刘备动兵消息传进定陶，曹操也大起三军。
只不过连番折损兵马，曹操麾下只有不到两万精兵了！
所幸荀彧、程昱等人，一直未曾停止征兵，而此战一起，这些新兵便全都打散，分到曹操大军之中，凑齐了三万人马。
曹操领军出了定陶，却分了一军人马往山阳曹仁处，协助曹仁抵挡刘备大军。自己亲率剩余两万五千人马直扑梁国关羽处！
伤其十指不如断其一指，曹操的打算便是先斩断关羽这一只手指！
军情传到梁国，关羽抚须而笑：
“果真被军师说中，这曹孟德见某兵少，竟然直扑我军而来！若是被其击破我军，那军师、兄长两支军马便会首尾不能相连，横隔千里，消息不通，联军之势，便被破了！”
曹性道：
“将军，这我等却该如何应对？！”
关羽丹凤眼微眯，道：
“军师已经解说清楚，我等三支军旅，互为表里，曹操击其一，则其余两支便进。
也即曹军来便防守一地，曹军去便步步紧逼。
我军兵多，曹军兵少，让曹军疲于奔命，此战必胜。”
“将军的意思，我等却要坚守城池了？！”
关羽眉间不由轻轻一皱，道：
“兵无常势，水无常形。一味的按部就班总是失了灵活。我等先以防守为基础，若有良机，还能不痛快出军么？！”
“是！我等谨遵将军吩咐！”
曹性等人大笑，当即先安排睢阳防御去了。
定陶属于兖州济阴郡，济阴郡与梁国乃是紧邻，自定陶至睢阳不过三百里左右，因此曹操自定陶出发，不过五日便进入梁国境内！
但关羽紧守睢阳，不为所动。
不但如此，更是下令境内县城全部坚壁清野，禁闭城门，不给曹操可乘之机。
所幸曹操其实也心急与关羽决战，因此在探得梁国北侧数县城中兵马不足以对自己造成威胁之后，便领兵直扑睢阳！
杀到睢阳城北二十里，曹操扎下营盘，探听关羽睢阳情报。
不久之后，探马回报，道：
“睢阳城大门禁闭，城头上旗帜林立，军卒颇多！”
曹操捋须笑道：
“关羽自诩能够独挡一面，今日见却不通兵法！”
众人问道：
“关羽乃是刘玄德麾下第一大将，主公为何有如此一说？！”
曹操道：
“其麾下人马堪堪一万，却据一城死守，不知分兵成犄角之势！
兵法早有言说，道‘孤城不可守’，如今他便将自己陷于孤城之地，岂不是自掘坟墓么！”
众人这才了然，纷纷叹服。
郭嘉面色一动，使了个眼色。
曹操看到，便领众人各自下去准备，打造攻城器械，不可怠慢。
众人离帐而去，郭嘉留了下来。
“奉孝何以教我？！”
曹操笑着问道。
“主公不可掉以轻心。那关羽久读史书，更是多年带兵打仗，能够被刘备任职独领一军转战四方，岂是易与之辈？！”
郭嘉谏道，
“就算其畏惧于主公军势，不敢太过激进，那刘备麾下智谋之士甚多，又岂会不知？！
不说别人，但说那陈故陈孝远，如何能不做安排？！”
曹操轻声一笑，道：
“奉孝所言，某岂不知？！不过为了安众人之心罢了。”
随即脸色一暗，接着道：
“关羽、陈故、刘备，三支军马同时发难，必然早已勾连约定好了，三者本为一体，分散开来意图分我军势，使我首尾不能相顾！
即便我不中他等圈套，直奔他等居中的关羽所部，断去他等中路联系，虽然是破敌之计，但难免的，要有一场硬仗……”
“所以主公才会藐视对手，给自家将士信心。”
郭嘉笑道。
“正是如此。那关羽不曾分兵驻守城池，必然有所图谋。
甚至就是陈故计策也不一定！”
郭嘉沉了一沉，道：
“不愿分兵两处，或者就为了让主公看到可乘之机，而后于睢阳城下死磕吧……
如此以来，陈留军马并不多，抵挡陈孝远的兵锋，应该难了。
探马报，陈孝远此番两万精兵在前，其后却有数万民壮整装待发，这是要攻城略地永久占据的架势。
若是睢阳缠住主公，那陈留便危急了。
陈留境内并无多少军马，一旦被陈故攻破，那边直接威胁到定陶之侧！
至于山阳，更是紧邻定陶，不可不防……
因此，或者便是陈孝远意图以关羽所部吸引主公攻势，而为自己争取时间之策！”
“……声东击西？！”
曹操恍然大悟，
“怪不得关羽此贼也算大将之才，却如此排兵布阵！
……这陈孝远果真奸诈！奉孝可有计策破之？！”
郭嘉皱眉，缓缓踱步半晌，道：
“主公或可试试激将之计！”
“激将之计？！”
曹操挑眉问道。
郭嘉便小声献策起来。
却说次日天明，曹操领军来到睢阳城下，使曹真叫阵！
关羽昂然立在城头，并不派兵出阵。
曹真叫骂半晌，军卒疲惫，只得引兵退却。
午后时分，曹操又让夏侯尚叫阵，关羽依旧闭门不出！
“过着被奉孝料到，关羽所部，必是钓鱼的勾，陈孝远却是把某当做鱼儿来钓了！”
曹操见关羽似乎打定主意不出战，便知道昨日郭嘉推测的，应该便是实情了。
“既然如此，主公可再强攻几日，便可用激将之计了！关羽性傲，又与刘玄德兄弟情深，必然中计！”
曹操颔首认可！
其后数日，曹操开始率军强攻！
两万多军士分做三波，一波白日攻城，一波夜晚攻城，一波把守营寨！
关羽也不多言，调派兵将紧守城池不提。
刘备攻打山阳，曹仁紧密防守，一城一寨的争夺、守备，寸土不放！
而陈故的陈留攻伐，却稳扎稳打，并不急躁。
这都在陈故定下的计策之中，以关羽紧守城池，吸引曹操战力，以刘备猛烈攻伐，分曹操之心，以陈故自己所部稳扎稳打，逐步蚕食，夯实每一块占领之地！
三路大军各有自己任务，都按既定战策进行。
五日之后，曹操感觉时机到了，便手书一封，使人摄入睢阳城去。