随着牛车驶过刘家村，一座颇具规模的学堂，出现在众人眼前。

外观虽然普普通通，只是乡下的茅草屋，但瞧的出来盖得很细致。

不仅屋里足够宽敞，还用木栅栏围了一圈空地，足够给孩子们玩耍。

此时有几个村民正站在院里，用山上砍来的木头竹子，打造一些桌椅板凳以备后用。

随着修坝的结束，刘家庄里能用的人手增多，在全村的鼎力支持下，眼看着学堂很快便要完工。

宋绵竹一行人赶到时，庄子大门前已经站满了小萝卜头，他们在沉宁远的带领下，手牵着手安静地实在不像个孩子，引来好些村们的注视。

王三把孩子送来后，便有事离去，人贩子团伙才刚剿灭不久，还得追查看有没有遗漏，县衙正是最忙碌的时候，能抽空把孩子护送过来，已是难得。

正在学堂里忙碌的村民，一听说人是来找宋家的，立马拍着胸脯让王捕头放心，表示会看顾好孩子。

宋家可是大善人啊，不仅在村外面盖学堂，还帮忙找回走失的孩子，要不是他们不常过来，刘三毛的亲娘激动的都能给人下跪磕头。

虽然不知这些孩子是来干嘛的，但既然跟老宋家有关，便定然不是坏事，瞧他们那副小可怜儿样，说不得是来寻求帮助的。

刘根胜手里拿着烟杆子，站在学堂外面熘达，瞧见牛车过来，还热情打招呼，完了话头一转，就问起学堂什么时候开课。

宋绵竹告诉他，先生今儿就搬过来，等里头家具归置好便能开课，给老头高兴地直接把人撇下，扭头便进院里催促。

“麻熘点儿干活，谁要是敢偷懒，就是对不起全村的孩子！”

“村长，咱又不是瓜皮，自家孩子的事，哪可能不上心啊！”

“就是就是，我可比你着急多了，媳妇天天追在屁股后头催，我要是敢偷懒，耽误了孩子读书，她能不让我上炕啊。”

“赵老三，没想到你还是个耙耳朵啊。”

“你耳朵不耙，谁一大早被媳妇轰出来做活，咱俩半斤八两。”

“行喽，都是为了孩子好，兄弟们加把劲儿，争取明儿就让孩子能上课！”

吆喝的声音传出院外，一车人都给听笑了。

等瞧见那些早已等待的孩子，宋绵竹赶忙跳下车去开门，领着大伙儿进入庄子里。

牛车停在院子外，先不慌把车上东西卸下来，屋里实在堆积了不少灰尘。

何氏非常积极地去打水，侯永福跟侯飞拿起扫帚抹布，里里外外收拾个不停，首先便是要把堂屋给清理干净。

孩子们看着几个大人忙碌，屁颠屁颠跟在后面，不声不响不吵不闹，就那么跟着，眼里总算多了点鲜活的渴望，还拿自己衣袖帮忙擦桌子，差点没把小姑娘眼泪逼下来。

她倒宁愿有人能惊喜叫两声，哪怕是哭两嗓子也成。

拜托贺闻去帮何氏多烧几锅热水，待会儿好让孩子们洗澡换衣服。

宋绵竹打了盆温水，朝人招呼：“来来，排队洗手手，咱先肚子填饱！”

顿时呼啦啦围过来一大片，按照秩序排成一列，宋绵竹把他们的黑爪子握在手心，一点一点细致的擦洗干净。

软绵绵的小手上，满是细裂口，她真是瞧不得这样的戏码，小萝卜头们不哭，自己差点哭鼻子。

简单处理了下个人卫生，便把带来的吃食搁到长桌上，让孩子们按年龄大小坐好，又招呼侯永福一家过来吃饭，打扫不急于一时。

然而等她从灶间，把加热过的馒头端来时，只有几个大孩子坐下，年纪小的却是站着没动。

“你们咋不坐呀？”

孩子们你看看我，我看看你，神色别提多迷茫，十六偷偷拉下宋绵竹衣服，轻声告诉她：“他们都不知道自己几岁……其实我也不知道。”

宋绵竹愣了下，好像理解过来，也是，人贩子哪能知道他们岁数，有些孩子太小，估计被拐时都没记事，像小十九看起来就只有五六岁。

“没事，先随便坐吧。”

