匆，忙于生计，纵是路边有再好的景致，只怕也没有心思欣赏。”凌玉道。

“可见景致依然，变得不过是人的心境。”程绍禟握着她的的，笑着应了一句。

“正是这个道理！”

突然，一阵孩子的怒吼声隐隐传了过来——

“放开，你放开我娘，混蛋，你这混蛋，啊……”

依稀间还有妇人的尖叫：“畜生！你对他做了什么，畜生！啊！放开我，放开，放开……”

……

凌玉脸色一变，程绍禟当下便沉下了脸，吩咐身后的那两名侍卫夫人，自己则要前去看个究竟。

“放开，畜生，放开我……”那妇人的哭喊愈来愈凄厉，凌玉脸色也越来越白，突然便越过程绍禟，疯了一般往叫声响起处跑去。

“小玉！”程绍禟大惊失色，想要抓住她，可指尖却只是触及她的衣袖。

他低咒一声，急忙追了上去。

“畜生，你这畜生，我杀了你，杀了你！”只当他追到时，却看到凌玉手中持着一根小孩粗的棍子，疯了似的往一名衣衫褴褛的男子身上打去，直打得那男子嗷嗷地叫。

一名妇人瑟瑟发抖地抱着一个昏迷的七八岁孩童缩在角落处，身上的衣裳已经被撕裂多处。

只当他认出那妇人的容貌时，脸色大变。

这分明便是唐晋源的妻子明菊！

他不及细想，一把抓住凌玉手中棍子，制止了她的动作，随即猛地往那男子身上踹出一脚，一个箭步上前，狠狠往那男子一边腿踩去，只听得一阵骨头断裂的声音，伴随着男子的惨叫响彻整间破庙。

“没事了没事了，他只是昏迷了过去，不要紧的。”凌玉红着眼，尽量让声音放得温柔些，安慰着明菊。

明菊脸上惊魂未定，片刻，忽地把儿子放在地上，猛地朝着地上惨叫连连的男子冲过去，狠狠地要他脸上连甩了好几记耳光，一边打一边骂：“畜生，枉我相公生前视你如兄弟，你却对他的妻子做出如此兽行，畜生，你枉为人！”

“什么狗屁兄弟，若不是他当年从中作梗，映柳早就成了我的娘子！他让我失去了最喜欢的人，我也不会让他好过！！”

凌玉猛地抬头，不敢相信望向已经被打得肿如猪头的昆子！

“她贪图荣华富贵要给齐王当侍妾，与我们夫妻何干，你要恨便只恨她！”映柳又是接连几个耳光甩过去。

凌玉白着脸，脑子里不知不觉地浮现出上辈子那惊魂一夜。

这辈子，同样的畜生，可受害人却不是她，而是成了映柳。

她望向地上衣裳破旧，瘦弱得一如上辈子她的小石头的那孩子，想到刚冲来时看到他如同暴怒的小老虎般对那昆子又打又踢，以自己微弱的力量保护娘亲，亦如她的小石头上辈子一般。

她深深地吸了口气，猛地拔出一旁侍卫腰间长剑，在程绍禟震惊的眼神中，手起剑落，用力往昆子心口处刺去。

只听一声利刃入肉的闷响声，昆子瞳孔剧缩，头一歪，终于没了气息。

程绍禟不敢相信地望向手持长剑的妻子，见她脸上是一片滔天的恨意，眼中杀气四溢。

长剑上的鲜血一点一点滴落在地，迅速便融入了泥土当中。