傀儡。异熹望了眼前和他有着同样容貌的陌生人，想到今次孤注一掷的决心。

“乌荻——”异熹轻轻地吐出这两个字，“替我杀了这些人。”

虞泱的瞳孔急速收缩，惊恐叫道：“大少爷，不要！”他不知道异熹是否连他也要除去，恐惧铺天盖地袭来。

一个白色的影子如雾飘至。名叫乌荻，肌肤却是雪亮，披了砑光的袍子，更显玉洁冰清。这女子素颜长发，神情惨淡，像是对人间一切了无兴趣。她来时极为鬼魅，像楼外凝聚的雾气一下成了形，慢慢地在半空结成实体。

众人见她出现的样子，立即想到灵法师，心中寒意顿生。

她冰刀般的目光割过众人，“哪些人？”

异熹捂住了脸：“一个不留。”

虞泱绝望地道：“不——”

乌荻平静地颔首，伸出白玉般的手掌，像是在轻抚数不尽的忧伤。她的唇同时微微张阖，青鸾和姽婳看见彼此眼中的惊惧，一个冲向傅传红，一个去拉那个冒名者，奔出两步后身形停滞。

乌荻眼中没有悲悯。将所有人凝固了之后，她望了异熹道：“人已抓住了，你想不想亲自动手？”异熹呆呆地道：“不，你来。”乌荻道：“你找我来只是护卫，要杀人，报酬加一倍。”她在此刻讨价还价，异熹奈何不得，恨恨地道：“好！”

乌荻遂念动咒语，期冀血花妖艳绽放。没有动静，凝滞的人被什么东西隔绝开了，她感觉咒语张牙舞爪地试图反弹到自身。

只有一种解释，她唯一忌惮的人，到了。

然而看不见那袭墨色的袍子，乌荻将灵力遍布楼内侦察，企图找到夙夜的一片衣角。他不出现，令她有腹背受敌的担忧。楼内平静如常，仿佛在嘲笑她的过度胆小。这时她后悔现身杀人，不留痕迹灭了雇主的眼中钉，胜过横生枝节。

或者，她其实在等待与他相逢时的对决，可惜，他的法术依然高妙得不着痕迹，令她寻不出破绽。

夙夜的声音蓦地在她心头响起。

“你……心已乱。”依旧略带蔑视的意味，“不如带了异熹逃走，留得青山在。”

乌荻知道不该愤怒，心底涌上无数凌乱思绪，稍一走神，青鸾和姽婳恢复了自由，远远闪开了去。她一口气忽然泄了，神情里有了悲欢，用心眼凝视虚空中夙夜冷漠的脸。

狡黠的脸藏在郁黑的墨色里，他珍惜容颜犹如珍惜独门的灵法，从不欲与人知。

乌荻抄起异熹的手，道：“跟我走。”异熹不甘心地被她挽住了手臂，随了淡淡一团烟雾，消失在空中。

冒名者此刻抹去易容，轻浅的笑容凝在脸上，正是紫颜。夙夜缓缓现出真身，走到他面前微笑道：“不错，你很有种。” 姽婳松松筋骨，摸了摸头道：“夸他也该夸我，被他打得好痛！早知让我易容算了，让他扮成我的样子挨这一石头。”紫颜笑道：“我扮谁都成，唯独扮不来姽婳姐姐的天姿国色，肯定会被看出破绽。”

青鸾扣了惊魂未定的虞泱，质问他整件事的来龙去脉。虞泱在连番追问下濒临崩溃，没答两句便魂不守舍，似乎心底有妖兽在闹腾，时不时面露挣扎，久久无法安定。紫颜不忍地道：“放过他吧，等墟葬大师回来再慢慢问不迟。”青鸾瞪了虞泱一眼，知他被乌荻吓怕了，回想之前刺客死时的惨状，便也罢了。

脚步声急响，寰锵冲上楼来，气喘吁吁地找到夙夜，喊道：“大师，那人叫一团白烟给杀了，我师父请大师快去看看！”

