却说曹操在鄄城听闻徐州陶谦身死，刘备接任徐州牧，不由大怒！
“某攻伐徐州耗粮殒兵，他不费一兵一箭，白捡了偌大州郡！此盗我城池之贼，我必先伐之！”
随即便要整兵备战攻徐。
荀彧谏道：
“主公，徐州既然迎了刘备入主，必然上下一心，一时不好攻克。
况且吕布才是兖州的心腹大患，不可不防。”
曹操这才收了伐徐州的心思，只是犹自怒道：
“某被吕布此贼袭了兖州，又被刘备此贼占了便宜，此恨如何能消？！”
荀彧便谏道：
“去年粮草不足，我军与吕布暂停了刀兵，如今各地归附而来，粮草也堪堪够用，不如先攻吕布，再图后计！”
“好！便记下刘备此事，先败吕布此贼！”
曹操怒声喝道。
麾下将士齐齐一凛，齐声称是！
众人中当然有明眼人，一眼看出这不过是曹操荀彧主从二人演的一场戏罢了。
吕布囤在山阳郡，刘备在徐州，若要攻徐只有两条路走，一者走山阳、小沛攻徐州西，一者绕过泰山郡，自徐州北部琅琊国杀进徐州。
走第一条路与直接开战吕布无异，第二条路战线绵长，一个不慎便是兵败身死！
即便不说徐州胜败，单说吕布岂能放过这个机会？！
人人都看得出来，只要前脚曹操领兵杀奔徐州，后脚吕布便要争夺兖州！
到那个时候，几乎可以确定的，曹军必然失败！
但不表示一下，平白被刘备捡了大便宜，若是不表示一下，还怎么带队伍？！
左右吕布是必须要打的，早点也好晚点也罢，只要有吕布在兖州，曹操便没有好日子过。
兴平二年春中，曹操兴兵往定陶而去！
自吕布因缺粮退出濮阳，曹操便派夏侯惇重新占据濮阳，传檄各地，于是兖州北部的东郡、济北国、泰山郡、东平国尽皆平定！
只有吕布占据的山阳郡、紧邻的任城国，张邈弟张超所在的陈留郡，以及相邻的济阴郡不曾臣服。
吕布自己囤兵山阳郡的郡治昌邑，安排部下李封、薛兰屯在济阴郡郡治定陶，与陈留张超组成一个三角形态，相互之间都成掎角之势，进可攻退可守！
曹操领军杀奔定陶，攻击定陶吕布麾下的李封、薛兰！
定陶里鄄城不到二百里，城内只有一万军马，且军马大部分都已出城掠粮去了！
一见曹军到来，急使信使往吕布、张超处报急，同时李封领城内军马出城迎敌！
两军列阵完毕，曹操遥指李封，道：
“众将官，谁于我擒下此贼？！”
部将夏侯惇挺枪而出，直冲李封中军！
李封自讨不是夏侯惇之敌，不可与之斗将，连忙挥军掩杀！
曹操在阵中大笑道：
“此贼不敢斗将，胆气已泄，破之易矣！”
随即也挥军大杀一通！
乱战半日，李封军渐渐失败，往定陶城下逃去！
曹军紧追，至城下便想要趁机夺城，却被城头薛兰乱箭射退！
曹军暂时退却，于定陶北二十里扎下营盘。
使人探寻定陶情况，天晚时回报：
“定陶禁闭城门，旗帜多了不少！一时查探不清城中多少人马！”
曹操聚众商议，道：
“贼军拒城防守，如之奈何？！”
郭嘉笑道：
“如此便可施展一个欲擒故纵之计！”
曹操忙道：
“何为‘欲擒故纵’？”
“明日、后日攻城，能破城却是最好，不能破便退军四十里外。两日间，吕布必引兵来援了。
吕布莽撞，一见我军攻城失利，必以为有机可乘，定会追击而来！
我军便可埋伏于外，擒杀吕布！”
“吕布英勇，只怕留他不住！”
“无妨，只消击败吕布，定陶城中必然惊慌，我军乘胜而攻，破城不难了！”
“便依奉孝之计！”
曹操大喜定下。
果真，曹军连续攻城两日，虽然打的定陶城中很是艰难，但城池一直未破！
而后曹操果真引兵退却。
定陶城内李封大喜，道：
“只恨我城中兵少，若不然此时出城追击，必可大破曹军！”
薛兰抚须道：
“曹操多诈，不可轻动。”
李封摇头道：
“去年粮少，曹军也没有多少粮食，程昱此贼竟然做人肉脯，治下民怨沸腾。
此番来攻我定陶，也是迫不得已罢了！”
薛兰摇了摇头，面色犹疑。
至晌午时，昌邑方向忽然来了一队骑兵，为首一人正是吕布！
李封等人引吕布进城，一说前番战事。
吕布一听大喜道：
“此是曹贼丧命的时候了！”
薛兰急道：
“使君还是谨慎些好！”
吕布大手一挥，虎步向外急行，口中道：
“不必担忧，曹贼攻城不下便撤退而去，显然准备不足！我引军急追，定然破敌！”
说罢，点起军马追杀而去！
急行军二十多里，追到濮水一条支流之上，曹军刚刚渡过小桥，正迤逦前行！
“曹贼慢走，留下命来！”
曹军军后将士一见，各个惊慌失措，发一声喊，四处漫散逃开！
吕布大喜，挥鞭道：
“还说曹贼奸诈多计，这般状态，定然是疲惫至极了！”
当下不再迟疑，直接杀奔曹军大旗而去！
不足三里，沿途士兵逃散而开之后，吕布霍然一惊，便见曹军阵后露出一队军行整齐的大军来！
当中一人正是曹操，此刻曹操挥手道：
“谁去挡住吕布？！”
麾下典韦跃马而出，杀奔吕布！
夏侯惇与夏侯渊在右侧领军杀奔吕布，口中喝道：
“吕贼！此地便是你死身之地！”
李典、乐进在左军杀出，也高叫道：
“中我家军师计矣！吕贼！死来！”
吕布大惊失色！
原本以为曹军已经兵无战心，却不料竟然是计！
眼见自己兵少，曹军又有防备，便知此番绝对占不了便宜了，急忙回军，打呼“撤退！”
吕布麾下都是骑兵，转圜并不如意，勉强防御着拨马回逃！
吕布却被典韦、夏侯兄弟、乐进、李典缠住，一时脱身不得！
曹操在军中哈哈大笑：
“都说吕布如虎，今日某家便是擒虎之人了！”