侯永福一家也没敢入座，摆着手说他们不饿，其实是觉得哪能跟主家坐一桌啊。

宋绵竹心知古人思想根深蒂固，劝是没有用的，也就随了他们愿，给装了些吃食，让人去灶间吃吧。

这顿饭，孩子们吃得是狼吞虎咽，吃相极其难看，有的甚至直接上手抓。

然而宋绵竹除了让他们吃慢点，别把自己撑坏了，没有再说旁的话。

饿惯了的人都这样子，以后吃多了也就改过来了，没必要过多苛责，孩子还小，可以慢慢教的。

等吃完饭后，随便选了两个空屋子，让贺闻带着男孩子们去洗澡，宋绵竹自己则带着女娃娃们。

大家都很乖，唯有沉宁远表示了抗拒，他都十三了，在古代也算是半个成年男子。

对此贺闻没有意见，若不是小姑娘的吩咐，他本身就懒得管这些事，直接递了个盆过去，让他自己找个屋子洗洗。

这一洗便又发现问题，宋绵竹把香喷喷的十九抱出来，又换了个女娃娃，眼神愈发深沉。

每个孩子都干瘦如柴，身上没有二两肉，或多或少还留了淤青伤痕，让人看了别提有多糟心。

她担心起孩子的健康问题，连忙招呼侯飞，让他驾车进城一趟，去济民堂把姜大夫请来，顺带再多买两床被子，给他们一家子用。

老头是有真本事的，老宋家每回有事都是找他，这回更是给了宋绵竹个惊喜。

一听侯飞说，乃是去给被拐的孩子看诊，姜大夫没二话，立马拎着药箱跟人走了。

到了庄子后，姜大夫挨个搭脉，仔细看过后，又用手把孩子全身捏一遍，抚着胡须说道：“摸着骨龄应有六岁，还好没伤及根本，养的回来，待老夫开两剂固本培元的药方。”

“您老还有这本事啦！”小姑娘惊喜的只差两眼冒星星，连忙让人等等，要拿笔将孩子的年龄一一记下。

可这哪来纸笔啊，压根还没买，她想想跑去庄子外，讨来些一块块的竹牌牌，问贺闻：“你能在上面刻字吗？”

贺闻明白她的意思，点点头把东西接过。

于是姜大夫每看个孩子，贺闻便在牌子上刻个年龄，宋绵竹在边上看着，总觉得好像还缺了些什么。

她盯着木牌子，又瞅瞅孩子，忽然问道：“宝儿啊，你记得自己原来的名字吗？”

小男孩脸红了下，默默摇头，“我叫十一。”

还是个熟人啊，宋绵竹蹲下身子，摸摸他旁边的小猴子，“那我给你起个名字吧，就叫……云见，拨开云雾见青天，咋样？”

“我喜欢这个名字。”小男孩高兴地直点头。

这下不得了，剩下十一个萝卜头，立马扬起小脸全看着宋绵竹。

她大手一挥，问孩子们有没有记得自己名儿的，若是不记得了，便给他们起一个。

场面顿时欢快起来，有说不记得了，有说光记得姓，也有记得名字的，却全是“狗剩”“三丫”一类的小名。

得了新名字的孩子，个个露出纯真的笑脸，小姑娘却是苦思冥想，开始薅起头发。

十多个名字，可不是那么好想的。

“十一岁啊……给你取名叫向阳吧，希望你以后向阳而生，逐光而行。”

“那我叫逐光！”有个小机灵鬼接道，他其实没听懂，就是觉得绵竹姐姐说得都对。

宋绵竹立马投去赞赏的目光，孺子可教也，可给自己省了个事儿。

还有四个男娃娃，她想了半天，一个一个点过去，“春行，夏阳，秋泽，冬柏。”

四个女娃娃，则取名为“梅香”“兰清”“竹语”“菊英”。

又转头去问十六，问要不要也给他起个名儿。

十六想想摇了摇头，说自己已经习惯这名儿了。

宋绵竹没有勉强，她大概知道原因，过去三年中，叫这个名字最多的人乃是姚老头。

她打趣儿说：“十六，石榴，听着还挺馋人。”

小姑娘耗尽脑细胞，可算把名字全取好，拿着一堆木牌牌，给挂在孩子们腰间。

大伙儿刚相处，孩子太多，难免会记不住，这样便不容易出错了。

做完这一切后，天边已经挂起火烧云。

侯飞把姜大夫送回城里，顺便取了药回来，吴秀华跟孙勉也赶到了庄子里。

屋子打扫干净后，众人将铺盖归纳进屋里。

吴秀华带着女娃娃们住一屋，几个男娃娃跟侯飞，孙勉分住两屋。

宋绵竹本来是想着，以后请来的员工们，男人一屋，女人一屋，所以当时打得都是大通铺，完全忘了还有夫妻这回事，总不能让人家俩口子分住俩屋吧。

好在还有间门房，虽然小了点，也是青砖瓦房，不算委屈人，正好适合给侯永福俩夫妻住。

眼看天色不早，她拉着吴婶子再三叮嘱，做饭时莫要舍不得下油水，定要让大伙儿吃好哩，还给人留了些买菜钱，方才在孩子们的依依不舍下离开。