夙夜一掠即过。杀气，在原地徘徊，经久不散。

众人汇聚到青莲院丹眉的房中，夙夜已不在屋中，他飞鸟般的身影来了又走，证实了是乌荻下手后，立即赶往飞红台去寻璧月与墟葬。

假异熹脸面尽毁，残破的血肉像被老鼠啃过，淋漓到令人无法逼视。青鸾终于明白虞泱恐惧的心情，眼前的景象残酷如冰，寒透骨髓。 姽婳默默地牵开她，到一旁的梅花坐墩上歇了。

在来路上，寰锵向其他人详述当时情形。原来假冒异熹的庄客和盘托出了他所知的全部事实，声称大少爷和虞总管对山主极为不满，寻了不少奇业者对付山主和十师。当时丹眉正想问他到底寻了哪些帮手，房间里忽然多了一股白烟，依稀闪过女子姣好的面容。烟云卷到丹眉三人身上，他们的额头炫出一团金光，顿时烟消云散，然后便剩下庄客被毁的面容。

不寒而栗。明明是晚春的午时，却有瑟瑟凉意浮上心头。紫颜回想乌荻没有血色的脸，不觉想到无生命的人皮面具，有种悲凉的心情。他蹲下身，对了那团血肉沉思，若是能依照人的骨骼轮廓恢复本来容貌，是否能看到更多真相？

傅传红愤然要了笔墨，一气将沿路所见过的袭击者尽数画出，容貌神态动作纤毫不失。 姽婳见了他的画，忧心忡忡地道：“就算画了又如何？山庄上下不知谁是好人，谁是坏人，山主也不见踪迹，叫我们该找谁去？”傅传红难得今次比她清醒，用心地朝她笑了笑，道：“有墟葬和夙夜在，救回山主是迟早的事，我们只需做好自己的本分。”

姽婳一想也是，被灵法师的手段惊了心，便仓皇不知所以，若是师父蒹葭大师在此，想来不会如此进退失据。由是观之，当初她自以为胜过师父，或许是师父为试炼她设下的一道门坎。得之若惊，失之若惊，是她没有用心在看纷繁的变化，才会迷乱了心眼。

想到这里，她凝望仔细验尸的紫颜，这少年的胆识勇气远远超越了她，脆弱与自卑也曾在他身上一现而过，最终被他渴望胜利的愿望冲破。目睹他的执著，有时，真想把一切放手交给他，可惜这回需要的不只是他的努力。 姽婳暗暗叹息，与灵法师缠斗，易容师是无能为力的吧。

没过多久，夙夜带了璧月、墟葬、阳阿子、皎镜回到青莲院，丹眉将所发生的事说了，十师会合，共商出路。已是午膳时分，山庄里的仆佣送了饭来，众人了无心思，随便吃了。皎镜看见紫颜在摆弄尸体，立即兴致勃勃地加入，两人切肉取样，满手鲜血，把正在用膳的姽婳和青鸾看得恶心不已。

璧月在飞红台忙了半日，方知湘夫人失踪一事是夙夜捣鬼，悬了的心终于放下。从种种迹象来看，异熹早有打算在十师见过湘夫人后就把她直接运走，那孱弱的躯壳若被那帮人抢去，恐怕药石无灵，再也救不返。夙夜察敌先机，功劳甚大，因此璧月先谢过夙夜，又道：“匠作一业，恐怕有几家为异熹延请，才破得了我设下的机关。”

墟葬神情凝重地道：“异熹拉拢了未能赶赴十师会的各行业高手与我们对敌，据目前所知，对方起码有匠作师、医师、易容师和灵法师四师从旁协助，而且皆不止一人。”

姽婳道：“灵法师也不只一个？”夙夜点头：“不错。乌荻始终守护在异熹身边，那日在山上伏击你们的庄客身后，还有一个灵法师在操纵。” 姽婳奇道：“那些是人偶？”夙夜道：“可以这么说。” 姽婳一笑，“你一个人可敌得过？”

紫颜的视线终于从尸首身上拉开，好奇地望了夙夜，想听他的回答。

“敌不过，难道要逃走？”夙夜淡淡一笑，反问姽婳。

“不怕，你还有我们。” 姽婳瞥了一眼紫颜，从他的目光里得到力量，继续说道，“我们好歹有十个人，当初赴会说什么十种奇业，我等首屈一指，总不会这点挫折就让诸位畏了难？”

