李家四位兄弟终于再次踏进祖宅, 真真的物是人非，处处见破败, 地上散着人们匆忙走时落下的物件，屋子里还有来不及收拾的一些衣物, 桌椅板凳倒在地上，哪里还看得出往日的峥嵘轩峻，几人感慨了一会，便命带来的一诺、无二、三思跟着收拾，他们还没告诉三叔这事，一来是怕三叔看见此情此景跟着触景伤情，再来是他们还没想好怎么跟他说李家落败的事情。
这几日, 铺子也都关得早些, 趁天没黑之前，楼小拾便带着其他人跟着来宅院里收拾，忙和了半个月，总算都收拾干净, 李横和李乔一起去村子里接三叔他们。地里的活早忙完了, 那几个体力也都被李横招去了城里，闲下来的三叔便教几个孩子读书识字，唐绕在一旁缝补衣物，间或喂鸡、喂猪和照顾新出生的小兔子。村子里的村民早就知这李家和那城里李家的渊源关系，有意瞒着，三叔竟一点风声都没听到，否则他早就赶进城了吧。
几个孩子识字累了, 正在院子里你追我赶跑着玩，三叔坐在躺椅上吹着风，见李横和李乔回来了还楞了一下，几个孩子一下就冲了过去，围着他们团团转，三叔走到他们跟前道：“不说铺子里忙吗，怎么你俩回来了？”
李横先是转头看向一边的唐饶，道：“唐饶，你去给四个孩子收拾收拾衣物，还有你自己的，待会跟着进城。”
唐绕应是回屋了，几个孩子一听要进城，都欢呼一声跟着在一旁叽叽喳喳，三叔闻言蹙起眉，李横对着孩子们又道：“你们几个先在院子里玩会，我们进去说会话。”
那意思是叫他们莫打扰，几个孩子都懂事，点点头就跑开了，三叔这才开口：“李横，怎么了，是出什么事了吗？”
李乔插嘴道：“三叔别着急，不是什么要紧的事，倒也确实有些，等咱进屋再说。”
李横点点头：“三叔，咱进屋说吧。”
三人一同进了屋，李横开门见山说“李家没落了”，三叔“啊”了一声从椅子上弹了起来，看着李横问：“你说什么？”
李横又重复了一遍：“李家没落了，如今只剩下一座祖宅了。”
三叔站着愣了半晌才问：“究竟是因何？”
李乔过去让三叔先坐下，李横回道：“李家得罪了人，后被打压报复，没多久便没落了。”
三叔略一沉吟，李家在淑浦县称第一就没人敢称第二，李横说李家得罪了人他信，富家子弟嘛，都有些嚣张跋扈，这都难免，但究竟得罪了谁能让李家这么快没落？上次去城里还见李家好好地，这才不到两个月，他还想不出淑浦县有哪家能做到，连忙问：“得罪了哪家？”
李横脸上略一迟疑，方道：“乐清首富兰家。”
三叔只觉脑海里轰的一声，第一个猜到的便是李横他们不忿家产被李二夺走，伙同兰家报复李二。三叔一下子从椅子上弹了起来，垂在两边的手都抖了，面色煞白：“你们...你们这群畜生，李二他再如何也是你们的叔叔啊，你们竟然为了报复而不惜毁了李家！”
李横听闻“叔叔”这个词，想起了他的所作所为，厌恶地冷哼了一声，在三叔眼里又是另一种意思了，他气得扬手就要去扇李横，被李乔一把给拦住了，三叔在李乔怀里气得整个身子都抖了，牙齿咬得咯咯作响。
李乔一个劲的说：“三叔...三叔您听我们说，您先听我们说。”
三叔深吸了一口气，总算不再骂了，李乔松了手，和李横对看一眼，然后一同跪在了三叔面前，后者以为他俩是在认错，也不搭理。
李横看着三叔，问：“三叔，杀父之仇应当如何？”
三叔一愣，心里隐隐有了不安，回话的声音已带上了颤音：“杀父之仇当不共戴天。”
李家兄弟知道无论如何也瞒不住三叔了，来之前便决定将一切前因后果告诉他，李横将之前想好的说辞讲给三叔，长话短说，挑了婉转些的措辞。三叔听后只觉得如同五雷轰顶，一屁股就攮在了椅子上，久久说不出话来。
