同样的夜色之下，牛溪村的朱家，气氛十分的凝重。
朱大郎已经在院子里跪了好几个时辰了。
朱溪溪陪着文氏吃过晚饭，又帮着二娘刘氏收拾了碗筷，注意到刘氏幸灾乐祸的神情，不由撇了撇嘴。
“爷爷，大哥都跪了好久了，饭也没吃，要不先让他起来吃了饭，你再罚，好不好？”
朱溪溪摇着朱老爷子的袖子，替大堂哥求情。
朱老爷子阴沉的脸上稍稍放晴，朝朱溪溪露出一个笑脸。
“妞妞累了吧？忙了一天，赶紧回屋睡觉。明儿个爷爷给你买好吃的，要大肘子还是肉包子？”
见朱老爷子顾左右而言他，朱溪溪额角一抽，深吸口气。
“我不吃！大哥还饿着肚子呢！大哥平日对我们最好了，又是最听您话的，您怎么忍心罚他？”
朱老爷子毛糙的眉毛皱了皱，沉思良久，终于拍板。
“既然妞妞这么说了，就让那混小子起来，回房去！”
朱老爷子哼声哼气地说了一句。
黄氏如蒙大赦，急忙去扶儿子。
可朱大郎却并不领情， 依旧咬牙跪着。
“爷爷可同意不退亲了？”
“你这傻小子！”黄氏拉不动他，气得打了他一下，“先起来再说！退不退亲，明日再商量不行吗？”
朱大郎眼底有着震动，但还是固执地不肯起来。
“你他娘的还跟我犟上了？”
朱老爷子好不容易被朱溪溪安抚下去的怒气，噌得一下又冒了起来，抄起一旁的门栓，直接朝朱大郎背上打去。
别看朱老爷子年纪大了，可常年杀猪，力气却没有丝毫减弱。
门栓上带着毛刺，这一棍下去，直接将朱大郎后背的衣服扯破。
朱大郎的后背，瞬间肿了起来。
啪啪啪！
门栓如雨点般落下，朱大郎身形摇晃，险些被打趴下，可仍旧死咬着牙，没有发出一丝声音。
黄氏从惊惧中回过神来，双臂一挥，一屁股坐在地上嚎啕大哭。
“我这是做了什么孽呀！生了这么个混账东西！这是要我的命啊！公爹您干脆也打死我算了，我不活了！”
黄氏刚哭了没几声，朱大常沉着脸走了过来，抓着她的胳膊直接把人带回了屋。
眼看家里的动静已经引来了旁人围观，朱溪溪不顾被牵连的危险，猛地冲过去抱住了朱老爷子的腰背。
“爷爷别打了别打了！再打下去大哥就要没命了！”
朱老爷子的动作一顿，怕误伤朱溪溪，急忙丢开了门栓。
朱溪溪松了口气。
朱家其他人也松了口气。
朱老爷子盛怒之下，没人敢上去求饶。老爷子看几个儿子孙子都一样，谁敢靠近，照样打过去。
他手中的门栓不认别人，只认朱溪溪。
也只有朱溪溪能劝住朱老爷子。
文氏从正屋里走出来：“罚也罚了，打也打了，先这么着吧！明天再说。”
顿了顿，文氏又叫几个孙子扶着朱大郎回房上药。
“上什么药？不许给他上药！”
朱老爷子大吼。
几个孙子噤若寒蝉，不敢违背朱老爷子的话，只得七手八脚地把快痛昏过去的朱大郎扛会了屋。
朱老爷子回屋坐下，仍是满脸怒容。
朱溪溪拍着他的背，又给端茶又给倒水，好半晌才让朱老爷子眉头微松。
“你看你，老大不小了还动气。家里孩子不听话的多了，光靠打能行？你打也打了，可他不听，能怎么办？”
文氏气哼一声说道。
朱老爷子呼吸一滞，嘴里嘟哝着：“我这脾气就这样，你又不是才嫁给我……”
文氏眼神一扫，朱老爷子急忙捂住了嘴，不敢再说。
朱溪溪瞅了瞅两位老人，轻咳一声：“现在怎么办？”
两位老人同时转头看向她。
朱溪溪摊了摊手：“大哥不肯同意退亲，肯定有原因的，可他却不肯说。我想，只能从赵家那边下手，才能打听出来。”
朱溪溪认真思考着解决办法。
其实她私心猜测，朱大郎不肯说，很有可能这事对赵家姑娘不好。
这位大堂哥是个温厚敦实的性子，如果是他的错，估计第一时间就会跪下来告罪认错了，而不是这样死死咬牙不开口。
文氏经历的事多，仔细一想，眉头顿时皱了起来。
“该不会……这两个孩子做了什么……”
话说到一半，文氏突然惊觉，孙女还在呢，顿时闭上了嘴不再继续说下去。
朱溪溪也一下子想到了某种可能。
该不会朱大郎和赵姑娘已经有不正当男女关系了吧？
能让朱大郎这么护着，这很有可能啊！
朱溪溪轻嘶了一声，心中忍不住嘀咕：
没想到你是这样的大哥！
文氏越想，脸色越是阴沉。
朱溪溪见状，急忙开口说：“奶奶，明天我去赵家庒那边打听打听吧？”
“不行！”文氏一口拒绝，“你年纪小，哪能让你打听那种事？还是我自己去。”
“奶奶，赵家的人都认识您，您去了怎么打听？还是我去好，我年纪小，赵家人之前也没几个见过我的，稍微打扮一下，肯定没人认得出来。”
朱溪溪的解释，让文氏叹了口气。
“妞妞说的也有道理。”
说服了文氏后，朱溪溪又陪了两位老人一会儿，才回屋歇下。
第二天一早，朱溪溪穿上了便宜娘从前的旧衣裳，让文氏帮着梳了个妇人发髻，用从炭棍上拔下来的细枝描了眼线，甚至还拔了一些眉毛，好让又浓又粗的眉毛变得细长。
朱溪溪个子高，看着一点儿不像是个十三岁的女孩子，村里好些成了亲的妇人都没她高。加上她最近瘦了些，脸没有从前圆了，五官也开始显露出来，这么一改装，仿佛完全变成了另一个人。
朱溪溪回想着便宜娘平时走路的样子，收紧了腿，头微微低垂下来，做出了一副怯怯的样子。
“奶奶，您看我这样像不像我娘？”
文氏看着面前娇俏的小姑娘，不由眼神怔忡，好一阵失神。
“像……太像了。”
文氏喃喃了一句，很快回过神来，捏了捏朱溪溪的脸。
“待会儿我和你一块儿去，别走远了。赵家庄可不是牛溪村。”
说罢，文氏也换了一身衣裳，脸上涂了些熟桐油，肤色一下子暗了许多，看上去和村里的其他老妇人无异。
随即，祖孙俩带上准备好的东西出了门。