她叽叽呱呱说来，像是往平静的湖水里丢了一粒石子，肃穆的气氛一下被打破。墟葬笑骂道：“鬼丫头，你当我们是什么人？行啦，难得你志气高昂，对方可要吃不了兜着走。按我推算，山主此刻人尚平安，但他身边禁制甚多，一时半会儿救他不出。好在有深知他们底细的虞泱在，审问后我们再做定夺。”

皎镜闻言抬头道：“把山主活着救回来就成，越是剩一口气，越是容易救！”见紫颜睁大眼看他，笑道，“小子，你不是见识过我的本事么？救常人显不出本事，最好半死不活，七零八落，那才有大展手脚的余地。”

紫颜苦笑着指了尸体道：“我宁愿死得透透的，也绝不想在活着的时候落在你手里。”皎镜盯住他的面容，神秘一笑，道：“难说，你终有求生不得、求死不能的时候，到时没了我，未必能保住你的命。哈哈，哈哈！”

紫颜微微一怔，不知怎地望见一些刀光剑影，再也无法平静。

“湘夫人现在何处？”墟葬忍了很久，终于开口问夙夜。

夙夜摊开手心，不紧不慢地回答：“你若想见她，她就在这里。”掌如银河，星星点点幻起无数光华，环绕不退。夙夜合起手掌，流丽顿消，就像是又演了一出焰火，繁华散尽。

丹眉忽道：“他们既然将山主易了容，为何不替湘夫人也易容呢？夙夜你所救的，究竟是不是真的夫人？”

夙夜说道：“有没有易过容，让紫颜看一下便知。”双手合掌，再拉开，莹艳的霞光自掌心绵延，若星汉灿烂。当中有一抹娇黄，像锁链贯穿手掌，随了夙夜的手越拉越长，光芒逐渐延伸。直至他的双臂一寸寸拉长，揽成一人高的长度，那抹娇黄疾速颤抖了一下，慢慢凝聚成湘妤的躯体。

紫颜无法直视她的容颜。

昨日知道躺于紫玉榻上的是木偶，他没有留意湘夫人的长相。此刻亲眼目睹，才明白富甲天下的撄宁子为何会耗费偌大财力举办十师会。这是易容师给不了的一张脸，长年的昏迷沉睡，完好地保存下她当年倾城的容颜。

她的五官并非无可挑剔，但天赋的绝色有人力不能想像的完美，恰到好处地糅合了眉眼口鼻，寻常的易容师绝不敢如此铤而走险。紫颜怦然心动，于这张脸上窥见了攀登绝顶易容术的奥秘。

姽婳与青鸾停了呼吸，若是这样的女子死在面前，她们也会像撄宁子那样，倾尽心力去挽救她的命。天妒红颜，她的美一定令上天妒嫉，可是上天怎能忍心下手去毁灭她？面对湘妤，谁也提不起一丝的恨、任何的怨。

傅传红知道，他无法描绘她的美丽，至今他的笔力，尚不能将湘妤的美展现得淋漓尽致。如果他仓促画了，会抱憾终生，他会无时无刻不惦着，是他不够神逸的笔让纸上的她有了缺憾。他迫切地想见到前几任画师如何摹拟她的神情、她的悲欢，那是他想像不到的困难。湘妤令人窒息的美，将他逼到了绝境，这让傅传红忽地望见了另一座高山，以往束缚的天地猛然被打开。

阳阿子、丹眉、璧月、墟葬、皎镜五人，于十年后再见湘妤的一刻，俱不做声。他们心底有个不曾触及的念头，究竟保住十师之位执意要来赴会，是为了撄宁子，还是为了眼前这个没有知觉的女子？十年的等待，过程中不是相思胜却相思，为她赋的一曲，为她做的簪子，为她建的石园，为她设的法阵，为她炼的丹药……无不期冀她有重生的一日。

