会试过后，在床上躺了好几天的贺明终于大好了，出来院子里走动。
不过整个人也受的打击不小，看着憔悴了一圈。
看见沈墨在院子里读书，忍不住道：“会试都已经结束了，沈兄怎么还这么刻苦，也不出门见识下宿州的风土人情？”
“人生地不熟的，还是谨慎小心些为好。”沈墨见他精神头不错，这才问起了会试那天的事。
“别提了，我就倒霉透了，今年怕是运气到头了，连末尾也排不上。”贺明苦笑一声这才细说起来。
那天他都进去了突然又重新检查，把衣服打湿了，入夜下雨偏生他那考棚漏雨，他一边答题，一边还要护住试卷，又冷又休息不好，一下子就把自己给弄病了，原本就对自己没多大信心，这下自然就更加不行了。
好不容易坚持到考完，他出了考场就想哭了，都不知道自己是怎么走回来的。
沈墨听完沉默了一会儿道，“平日里还是多注意身体比较好。”
都说文弱书生，每天把自己闷在屋里看书，稍微一着凉可不就病了吗。
“话说，沈兄瞧着比我还瘦，怎么好好的。”贺明打量着沈墨好奇道。
“我家里猎户出身你又不是不知道，打小就跟着我爹进山下套子，平日里劈柴担水什么活都做得，哪里像你，只需安心读书就是了。”
贺明一想也是，整个书院谁不知道沈家穷，他家里虽然算不上富贵人家，但至少不用让他操持生计。
“别看书了，眼下我病也好了，我带你去城里逛逛，每天闷在家里你也不嫌烦。”贺明提议道。
“要去你自己去吧，我就不去了。”沈墨拒绝了他的邀请。
贺明估摸着他这么用功，莫不是考得不错，有把握留下来？
从前沈墨没出事之前，老师怎么夸他来着，金鳞岂非池中之物……
一想曾经老师夸过沈墨的那些话，贺明摸了摸鼻子的目光就变得幽怨了不少。
还真是人比人，活不成啊。
沈墨每天正常作息，和从前一样，该看书的时候就起来看书，从未晚过片刻。
贺明每天都出去，听说还结交了不少朋友。
郭氏没少在顾圆面前碎碎念，顾圆也只是听听，并不发表意见。
就这样，会试放榜了。
贺明头一天晚上就激动的一晚上没睡着，第二天天还没亮，顶着黑眼圈敲响了沈墨的房门。
虽说他发挥失常了，可兴许呢，万一呢，说不准他就踩了狗屎运考上了呢。
前两回考秀才，考举人的时候不都是这样的吗？
总之看不到榜他是不会死心的。
幸亏沈墨平时起的早，也是这个点起来读书的，要不然贺明就要在门口等很久。
“今天放榜，我们赶紧走，提前占个好位置。”贺明见他出来就激动道。
沈墨愣了一下，回头看屋里，“还没吃早饭。”
圆圆可是说了，今天做他没吃过的菜。
“吃什么吃，大哥，你都不紧张吗？”贺明简直要给他跪下了，这么重要的时刻难道不是先关心自己中没中吗？
还有心思吃早饭？！
最终沈墨还是没吃上早饭就被拉着来看榜了。
因为他们来的够早了，没想到比他们来的更早的比比皆是，人围的乌泱泱的，什么都看不到，好不容易才挤进去。
贺明照例从下往上看，没看见自己的名字，心里有些失望，但也很快就接受了事实，开始帮忙看沈墨的。
最后面显然是没有的，中间也没有，心底正疑惑着沈兄不会是也没考中吧？抬头就在最前面第二的位置看到了沈墨两个字，瞬间惊讶地张大了嘴巴。
“！前三名，沈兄，你这简直牛逼大发了啊！”
等他好不容易回神，一不留神粗话都爆出来了。
沈墨倒是没他那么激动，他能考上是意料之中的事，只是没想到排名会这么靠前。
毕竟他答卷的时候怕太过引人注目，是稍微留了一手的。
木秀于林，风必摧之，这个道理他多活了一辈子才懂。
“我的娘嘞，真是第二名，我这是不是在做梦？”贺明神情还有些呆滞，显然是被刺激的不清。
回头一看，周围不少人都盯着他看，其中还有几个是他最近结交的好友，看他的眼神都不对劲了，急忙指着沈墨解释，“不是我，我的同窗。”
毕竟他前些天才跟这些人刚说过自己可能考不上，就算是侥幸考上了也是末尾，回头就中了第二名，这不是故意招人恨吗？
那几个人一听急忙过来恭喜沈墨，顺势就要请他去酒楼吃饭。
第二名啊，前途不可限量，不趁现在好好巴结，更待何时。
沈墨拒绝了，“实在对不住，爱妻还在家中等着消息，不好让她太过担心，我就先回去了。”
说完就走，脚步快的让几个人都没反应的过来。
其中一人委婉的问贺明，“这位沈兄……是不是家有悍妻？”
带妻子在身边照顾起居饮食这很正常，可没见过这种场合还要脚下生风急忙赶回去的。
贺明想了想顾圆那艳若桃李的样子，实在和悍妻沾不上边，这才反应过来这几人都误会了，只好将当初沈墨如何昏迷，他妻顾氏如何义无反顾嫁入沈家冲喜的事讲了一一遍。
几人听的唏嘘不已，不由得感叹。
“如此情深意重，怪不得如此爱重妻子。”
……
江鸿文的病还大好，受不了风寒，所以并未一大清早去看榜。
宋蔷薇找人去看了，找的自然是曾良俊手底下的人。
一早上宋蔷薇都在心不在焉的等消息，比江鸿文这个本人还要紧张。
江鸿文病的这样厉害，万一要是再考不中……
“江夫人大喜了，江老爷中了，一百六十名！”
宋蔷薇等的都快不耐烦了，报信的人终于回来了。
“鸿文哥，听见了吗？你中了！”宋蔷薇喜上眉梢围着江鸿文笑的开心不已。
“幸好，这三年总算是努力没有白费。”江鸿文也露出了笑容。
会试取洪胜三百人，一百六十名，这个排名不算好也不算太坏，若不是临时生了变故，他又生了病，也许能考得更好。
不过眼下考上了就很不错了。
宋蔷薇整个人浑身都舒坦了，十分大方的拿了赏钱给看榜的人。
突然想起来问道，“等等，榜上可有个叫沈墨的？”