所谓坊间传言，越传越离谱。
那些人大都是听了一耳朵，跟旁人说起时，语言间总要加上自己的猜测。
传到最后竟变成：永宁县广邀通州境内名士，在悦来酒楼共襄盛举，意为选出八县之中四大才子人选。
永宁县的文人们顿时沸腾了，无论是刚考上童生的少年，还是科考多年的老秀才，哪个不想获得这份殊荣？
再者说，文无第一武无第二，他们永宁县举办的活动，若是最后反而无人入选，那永年县的脸还要不要喽？
以后让他们永宁的才子，还有什么脸面去参加科考？
与州学院同窗相处间，莫不是凭白矮人一头？
不行！这事一定得争！
呼啦啦的人群涌进了悦来酒楼，都要报名参加文士宴。
“掌柜的，快快给我登记上，在下不才为一童生，这文士宴我必参加！”
“惭愧惭愧，老朽一把年纪，只考了个秀才，但愿为我永宁县一战！”
“哎！听说陈秀才秋试归来，这种事怎么能少得了县学翘楚，速速寻人告知与他！”
“掌柜的，你怎还不登记！莫不是将入席资格，都让与外县之人！”
何掌柜额头直冒冷汗。虽说那些传言，是他刻意放出去的，但他是真没想到，怎么能传到如此严重的地步。
“各位客官，各位客官，请听我一言！”他连喊了好几声，才将鼎沸人声盖下来。
“此事传言有误！传言有误啊！”听掌柜的这么喊，文人们渐渐冷静下来。
“文士宴乃咱酒楼一家之举，吃席都是得花钱的幼，可谈不上什么广邀名士啊！咱就是做生意的，哪有那能耐选啥四大才子幼！”
何掌柜苦口婆心，好不容易才把众文人劝说住。
老秀才沉吟一声，问了个一针见血的问题：“那其他几县中，是否已有文人要来参与？”
“这……也不知道谁传过去的，咱开门做生意，岂有将客人拒之门外的道理幼。”何掌柜讪讪然。
“那宴席上，是否有要决出翘楚的打算？”不愧是苦读多年的老秀才，针针见血，句句问得都是重点。
“倒是也有……文士宴嘛，总得有些彩头吧……”何掌柜额头又开始冒汗了。文人饱读诗书，
“那还是一样嘛！”老秀才斩钉截铁的下了定论。
他看看何掌柜，浑浊的老眼中透着睿智，面带和善微笑：“有劳掌柜的，替我留上一席，无论多少银两，老朽都愿意出。”
边上的文人们，其中有一些也猜透了悦来酒楼的手段。多年饱读诗书，能考取功名的人，哪有特别蠢笨的。
无非是商人的算计嘛，倒也无伤大雅。这种扬名之事，岂能落与人后。
再者说还有彩头，吃席的钱简直不值一提。
也有那抠搜的人，舍不得花钱，又想参与其中，便不满地朝何掌柜发难。
“我当是什么盛事，竟掺满铜臭，难道寒门子弟，还不配参与文士宴？”
“掌柜的你可知，若咱永宁最后无人入选，会成为全天下的笑话！”
这话说得够唬人，几个只看得到蝇头小利的童生，也配代表天下寒门。
可不回答又不行，何掌柜擦擦额头汗，忍不住把目光投向旁边。
柜台里，宋绵竹坐在小板凳上，捧着碟枣泥酥，津津有味地看着热闹。
俩人聊事儿聊了一半，忽然一窝蜂涌进群人，把何掌柜团团围住。
宋绵竹都机智啊，第一时间便熘进了柜台底下，她个头小，外面的人无法察觉到。
此时见何装柜投来求救的眼神，宋绵竹想了想，捧着糕点笑嘻嘻跑出来。
“何叔，我哥让我转告您，承蒙厚爱，可惜他秋试还未归来，只怕是赶不上喽！”
“我哥还说啦，没能赶上宴会甚为可惜！此次以文会友，必扬我永宁县谦谦君子之风，胜负倒是其次。”
小姑娘乌黑的大眼睛，闪烁灵动的微光，语速不急不缓，款款道来。
“文友间切磋，胜了固然欣喜，败了也不妨是桩美谈，友谊第一，比赛第二嘛。”
何掌柜豁然开朗：“对对，友谊第一，比赛第二！”
咦。大伙儿好奇地看着小姑娘。这个说法还从未听过。
不过文人好面子，若是按她所说，无论谁胜都只会助长永年县声望，何乐而不为？
“小姑娘说得极是啊！我永宁县多出君子，可不是争强好胜者！”
众人连连应和，嚷着友谊第一，比赛第二。
“姑娘兄长所言，让某茅塞顿开，若能与其一见，实乃三生有幸啊！”
一片视线齐刷刷投向小姑娘，眼里得热切都快渗了出来。
“呵呵，有机会的，待兄长归来，定转告各位文友之言。”
宋绵竹面上笑的真诚。心里在咆孝，二哥啊，路都给你铺好喽，你倒是快回来啊！
“说得再好听，还不是想趁机捞钱，哪是我等能吃得起的！”不知哪个角落传出了声音。
“哎幼，这可是污蔑咱家啦！”何装柜教起了撞天冤：“咱悦来酒楼开店这么多年，何曾做过坑蒙之事！”
“文士宴，大堂入席之座，只需三百文幼！咱可是良心买卖！”
三百文，多不多？其实挺多的，够普通人家吃好些日子肉食喽。
但也要看放在什么场合，这可是县里最具名气的悦来酒楼啊！
在苍蝇小馆点个菜，喝点小酒，也得花上百来文钱。
何况还是吃场宴席，那可不是一两个菜能充数的。
外面传的那些个河蟹料理幼，简直为所未闻！越是稀奇的东西，可不就越贵嘛！
再者五百钱，对普通人家来说是很多，但能读得起书的人家，又能穷到哪里去。要知道那些笔墨纸砚，随便买买都是几百钱。
而且但凡能考上秀才的，只要找个教书的活儿，也是足够养活家里幼。
“凡在文士宴上，获得前三者，不仅免去餐食费用，还另赠一壶陈年花凋作为彩头幼！”
一两银子一壶的陈年花凋！
既能免费享用美食，还能获取美酒！
众人眼睛都亮了。虽然嘴里喊着友谊第一，真这么想的可没几个，谁能自认比别人差呀。
顿时争先恐后的要定席位。
眼看一群人围上来，宋绵竹嗖的钻蹿回柜台后面。
这种幸福的烦恼，还是交给何掌柜处理幼.