那睁开双眼后的惊艳，是所有人的盼望。

她兀自沉睡，粉销香残，唯有嫣然色态完好留存，让世人再不能忘却她的美。

紫颜深吸了一口气，从眉梢眼角一点点窥视她的无瑕。湘妤倒下之前，只有双十年华，岁月停驻了最好的光阴在她脸上，没有雕琢与沧桑的痕迹。她与撄宁子，当时可是神仙眷侣？郎才女貌不羡仙。那时的绝艳应该远胜如今，一种再也无法让世人遗忘的美。

“她没有易容，这是真的夫人。”紫颜说完，想到如果从他嘴里吐出一个“假”字，真是亵渎了这位绝代佳人。

“为什么他们没有给湘夫人易容，弄个假的摆设在那里，岂不是更容易？”

姽婳也在问。

“因为我……我不让他们这么做！”虞泱的声音从角落里传来。自从湘妤出现后，他如被点金棒碰触，蓦地有了精神，眼睛一动不动凝视了她不放。

寰锵踢了一脚，叫他老实点，虞泱却像着了魔地念叨：“家主一直霸占夫人不放，要不是家主，夫人也不会昏迷不醒。他算什么？仗了有钱无视夫人的意愿，叫夫人陪他独守空山！我幼时就看着夫人郁郁不欢，没一天开心过，要不是家主，她根本就不会病倒。也许夫人根本不想醒过来，她宁愿睡一辈子，也不会乐意陪着那个老不死！我想把夫人救出来，倾全力保护她，不让她再遭罪，才和大少爷一起……”

湘妤没有哀乐地躺着，无论世人怎样传说她的故事，与她再无相关。

众人心下叹息，湘夫人的容貌见之难忘，虞泱常伴她身侧，为她疯癫是情理中事。 姽婳本来指望墟葬主事，见男人们皆被迷得晕头转向，就问虞泱道：“你家大少爷是几时动手的？我猜他已经筹谋了很久。”

虞泱的笑容很是古怪，又是艳羡又是妒忌，目光痴痴迷迷地盯了湘妤，道：“他一年前就已囚禁家主啦！本来想一口气杀了家主，偏偏十师会的日子快到，他不敢造次，想借家主名义传信给诸位今次不必来。但帮他的那些人不忿十师抢了风头，撺掇大少爷趁机斩草除根灭了诸位，于是大少爷在船上就派了人动手。两次失手后，恐各位看出端倪，不得不亲身上阵，纵然败露了，还有家主这个人质在手。唉，我真是鬼迷了心窍，会信他能成事！早知先带走夫人就好了……”

“大少爷能藏在何处？他如今有了提防，会不会狡兔三窟，改了地方？”

虞泱一听要对付异熹，精神一振，两眼射出精光，道：“碧聚峰上有七处洞穴，最低一处连着山庄晴池园里的疏影楼，大少爷已派人将七处洞穴打通了，里面迷宫套了迷宫，若无人领路，进去就出不得。家主他……就关在最里面……”

他说到撄宁子，忽地咬住唇，像是埋怨自己口快，忙道，“大少爷他一定舍不得离开那里，他瞒了家主经营了七年，里面应有尽有，就算被困住也足够支撑一年半载。你们把他的退路一截截封死，一洞洞紧逼进去，就能抓到他……不对，他身边还有灵法师。”

他惊得一个哆嗦，想起乌荻的手段，立即紧紧闭嘴，再不肯开口。 姽婳无法，问墟葬道：“迷宫暗道，你有几分把握能走得通？”墟葬想了想道：“有璧月大师在此，加上我和夙夜，走迷宫不是问题。”璧月拍了胸脯道：“如果我没猜错，异熹找的是谪仙馆、天工筑和烟水阁三家的匠作师。我玉阑宇和他们几度比试皆处上风，这些人挖的迷宫，岂会放在我眼中！”

他的话令墟葬振奋了精神，合拳一击，笑道：“好！我们分工协作，早早把山主救出来，也算对得起他多的年知遇之恩。我们既要布下陷阱，引诱敌人来袭，又要直插他们的老巢，救出山主。如果诸位没有异议，就由我来谋划如何？

先说好了，若要我出主意，你们就得听我吩咐才好。”

青鸾瞥了一眼皎镜，得意地对墟葬笑道：“我们两个用针的，他武功不如我，就让我去救人，他留守看护湘夫人好啦！”