三叔一直知那几个小子有事瞒他，奈何都统一了口径，他是如何试探也问不出什么。当初几人被赶出来的十分蹊跷，他也不是没想过李二会耍什么见不得人的手段，大哥身体一向健壮，为何说过去就过去，他甚至也想过这些，只是每每想了个开头，他就不敢再往下想了。三叔这会也知前一阵子他们几个不对劲的原因了。
见三叔坐在椅子上久久没有反应，李乔轻唤了一声，三叔回神，仿佛浑身力气被抽光般，轻叹道：“你俩起来吧。”
李横和李乔这才起身，李乔又道：“一开始咱们也没想做到如此，若不是李家真的被蛀空了内里，便是兰家也没法这么快整垮这一大家吧，说是淑浦县第一大户，怕是早不知多前儿就名存实亡了吧。”
“别说了。”三叔摆手，他又何尝想不到这些呢？
李横道：“兰公子将祖宅还给了咱，我们打算接着三叔一起回去。”
三叔叹道：“回去是肯定要回去一趟的，我有多少年没去过祠堂祭拜了？李夏也该给祖宗们磕个头了，只是弄到如今这般我哪里还有脸回去了？你们几个是打算回祖宅定居了吗？”
李横点点头：“正有此意。”
三叔却摇头：“你们回去吧，我只是去磕个头，我仍旧喜欢住在村子里，再说村子里还有地了。”
李乔还想劝几句，三叔果断摆手拒绝：“我意已决。”
李横和李乔对看一眼，后者喃喃道：“先回去再说吧。”
三叔点头，然后回屋简单的收拾了两件衣裳。
李程和李舟也知三叔知道了一切，等他回来，便一直粘着他，算是一种安慰，三叔面上仍旧挂着凄惨的苦笑，李夏他们几个小的也察觉出了三叔公的不开心，一个个更是缠他缠得紧，三叔这才不再整日叹气。
挑了一个黄道吉日，全家人一起回李家祖宅祭拜，三叔慢慢走在院子里，看着假山、走廊、穿堂，怀念着往昔，不由得红了眼圈。稍后众人来到祠堂，李横早就命人将这里修葺整理了一番，香火缭绕，供台上是祖宗牌位，三叔一下子就跪在了地上，身后的其他人赶忙也跟着跪下，三叔重重磕了三个头，述说着自己的不是，久久不起来。
晚上，众人回了铺子，三叔开始动手收拾自己的行李，楼小拾还在劝他多留几日，三叔回道：“明个一早就得回去，总麻烦牛大也不好，他媳妇这会子有喜了，他自个也忙不过来。”
李横冲楼小拾摇摇头，他似乎明白三叔不愿意呆在城里的原因，每每提醒他自己不曾尽忠尽孝，三叔又道：“几个孩子就留这吧，是该送他们进学堂了，往后不认识字儿可不行。”
几个孩子是喜欢待在城里玩，可一想到要和三叔公分开又十分舍不得，想了想，然后一个个甩开鞋子爬上床，搂着三叔公道：“我们和三叔公在一起。”
三叔露出浅笑，然后佯装生气，道：“你们几个都多大了，还缠着三叔公啊！”
几个孩子撅着小嘴来回磨蹭，也不回话。
李程又道：“我也回去，不想待在城里。”
李舟在一旁点头，说了同样的话：“我也回去，再说咱那砖作坊也不能没人管吧。”
李横知三叔舍不得几个小的，他当初想给三叔接到祖宅住，也是想让他过得好些：“您将这四个小的也带回去吧。”
谁知三叔摇头拒绝：“让他们留在这，不为别的，他们也得读书认字，是该进学堂了。”
李乔也想让三叔高兴，他灵机一动，道：“三叔，不如您在村子里办个学堂吧，我看您比那些自诩满腹经书的老先生还要有学问了。”
三叔道：“胡说。”
李舟也在一旁附和自己的二哥：“我看二哥这主意不错，村子里的孩子不是都愿意跟三叔您亲近吗，之前您不也总教他们识字吗，我看不如就办个学堂，与其给李夏他们放在城里的学堂，倒不如您自个教来得放心。”
三叔被说得心动，也找不出拒绝的理由，楼小拾赶忙道：“这事就这么定了，您在多留几日，准备准备办学堂的东西，书本笔墨什么的。”
李乔松了口气，见三叔眼前一亮，嘴里喃喃着，真的在盘算着该准备的东西，面上都带了一丝愉快，他总算放了心。给三叔找点事干也好，对着他喜欢的孩子干着喜欢的事情，三叔便不会没事乱想了吧。