这队契丹士兵一边追一边叫骂，却是不疾不缓，分明就是故意在玩逃跑之人。

逃跑之人骑在一匹黑马之上，一边哭喊求饶，一边拼了命地奔逃，眼见着就要撞入宋使的仪仗之中。

“护卫”宋使的辽军，立刻分出一支，向着逃命之人拦去。那逃命之人此时发觉不对，拨转马头，想要向侧跑，却已经被辽军截住了去路。

当着宋使的面，一个辽军悍卒拔出刀，直接砍下了那人的脑袋，还将沾着血的头颅拎起，向着宋使这边晃了晃。

郑允中是个文官，看到这一幕，已经吓得脸色惨白。

伴使萧志忠目光在童贯面上扫过，发觉这个太监倒是神情如常，只是略有些阴沉。

“南朝虽然无人，让这太监领军，但这太监倒有几分胆气。”萧志忠心中暗暗记住这事。

然后他又看向周铨，除了正副二使之外，周铨是他在宋国使臣中最关注者。

周铨的神情让萧志忠愣了，原本以为这个少年郎，长得俊俏有如女子，见到这血腥一幕，定然是“花容失色”。

可周铨却是在马镫上站起，一脸好奇地望着拎着头颅的辽人军士，同样也看不到半点恐惧之色。

“这少年胆气也足，只不知是少年人习性，还是他真不畏惧！”萧志忠暗道。

“萧贵使，这是……怎么回事？”缓过劲的郑允中想到自己的职责，板着脸向萧志忠问道。

“我遣人问一下。”萧志忠装作完全不知的模样。

片刻之后，有一契丹人驰来，叽哩咕噜地说了一大堆，萧志忠笑道：“原来如此，是诛奸贼张孝杰后人。”

旁人不太清楚，郑允中却是神情一凛：“竟然是此人后裔！”

张孝杰原本是汉人，参加辽国科举，极受赏识。其人与辽国权相耶律乙辛勾结，害死当今辽国皇帝耶律延禧之父母，耶律延禧也数度处于性命危亡之中。后来耶律延禧继位，自然疯狂报复，不但将已死了的张孝杰又扒出来剖棺戮尸，还将其家人都分赐给宠臣为奴。

此刻，辽人当着宋国使臣的面，将张孝杰家人斩杀枭首，绝对不是意外，而是故意安排好的一出戏，分明就是要挫宋使锐气。

他们的手段虽然有些低劣笨拙，可是效果却是有的，宋国使臣，以文官居多，文臣的地位也远高于护送的军卒。故此一时间，宋人气势大沮，而辽国前来迎接的伴使则是气焰大增。

这些辽人一边大声用契丹语议论，一边对着宋使指指点点，当真是无礼至极。

“说起张孝杰，郑贵使，有一事我不太明了，愿向大使请教。”就在这时，萧志忠身旁一人开口了。

此人也是契丹贵族，但说得一口极流利的汉话，郑允中此时心中不高兴，只是勉强笑道：“耶律贵人请讲。”

宋辽两国使者往来频繁，互动之时，往往会为争国威而辩，或者炫耀才学，或者展示智计。此前包拯、王安石、苏辙等，皆有旧例。郑允中被选来为正使，为人博学多才，刚刚被辽国挫了锐气，此时闻得那耶律贵人说话，知道对方要挑衅，他有意扳回一局，因此也就顺水推舟。

那耶律贵人名为章奴，向来喜好汉族文化，颇有辩才，在契丹贵族当中，仅逊于耶律术者。他眯着眼睛，嘿然一笑：“我契丹虽是北国，颇慕中原文华，故此孔孟忠义之学，于我大辽盛行于世，张孝杰身为汉人，素习孔孟之学，却行不忠不义之事，我不知此为孔孟之故，还是汉人之故？”

郑允中听得这里，不觉哑然一笑，他正要答，看到周铨正骑马回来，心中猛然一动。

周铨在京中就以能言善辩著称，或许让这伶牙利齿的少年来应对，更能彰显国威。

因此郑允中徐徐说道：“此问易耳，我大宋十余岁的少年孺子，便可以为耶律贵人解惑……周小郎，你且回应辽使。”

周铨刚刚过来，还不知道前因后果，因此莫明其妙。等听那耶律章奴重复了一遍之后，他也不禁笑了。

这分明就是用了诡辩术，预先将答案限定在两个都折辱汉人的答案之内：张孝杰行不忠不义之事，要么是你们汉人的文化不行，要么是你们汉人不行。

但这种问题，怎么能难得住郑允中，分明是郑允中有意借着自己之口，好生折辱气焰嚣张的辽人。

“你这孺子，为何发笑？”耶律章奴见他神情，非常不悦。

“耶律贵人只怕读书读得少了，我在大宋，市井之民，犹且知晓《史记》与《晏子春秋》，若是耶律贵人读过这书，便不会问此问题。”