皎镜摇头晃脑，将水晶耳环甩来甩去，振振有词地道：“武功好就留下来保护别人，这趟去救人，凭武功可不行，人家用斗法的！倒是我能使使毒，不，何止是使毒，直接把人弄死也易如反掌。带我去，碰上那些什么匠作师、易容师，无论生擒还是见尸都行，保证办得妥妥当当。”说完，一晃手中刚取了血肉样本的小瓷瓶，对夙夜道，“她杀人也会用毒，不仅是法术，你要小心。不过，真中毒了也没关系，数三下能跑回我面前，我给你救。”

夙夜微笑不语，青鸾在他的笑声中纤手微扬，皎镜顿觉一股凉意侵面而来。

再看时，耳洞里竟穿过一线丝，袅袅的长丝那一头，捏在青鸾的手中。

“好，我认输！”皎镜见机甚快，马上求饶，“你去就你去，我陪阳阿子大师练曲子。”青鸾手一松，丝线倏地飞回掌中，一来一去，皎镜的耳朵毫无疼痛之感，大为惊奇。阳阿子呵呵一笑，他与徒弟无缘追敌，但若有敌来犯，一唱一和，倒也有小小的退敌之用。

紫颜这时走到青鸾身边，悄悄说了两句话，她眉间温柔地一跳，点了点头，当下叫过皎镜，不再坚持要去。

墟葬听见他的话，心中一动，叫过夙夜一起商量。夙夜好奇地望了紫颜，道：“你真能做到？”紫颜微笑，“试一下又何妨？”夙夜也笑了，“罢了，不用你揣测，我容你看个够就是。别的也不多说，送你件东西防身。”递过一只玉麒麟。

紫颜小心地贴了胸口戴好，心头一阵温热。

之后，墟葬请丹眉坐镇，看护湘妤与虞泱，阳阿子、紫颜、青鸾、傅传红等一起留守，与另几人直奔晴池园。临走前，丹眉与璧月聊了一阵，将一些防身探敌的器具交与璧月。

夙夜留在青莲院，将符咒贴满里里外外，设下多重禁制。丹眉的屋里更是戒备森严，湘妤所睡的紫檀藤面罗汉床外，被十八颗悬浮的巨珠环绕，白光冲天。

为隐去巨珠的宝光，夙夜又下了一层禁制，使来人看不出任何端倪。

防备功夫做好，他只身盘膝坐在丹眉屋外，低头休憩。余下的人守在房中有说有笑，浑不怕有敌来袭。

墟葬此时进了第一个洞，与璧月、 姽婳、皎镜一起，每人手里持有一张夙夜给的灵符。夙夜承诺，一旦他们遇到生命危险，即刻撕去灵符，就能挡过一灾，而他也会在瞬息间赶到。虑及对方有两个灵法师，势必会有一人袭击阳阿子与丹眉等人，墟葬没有坚持，任由夙夜决定该留在哪一边。

青莲院的上空，天很快黑了。

夙夜抬起头，借乌云藏匿身体的灵法师即有所感，不敢再卖弄，登即收了法术，直接现身在院中。他脚踏青莲，悠然站在池水之上，遥遥向夙夜一拜。

“狐嘏见过大师。”那人一身黄衣，貌若狐狸，眉眼狡猾地笑着。在看到夙夜的同时，他口中吹出一音，如翠鸟清啼，远远送了出去。

“何必多礼。”夙夜蹙眉，招手一抓，道，“你是想通知乌荻？”

狐嘏不知他这一抓是否就阻止了他传递的消息，心下惊惧，面上仍笑嘻嘻地道：“大师恕罪，我等后学末进，岂敢与大师争辉？不过来混口饭吃。如果能容我过去，带走湘夫人，我们就少了一场打斗，不会伤了和气。”

夙夜道：“你想带走湘夫人，又有何用？异熹大少爷莫非也迷恋她？”

“哈哈，这是什么话，他们是一家人，总要团聚的呀。夙夜大师，说到底这是别人的家事，倘若撄宁子马上把家业传给异熹，你们留着湘夫人又做什么呢？”（未完待续）