一缕缕烟气在罗青海周围飘曳着。在是否分家这个问题上，他不想也没有必要再作什么样的任何解释。由此想起的漂泊在外的女儿，那是触景生情的使然。加之罗大妈的安慰，他的情感逐渐进入了稍有的平静状态，一切又回到从前……
坐在对面的罗大妈，手里拿着眼镜，像是又感怀起了什么，一个人唠叨开了。
“不回来也好，少一个少操一份心。从小一把屎一把尿地把她拉扯大，一天力没出，一下子飞走了，成了人家的人。”她说。
罗青海没搭话。
“再说这些也没用了。闺女长大了，早晚是人家的人。走一个肃静一个。”她又伤感、无奈地自我安慰道，“给儿子娶上媳妇，给闺女找上婆家，咱也该去火化场爬烟囱了。一辈子就这样算完了。”
“唉，咱就是一辈子操心的命。”罗青海在一旁磕打掉烟灰，惆怅感慨地说完，站了起来，终于离开了椅子，背起手，缓步出了屋门。
罗大妈跟着站了起来，想说什么，没说出口。站在那儿，凝铸着某种不安的目光看着他又朝院大门走去。
走在西去的街面上，他没考虑出来要干什么，只管低头毫无目的地走着。街两边，敞着大门的院里传出来有人闲聊的说笑声；逃学的娃儿，爬上院里的枣树，边摘边探头探脑相互传着话，防备大人回来责骂的得意嬉笑声，以及婆姨打骂孩子不听话的叫喊声，都没有引起他侧目一瞥竖耳倾听的注意。他就这样低头平静地走着。
这时，前面不远处的石碾盘子上，几个女人不知在说些什么，嘈嚷成一片。其中有个响亮的声音是熟悉的，罗青海听着并放慢了脚步，及至站住了。
又是大个子媳妇和那几个经常爱捕风捉影无事生非的女人。
“巧云这娘们真厉害！没让她分家，把粮缸砸坏了！听说砸了这么个大窟窿！”她夸大地用两手比划成一个大圆圈，以此来表示苗巧云的厉害程度，渲染着事情引人的色彩。
“真砸了这么个大窟窿，大个子媳妇？”兽医的懒惰女人看着她比划的大圆圈，不太相信。
大个子媳妇又仔细估量了一下，也觉得有些形不符实，稍微变小了。
“是大了点。比这小也小不了一麻线！有这么大！”她又比划着给她们看。
“巧云这娘们还真使出来了！不让她分家，叮当一阵子把粮缸砸了，罗老头子能不生气嘛！”
“她一个人怕事大了担不住，还把人家凤云拉进去当枪使！”
“凤云咋会上她这个当呢？”
“咳，就巧云那两片子嘴，耍凤云一个来一个来的！”
“叫我说，这事谁也不怪，都怪罗老头子一手死抓住不分家！”
“你们走着瞧，分不了家，巧云罢休不了！”
“这个倔老头子有福不会享!”
“屎壳郎拱粪蛋儿，天生的那一户!”
“你说他整天和几个儿媳妇拧在一堆过啥，还有啥光沾！”
“哎，你还别说，这个倔老头子有可能想儿媳妇的好事呢！”
“十有八九！”
女人们哄然大笑了起来。
她们的议论开始夸大、歪曲了。
大个子媳妇心里毛了。她提供的这个新闻线索，原本是闲聊取乐的，经她们添油加醋地一编派，不得了了！她慌忙出来制止。
“这事咱可不能胡拉八侃！罗老头子可不是那种人！”她说。
“他是不是那种人你知道啊？”
她被问住了。
“罗老头子弄别人女人的好事弄不上，弄自己儿媳妇一逮一个准！”
又是一阵哄然大笑。
“现在，说不定罗老头子有可能就逮住一个呢！”
“逮住谁谁知道！”
“这种事没有往外宣传的！”
这时，大个子媳妇无意间瞥见了站住不走的罗青海，愣了愣，又慌忙制止着，两眼还不时地偷瞅着罗青海的脸色。此时，没有人理会她的制止，反而愈加议论起劲。
气得脸色铁青、嘴唇打抖几乎站不住的罗青海，在这种无中生有提不到桌面上的事情上，没有力量走过去辩驳、臭骂她们。她们人多嘴泼，理论不清，反遭一顿胡说。
他决定不理她们走过去。
当他迈步走到她们跟前时，都一声不吭闭住了嘴，平静地像什么事情没发生过。
几步过去了，后边的女人开始窃窃私语，手指画着，随着距离的拉大，说话的声音也随之增大，气焰也更加嚣张，话说的不堪入耳。
“罗老头子不敢给咱照面，就肯定有那事！”
“对！这裤裆里的事没有当着众人的面拿出来亮亮的！”
“亮亮你敢看吗？”
“敢看！”
“哈哈哈！……”
走出去的距离听不见那群女人议论的声音了，罗青海脚步仍然没有放慢。走过一群做着游戏的孩子，两排农舍，一眼带辘轳的吃水井，向南一拐，朝村外走去。
“爹，你干啥去？”一个声音叫住了他。
带着一往无前停下来的惯性和愣怔的慌张，罗青海站住了。
“啊，不、不干啥。”
在村委院门口带坡的路上，发根走了下来，看了看父亲神情难看、说话支吾的样子，想问一问，没说出口。但明显地看得出他有其它的话要说，难为情地沉默了一下，还是决定说了。
“爹，昨儿巧云两人闹分家，砸坏了缸，弄洒了粮食，惹您老人家生气了。”
这句安慰又含着替妻子赔礼道歉的话，把罗青海带到由闹分家引起的刚才那群女人信口雌黄侮辱他人格的尴尬气氛中，身体本能地微微颤抖了一下，没吭声。
沉默，使发根内心感到父亲依然气愤难平不肯原谅的不安。及至而来的是不仅要做给父亲看，而且要真的坚决狠狠教训老婆的严肃、严厉情绪。
“我一会回去，好好把巧云数落一顿，叫她给你认个错。爹，您老人家别生气了，别跟她一般见识。”他低下头，承担着当儿子的不可推卸的过失责任，“这事也怪我，怪我没有管住她！”
“巧云她没有错，你也没有错，都是我这个当爹的错。”罗青海慢慢抬起头，顺着两行杨树立着的土路忧郁地把目光放远，认真、诚恳似乎是理解了地说道。
发根愣了愣疑惑地看着父亲。
“爹……”
“别说了。媳妇闹分家的事家家都有，我不怪她们……”
“爹……”
罗青海轻轻摇头打住了他的话。
“事情过去了，都别再提它了。”收起目光，略一沉默，记起了什么，他回头看着儿子，脸颊上涌上了摆脱掉烦恼的温和，“发根，开饭店的事你办的咋样了？铁牛媳妇的房子愿意卖吗？”
“愿意卖！愿意卖！前天，俺大哥和高村长，还有村委里几个人开会研究过了，答应再划给铁牛嫂一处宅基地。平时，看铁牛嫂有点儿小家子气，弄到真事上挺开通的！”父亲的爱护和关怀之情，比说一大堆如何原谅的话都管用，儿子立即高兴起来，赶紧热情地回报着。
“铁牛媳妇愿意卖就好办了。”罗青海也放心了。他知道，儿子开饭店最难解决的是房子。
“爹，我想把房子整改一下，打扫打扫，再粉刷粉刷，把东西准备个差不多了，就准备开业！”
“你自己看着办吧。”
“嗳！”（未完待续）