对于朝廷使团的到来，张淮鼎无疑是最高兴的，他现在和朝廷的关系非同一般，这是他的那些兄弟姐妹们不能比的。

就比如张淮鼎治下的凉州，拥有两万余军队，骑兵就有一万五千人，其中有五千骑兵的武器配备完全按照禁军的标准打造，这也是目前张淮鼎手上最为精锐的部队。

其实若是没有朝廷的支持，凉州在数年之前可能就被凉州吐蕃或者温末人夺取。

在凉州，汉人并不占据人数优势，反倒是以六谷部为代表的凉州吐蕃和温末人占据优势，只是汉人控制着凉州城。

有了朝廷的支持，张淮鼎手上的军队武器、盔甲超过凉州吐蕃和温末人的军队，这才能确保凉州城处于他的控制中。

好在凉州吐蕃一盘散沙，就连六谷部也不是铁板一块，要是凉州吐蕃被统一，即便是张淮鼎有两万军队也不一定能守住。

归义军的大本营是沙州，也就是敦煌。

归义军最强盛的时期下辖十一州，沙州（敦煌）、瓜州（安西）、伊州（哈密）、西州（吐鲁番）、河州（临夏）、甘州（张掖）、肃州（酒泉）、兰州、鄯州（青海乐都）、廓州（青海化隆）、岷州（甘肃岷县）。

但鄯州、廓州早就被吐蕃人夺回；

伊州、西州都被西州回鹘占领；

岷州、河州在十几年前就被吐蕃夺回，后来朝廷收复陇右后，被划为安西大都护府辖地。

这意味着如今的归义军只辖有沙州、瓜州、肃州、甘州、凉州五州之地。

历史上，甘州在几年后被甘州回鹘占领；肃州的掌权者龙家自立，随后被甘州回鹘击败，肃州也落入甘州回鹘手中。

凉州就成了飞地，最后被以六谷部为代表的凉州吐蕃和温末人联合攻占。

历史上张承奉建立的西汉金山国，号称掌控河西八州，实际上只能控制沙州和瓜州两州之地。

还有个问题，此时朝廷并没有以圣旨的存在承认张淮深的归义军节度使，这所谓归义军节度使只是张淮深自封。

之前朝廷不强大，那倒没什么。

如今朝廷收复陇右，已经跟归义军实际控制地接壤，加上归义军处于内忧外患的局面，若是没有朝廷的支持，根本坐不稳归义军节度使之位。

这也是为什么张淮鼎一直跟朝廷合作的原因。

“张刺史，本官观凉州兵强马壮，怎么凉州城却是一副如临大敌的样子？”李有些不解道。

张淮鼎苦笑道，“李尚书有所不知，凉州只是看起来强大，其实如今的凉州，外患众多。仅仅是凉州境内的吐蕃和温末就让凉州上下无法彻底安心，上个月还有前往沙州的商队在凉州以西的地方被一个吐蕃部落的战士劫掠。

也就兰州到凉州这段路，因为有着朝廷安西大都护府的存在，吐蕃和温末人不敢乱来，才比较安全而已。”

“原来如此！”

一进入凉州城，李就发现城中的胡风盛行，而且吐蕃、温末、回鹘等外族人随处可见，若不是看见有不少汉人存在，他都以为这是一座胡人控制的城池了。

这也很正常，河西被吐蕃统治了数十年，受到吐蕃的风俗习惯影响很大。

进入凉州城后，使团一行人就住进了张淮鼎安排的住处，至于那三千骑兵，除了数百人跟随着进了城，其他的则是在城外安营扎寨。

毕竟李等人不是来夺取凉州的，而是来打探河西的情况。

而且李等人不会立即离开凉州前往沙州，现在朝廷都没承认张淮深的归义军节度使，去沙州算什么？

凉州也不是在张淮鼎的控制下，准确地说此时凉州有四股力量。

最强大的其实还是凉州吐蕃，其次才是张淮鼎，再其次是温末人，最后则是朝廷。

其实凉州一直处于朝廷和归义军的共同控制之下，数年前，朝廷就任命了长史和司马，加上张淮鼎本身志不在凉州，所以也就没有阻拦。

朝廷在凉州收复后对凉州的第一次干涉来源于当初的几千军队，后面凉州刺史一直由朝廷派人担任。

之不过黄巢之乱导致朝廷无暇顾及凉州，张淮鼎就成了凉州刺史，准确来说是被贬，因为张淮深觉得其威胁不小。后来李晔因为想加大跟张淮鼎的联系，便以诏书的形式承认了张淮鼎的此时之位。

如今的凉州长史叫作翁郜，福建人；凉州司马叫张弘信，属于朝廷派到凉州最早那一批的人，也是那几千汉军及后裔的代表人物。

因为使团来凉州的目的，锦衣卫早就给翁郜和张弘信二人知会过，所以在李等人住下后，翁郜二人就前往李等人住处。

。。。。。。

“刺史，翁长史和张司马去了使团住处，下官担心朝廷方面是不是有什么事情瞒着我们？”

张淮鼎敲了敲木桌，陷入了沉思。

手下人的说法也有道理，不过他的儿子张承奉就在就在长安充当人质，而且朝廷也对他提供了不少武器。

虽说他是用战马换的，可是河西不缺战马。

在隋朝时期，河西就是隋朝战马的主要产地。在吐蕃攻占河西前，这里也是大唐战马的重要产区，可以想象这里会缺战马吗？

他跟朝廷交易的战马大多是从吐蕃和温末人手中抢的，靠的就是从朝廷交易的武器。

就说六谷部，就有战马近十万匹，可想更为强大的甘州回鹘得有多少战马？

思考了一会儿，张淮鼎沉声道，“目前到了关键时刻。若是没有朝廷的支持，我们的计划很难实现，必须得到朝廷的册封。”

“那凉州呢？难道就这么让给朝廷？这可是河西第一大城。”手下的人有些不甘心。

“凉州虽然是河西第一城，可是周围有强大的甘州回鹘、凉州吐蕃和温末人。若不是有朝廷的支持，说不定我们根本无法在凉州站稳脚，现在凉州的吐蕃人和温末人越来越不安分了。

而且归义军的基业在沙州、瓜州，凉州距离沙州太远，既然朝廷要凉州，给他们又如何。

只有朝廷对上吐蕃和回鹘，才会继续支持我们归义军。

父亲也是，当初为什么要把归义军交给张淮深，我才是他的儿子行吗？”