那耶律章奴倒是看过史记，心中想来想去，却不知道史记与今日之问有何关系。

“史记与晏子春秋载，晏子曾使楚国，楚王以齐人在楚为盗非难之，晏子以桔生淮南为桔、生淮北为橘应对。贵人欲学楚王，自取其辱，我实在怜悯贵人生于愚昧之地，不忍学晏子啊……”

我连侮辱你都不屑！

周铨这番话说出来之后，原本被对方当众杀人弄得骇然的宋使队伍，顿时气势一振。

宋国使臣们再看那些凶恶的契丹人，少了几分畏惧，多了几分不屑。

这是一种文化绝对优势所带来的优越感，在其之后，乃是四千载传承延续之积淀！

耶律章奴被周铨这两句喷得羞愧难当，他怒火上涌，手不自觉就摸到了刀上。

这些野蛮民族，虽然学得礼仪，算是开化，但若是礼仪不合心意，终究还是要动刀的。

只不过他这手段，周铨却不畏惧，只是斜斜看着他。

耶律章奴厉声道：“竖子嘴尖舌利，莫非想要在辽宋之间掀起战事么？”

此语一喝，宋人使臣露出担忧之色，而郑允中则是觉得喉咙里有些痒痒的，忍不住咳嗽起来。

便是童贯，一时之间，也不知道如何应对。

倒不是真怕辽宋发生战争，但若是应对不当，损害两国关系，回国之后，少不得要受挂落。

他们怕，有人不怕。

周铨本身就对官职没有兴趣，因此他阴阳怪气地道：“哟嗬，原来大辽征伐之事，不是出自天子，而是出自陪臣！”

礼乐征伐之权，当然应属于天子，周铨一句话，便让刚才还怒发冲冠的耶律章奴哑了。

他不过是一个接待外交使节的陪臣，哪里有资格决定两国间的战和，而且当今辽主耶律延禧虽然荒唐，却极忌讳臣子们僭越，周铨这顶大帽子扣过去，必然会让他很狼狈。

“哼！”

无可奈何之下，耶律章奴只能哼一声，然后拨马快走。

“哈哈哈哈，周小郎做得好！”

本来对周铨不太待见的郑允中，此时也不禁向他挑了一下大拇指。宋使尽皆笑了起来，身在敌国的紧张感，为之一空。

周铨自己心中明白，若是换作几十年前，他如此逞口舌之利，少不得要吃些苦头。

但是现在不同，辽国国力日衰，主昏臣乱，虽然还可以仗着旧日威风喝斥几句，但实际上要与大宋开战，他们打不起。

方才他们的对话，却都被路边的马大郎听到了耳内。

目送使团远去之后，马大郎眼中闪动着奇异的光芒。

“倒是我太小看了南国人物，郑正使、童副使先不说，这个看起来轻佻的少年郎，竟然也是个腹内锦绣的！果然，我的决断是对的，这燕云之地，终究是汉家之土！”

“我汉人，果然是大气运在身！”

马大郎沉吟片刻，便跟着使节队伍之后。

使节队伍行经二百二十里，抵达燕京，如同此前数次一般，他们被安排在燕京永平馆。

这是专为招待宋国使臣而设的馆驿，偶尔当辽帝来燕京时，也充当贵族大臣们的会馆。原本此处应是防备森严，但是因为宋辽两国长时间和平，而且现在的辽帝又比较荒唐，政务废驰，所以周铨在住下之后，还寻了个机会，溜出了永宁馆。

“狄叔果然厉害，他们丝毫不曾发觉！”

溜出来的还有充作随从的狄江、武阳二人，周铨远远回望了一眼会馆，向狄江挑了挑大拇指。

他是真心佩服，这一路上一个多月的行程，周铨跟着狄江学了不少本领，无论是骑术，还是相马、养马之术。他骑紫骝马北来，虽然带有备马，可紫骝马经过这么长的跋涉，依然很强壮，几乎没有掉膘，就是狄江的功劳。

“嘿嘿，这不算什么，我在河湟，曾经混入西贼的铁鹞子之中，那一次脱身才是万幸！”狄江得意洋洋地道。

燕京的街道，比起汴京要差得多，甚至就连大名府都比不上。

这里居住的多是汉人，但也有大量的契丹、奚、女真等人。因为是辽国重城的缘故，还算是人口众多，街头巷尾，颇为热闹。

周铨在周围转了几圈，他不敢离得太远，便又往回走，但眼见快到永宁馆时，他“咦”了一声。

在他面前，马大郎换了身衣裳，打扮成契丹人模样，正与数人于街边谈笑。看到他时，那马大郎面色微变，有意偏开脸，似乎是不想让他认出。

周铨虽然有点人脸识别困难，可两天前才见的人，他倒不会忘掉，更何况与马大郎说话的，正是永宁馆中的辽国官吏。