“你又有什么高见？”管沅摆出虚心求教的样子。
杨安讥讽：“看你没出息的模样，南北文官对立的主意，鼓动撤职武官的主意，出的这么好，这时候又蠢到家了！”
管沅撇嘴：大表哥什么都好，就是嘴上不饶人。
“如今你既然已经和焦家与仁和大公主府划清界限，就要做好一直站在他们对立面的准备，”杨安提醒，“但这并不容易，这两家都不简单，你真准备好和他们一斗到底了？”
“没有准备好。”管沅十分坦白。
和焦家斗，就是和刘瑜斗。和刘瑜斗，那是一场看不到结果的斗争，她怎么可能准备好？
杨安鄙视地斜了她一眼：“那你胆子也够大的，这就敢和他们翻脸，小心以后摔得粉身碎骨！”
“难不成你的意思是，要我忍着？”管沅可不信桀骜不驯的大表哥会赞成隐忍不发。
“哼，谁让你忍着了，”杨安冷笑，“叫你学聪明点，好好想接下来该怎么办！等我从庐陵回来，再看看你想出了什么对策！”
管沅叹息一声：她是该好好想想，接下来该怎么办了。
北风无月，料峭的夜寒意不减。
书房孤灯下，一旁服侍的灵均已支着脑袋开始打盹。
而书案边，管沅调着墨色，专注作画。
眉似剑芒，不浓不淡，是精致的凛冽；
眸如刀锋，锐利深沉，是冰冷的一瞥。
不带温度的神态，却从分明的唇角流露出缓和，那是她前世所熟悉的——
而如今，究竟是熟悉，还是不熟悉呢？
管沅自己也不确定了。
深吸一口气，放下笔，她看着这张已画完的肖像，又长长呼出一口气。
田野已然模糊，独独突出一人马上英姿，那是一眼回望。
她画的，是前世最后一面，却也是今生第一次见。景致是前世，他的情态却更像今生。
而她在画的时候，才清楚地认识到，前世与今生，已经不同了，她不同了，他也不同了。
尽管如此，她还是想得到答案。
不知道兄长能否依据这幅画，大海捞针，把他的真实身份找出来？
管沅有些迷惘，万一，他是神龙见首不见尾，身份十分隐秘的人？
但不管是哪种可能，既然如今她已没了名分的束缚，她还是想一了前世余愿。
即便不能相识，她也希望，知他安好。
窗外极轻的一声“啪”，打断了管沅略带敏感的思绪。
她过去捡回一张笺纸。
本以为会看到什么重要的情报，却不曾想只是八个字：
宽心前望，一切向好。
还是熟悉的颜楷，写的却是宽慰之语，令管沅不由摇头：这辈子未解之谜太多，这个神秘人也是其中之一，就不知怎样才能查到神秘人的来历目的？
窗外，檐墙之下隐着少年的身影。
轩窗推开那一刻，他的心莫名多跳了一拍。
明明身形已隐藏得极好，然而在看见她恬淡面容的那一刻，他还是紧张起来。
火海中她含泪的眼，他至今想起仍是剜心。前世最后的覆灭，她又是如何面对的？
而这辈子，他竭尽全力，却还是差点没能护住她……
他无声长叹，锐利如刀锋的双眸定格在窗前倩影。
犹记得他环住她双肩时感受到的那分单薄，然而如此无助的她，却撑着伤痛一步步谋划，用惊世的手笔反败为胜扭转劣势。
但她又承受了多少难言的委屈？
他不敢说自己了解她，却明白她决然的个性，表面的云淡风轻，什么也不能说明。
因此，他才写了那八个字，在所有人或称赞她智计绝妙，或帮助她筹谋未来时，他想做的，只是给她一个依靠。
告诉她，风浪都会过去，而他，会陪她一直走下去。
窗前寒风轻拂，管沅的指尖在冰冷的颜楷上摩挲，察觉出其中若有似无的温暖。
翌日，稀客来访。
柏柔嘉坐在花厅，看见坐在轮椅上的管沅，连忙起身想要帮忙：“沅妹妹，我来帮你吧！”
管沅微笑地摆手示意不必：“柏姐姐请坐，我还没来得及向你道谢，你反倒先来了。”
柏柔嘉自然知道管沅所指何事。她看管沅停在花厅的几案边，才复又缓缓坐下：“但我还是愧疚，没有早些告诉你让你防范。本来，一开始我就该说的，但提亲的消息传出以后，无论什么宴请你都不参加，我才拖到那日。早知如此，当初我就不该想那么多，直接来贵府见你……”
管沅摇头浅笑：“若没有后面的事，我早早知道了又能如何？”
