很快进入腊月。
一如老道士预测那般，天冷下来，反倒没了雪，冬日里仍是艳阳高照，可把大伙儿高兴坏了。
村里处处皆喜庆。
这日子过好了，粮食不缺，手头有钱，老乡们脸上红光满脸，就是那再抠搜的人家，都准备要过个好年。
而老宋家忙得是脚不沾地。
这订婚哪是随便说说，尤其两家身份摆在那儿，就是他们想拿自己当乡下人，也得顾忌些外界人的想法。三书六礼，肯定是一样不能少。
当然，最少不得的，还是男方家人。
没几日，刀叔跟河伯，便带着镖局小伙儿，以及几大车聘礼赶至乔河村。
到了第一件事，便是去县里请最好的媒婆去提亲，好歹先把纳彩的流程走完。
接着是问名，也就是合八字。
这倒不用愁，老道士早几年就给两孩子算过，那是命中注定有缘，天造地设一双，分则两伤，合则天下太平。
老头那严肃劲儿啊，看得宋家老两口心里直打鼓。
本来还磨磨唧唧，舍不得孙女儿，想再拖一拖，听道长说完，立马歇了心思。虽然这话初听有些夸张，仔细想想又很有道理。
边关的战事，可不就几个孩子解决。
他们近日才得知，孙女儿以前救过贺小哥，怪不得当初刚相识，就百般相助。若没那回的相救，岂会有以后种种，估摸大孙子也就真折在外头。
心里越琢磨这事儿越觉得妙。
不光宋家人觉得玄乎，刀叔亦是，他年轻的时候，可是见过老将军把道长赶出门，为得就是天生绝命的批算。如今样样灵验，少爷能安然无恙，多亏有小姑娘的出现。
两家是越看越对眼，相谈甚欢。
纳征过后，自然而然谈到请期，也就是请大师看准适宜结婚的吉日，这方面老道士是当仁不让。
“恩，后年丫头十五，八月一就是那年最好的吉日，我看不如就定在那天。”
“八月一？绵丫头是五月份出生，倒是也过了及笄，倒是可以。”
“哎幼喂，那日子可不长了，咱得准备起来。”
“这还不长啊，一年半，我成亲那时候，里外里没花七日吧……”
金氏斜眼小儿子：“你能跟她比？你什么身份，他俩什么身份，我孙女儿现在可是县主！那皇室里的人都认识不少！排场不得弄大些？”
宋老汉帮腔：“就是，万一那谁谁到时候来喝喜酒，你难道能让那谁谁跟咱村里似的，吃流水席？”
宋双全讪笑不已，没敢问那谁谁是谁。
就是县老爷在他眼里也算大官，更何况是京城里那帮子。
大人们谈事的时候，坐在堂屋，喝茶吃点拉家常。
孩子们就在院里疯玩儿。
宋绵竹把自己归到孩子那拨，主要也是，谈得是她的大事，她倒是想插两嘴，奈何扛不住铁砂掌。
这会儿蹲在外面看小猕猴跳天鹅舞，顺便听了一耳朵。
结果越听越不对味儿，也顾不上那许多，直接站起身喊：“后年？不对吧，说好的十八，你们这一张嘴就给我扣了三年？爷奶，你们的立场了！”
宋老汉眼神飘忽，端起茶盏吸熘吸熘，假装没听见。
他之前是舍不得孙女儿，可谁让道长说两孩子分不开，就是为天下太平，也得舍得呀。
再者，贺家可是暗示过，自家在通州的宅子大，还有庄园，随时欢迎老两口过去定居。要是老两口住不惯，那他们搬过来也成，非说乔河村这块山清水秀，人杰地灵，适宜养老。
人家都说到这份上，老两口还能计较什么，可不就得为对方想想。老贺家就剩这么根独苗苗，是该要急着早点开枝散叶呀。
小姑娘不乐意了：“三哥，爷奶逼着我不守承诺，你就不管管他们？”
正在帮媳妇灌腊肠的宋青川茫然抬头。
心说，我拿什么管啊，命嘛！管不起管不起！
他呵呵傻笑两声，端着盆就往灶房钻：“媳妇你快来看看，我这弄得对不对……”
“啊？你都弄了那么多回了，怎么现在才问……”
小两口躲在灶房滴滴咕咕。
老人精们坐在屋里笑眯眯。
宋家两个，贺家两个，外加一老道士，跟没事儿干的苏老爹，宋绵竹是真招架不住啊！
大伙儿都有事忙活，就她清闲，这一闲，耳朵根就不清静。
说好的女孩子要矜持，怎么还有事没事儿来问自己，什么迎亲八抬大轿，什么嫁妆到时候要几担，什么成亲日该请哪些人……
听得小姑娘愁眉苦脸，心里狂呼，不听不听，王八念经！
“怎么你好像一点儿事没有！”她冲贺闻发起脾气。
贺闻把小宝儿架在脖子上，很是无辜：“我有呀，不是你说教育要从娃娃抓起，我这不忙着教几个侄子箭术嘛。”
“叔叔叔叔，快走呀！下次我要去夜市自己投大橘！”小玉泽在下面扯他后腿，不，裤脚。
宋绵竹：“……”
这就是你在教的啊，好棒棒哦！
好在这样的日子没过多久，大年三十要到了。
人是一波波往家里赶。
边关那边乌泱泱回来一群，没错，乌泱泱！差点没给村里老人吓懵过去几个！
先前宋绵竹等人回京城，只有少许好汉陪同护送，这人一到了地儿，就跑没影，跟大牢里才放出来似的。
如今临近年关，那边儿才算是停工。
大伙儿从信中得知俩孩子要订婚，立马火急火燎往回赶，连好汉们都没心思出去浪了，这热闹得凑呀！本来也得护送宋萍孙勉跟几个学子回乡。
刀叔来时就带了不少小伙儿，如今好汉们一至，宋家大院彻底没了落脚处。
“乖乖，这些都是老苏的朋友？以前咋没听说过……”
宋老汉在惊吓过后，虚荣心上来，顿觉有面儿。来的人多，说明自家厉害呀，何况都还不是空手来的，珠宝首饰拎了一木箱，出手那叫个阔绰。
宋绵竹跟宋萍对视眼，皆是尬笑连连。
猜都不用猜，这波人怕是途经哪处山脉，又为民除害一波。怪不得刚见那几个学子小脸煞白，她还奇怪着呢，以为读书人晒不黑！