这句话看似什么都没有说明，却含着极丰富的意思——
还是最初的意思，仁和大公主府来提亲，定远侯府不可能拒绝。那时候拒绝，千夫所指的就是定远侯府和管沅。因此，即便早早知道，管沅也只能应下这门亲事。
至于防范，管沅没有那个心思应付这些。千日防贼，如果当事人没有警惕之明，她一个局外人再如何努力，终究无用。她总不能直接告诉齐允钧，焦婉妍心怀不轨吧？
那只会闹出更大的笑话。
因此，如今这样反倒最好，她轻松了，也免去了世人的指责；虽则名声受损，却不似管洛再难翻身，她只消等到伤好，不良于行的谣言必然不攻自破。
本来她以为，此生便是嫁到仁和大公主府，相夫教子，帮扶齐家，碌碌一生。
而现在的变数，她说不上是好事，却将她眼前的路拓宽了许多，可以让她静下心来，好好思考，自己究竟该何去何从。
“无论如何，谢谢你告诉我！”管沅语气真诚。
柏柔嘉似乎想要说什么，终究什么都没说。
管沅从她的欲言又止中，看出了她的纠结。
看来，永国公府的人，个个都不简单。
黄昏时分的清水堂，刚下衙的管洌，有些意外地看到等在那里的妹妹。
“你伤还未愈，从含露居跑一趟也不容易，有什么事吩咐底下人来传话便是。”管洌关切道。
“这件事托付不得旁人，我必须亲自来。”管沅语气极其认真。
管洌看她如此郑重，不禁担心起来：“可是发生了什么棘手的事？”
管沅摇头：“我只是，想让你帮我找一个人。”
“这个没问题，”管沅一拍膝头，“羽林左卫的人找不到，我再去锦衣卫问，锦衣卫找人最在行，你只消告诉我大致地域，有什么特征形貌。”
管沅感激一笑：“谢谢哥，地域我不十分肯定，但此人在京城和庐陵都出现过，形貌我已经画出。”
她说着展开怀中画轴，现出昨夜的那张画作。
管洌定睛看去，却愣在当场。
妹妹的画，很清晰，至少人物很清晰。
但正因为如此清晰，他才难以相信自己的眼睛。
如若再模糊一些，他兴许会怀疑自己，怀疑是不是妹妹要找的人与之太过相似。
然而……
“哥，你认识这个人吗？”管沅看着呆愣的哥哥，不解地问。
管洌急忙否认：“不，不是，”他很想说他不认识，却无论如何说不出口，“我只是，觉得此人眼神太过冷厉。你为什么要找这样一个人？”
管沅没有过多怀疑，哥哥性格中本就有一些大条，何况哥哥不会骗她。她只是回答：“他曾经救过我，所以我想找到他，否则连自己的恩人都不知道是谁。”
管洌轻吸一口气，接过画轴：“我明白了，京城和庐陵是吗？我会尽力。”
送走妹妹，站在清水堂门口的管洌神色复杂。
他当然知道画中的人是谁，但是——
救过妹妹？还在庐陵出现过？
一切都太不正常了，更莫提此人的身份……
他应该怎么办？就和妹妹说，他找不到？
管洌愈发纠结起来。此事又问不得旁人，他到底该不该说出真相？说出真相，又会对妹妹有什么影响？
二月十二，又是一年花朝节。
仁和大公主府，这次没有如往常一般出来做东，邀请各家小娘子斗花比诗。
出了纵容焦家败坏礼义的事，仁和大公主再出面做东，已不合适。
但花朝节总要延续下去，故而今年出面挑大梁的，是武康伯府杜家。
管沅坐在一树嫩黄的迎春花下，手中拿着花朝节武康伯府发来的请柬，沉思不语。
除却世事变幻无常，她看到的还有随先皇驾崩而带来的一系列势力更迭：仁和大公主府的渐渐沉寂，和把持内宫的太后一族的逐渐兴起。
不过，要不了多久，这些都会被取得皇上信任的刘瑜所替代，到时候，就是阉党天下。
她能做什么呢？又该怎么做？
还有前世战死沙场的父亲，现如今还在大同，她该怎么去避免？
“姑娘，世子夫人来了。”
灵修的通报，将管沅从苦思中拉了出来。
杨氏走进含露居，在管沅身边坐下：“脚伤还好吗？”
“娘亲，”管沅笑着拉过母亲的手，“并没有什么事，静养罢了。”
杨氏温和的眸光看向管沅手中的请柬：“我来就是和你说这件事，今年的花朝节。”（未完待续）