“我本来也没有人选，后来，我亲眼看到许宝丫掉井里之后，是宋楚行把她救出来的，不光救出来，还抱着她回家了，老半天都没出来。”

程月娥这最后一句话，显然是带着阴险的猜测——那天看到这一幕的可不止她一个，可毕竟事关宋楚行，谁都不敢在背后议论。

村里对老宋家的传说还是心存畏惧的，不说别的，就宋一刀一夜之间把别人家的牲畜杀了个遍，这故事起码能威慑个十年八载的。

“啥？你的意思是，宋楚行看上了许宝丫？”

张桂莲满脸的褶子都舒展开了，这简直是个天大的好消息。

宋楚行是谁呀？那是全村闻风丧胆的混世魔王，且不说许宝丫能不能嫁给宋楚行，光是被宋楚行看上这件事就够她喝一壶的了。

程月娥讳莫如深地点了点头，说道：“我打量着，宋楚行八成真是看上了她！只要看上了，就不由得许宝丫不愿意，就算是天王老子来了，又能拦得住宋楚行吗？”

“这可是一门好亲事，许宝丫要是嫁给了他，这辈子可有的罪受了。”

张桂莲一想到这个，心里的怨气全都没有了，她甚至暗暗决定，要是他俩真能成，自己就出把血，随个大红包，好好祝福祝福他们。

可转念，她又开始犯愁了。

“二嫂，咱俩只是两个婶子，说话也不好使啊，老大和宋淑芝能同意把许宝丫嫁给宋楚行么？我看这事八成不行。”

“事在人为呀，现在他们没动心，可过几天十里八乡走一圈，他们就知道了娶媳妇的行情，由不得老大不犯愁啊。”

“没错，这钱是催命鬼，想要给老大娶媳妇，可不就得收一笔彩礼吗？咱们且再等等。”

两人商量完了之后，都觉得这事可行，心情也都变得开朗了许多。

张桂莲从老二家的小卖店出来，就跟换了个人似的，一路兴高采烈，喜笑颜开地回了自己家。

一进家门就忙活着剁肉馅、和面、包饺子，今天她得好好讨好讨好许景海。

她得跟许景海长久地过下去——有这么多的热闹要看，她可舍不得离开老许家。

……

这一天，在爷爷奶奶家吃完了晚饭之后，许知念回到了自己家。

一进院，见屋里亮着灯，烟囱已经开始冒烟了，她心头不禁一暖。

虽然这房子又破又旧，可这是家，上辈子她到死都没有体验过家的感觉，这辈子，这穷家破户却让她有种强烈的归属感。

许知念蹦蹦跳跳地钻进了屋里，见二哥和娘已经回来了。

“看你这样，应该是在爷奶家吃饱了吧？我看，给你带的麻团八成是吃不进去了。”二哥晃了晃手里的袋子，故意逗她。

许知念跳了个高，把袋子抢到了手里，说道：“咋吃不下去呢？二哥特意给我带的东西，就算是撑破肚子，我也得给它咽下去。”

许知齐宠溺地揉了揉她的头发，说道：“就你油嘴滑舌，馋猫鬼，喝凉水！”

许知念高兴地上了炕，一边吃着麻团，一边看着母亲。

宋淑芝换了一身家里的衣服，正在数她今天赚来的毛票。

“咋样，妈，今天的生意好不好？”

宋淑芝勉强挤出了一个笑，说道：“还行吧，剩了十来个鸡蛋，都在锅里呢，你想吃就去吃吧。”

“剩了？”许知念思谋了一下，点点头——这也很正常，母亲卖鸡蛋已经有一段时间了，肯定有人眼红，就算三婶不掺和，也肯定会被别人发现这个商机。

一旦有了竞争对手，生意就不是一家独大。

一共就这么大的市场，卖五香蛋一没有技术独特性，二没有不可代替性，是个人就能卖。

更何况，竞争对手可能还住在镇里，能近水楼台先得月，完全可以比宋淑芝去得更早。

这种生意，注定不会长久的红火下去。

“娘，没事，你明天就少煮点，能挣多少挣多少呗。”

“是啊，我也不贪心，咱家现在日子可比之前好过多了，等你大哥娶了媳妇，把木匠铺子开起来，咱这家还能多一份进项。”

许知齐也举起了手，说道：“娘，你放心，等我上了大学，我就勤工俭学，好好学习，年年得奖学金，到时候我也把钱都寄回来。”

宋淑芝一脸的欣慰，她不贪心，全家人能心往一处使就行，日子苦点就苦点呗。

三人正其乐融融地说着话，院子里传来了一阵脚步声。

许知念高兴地从炕上跳了下来，说道：“准是爹和大哥回来了。”

她高兴地迎出去，果然看见许景东和许知秋顶着一身的雪进来了。

宋淑芝看着两个浑身是雪的人，扑哧一声笑了，说道：“知道的是你俩出去找媒人，不知道的，还以为你俩找熊瞎子去了呢，刚才我回来的时候还没下雪，怎么都让你们给赶上了？”

“可不是咋的，这要是不顺心啊，就事事都不顺心。”

许景东这一句话让屋里的气氛急转直下——看来，这一次大哥的婚事并不顺利。

两人将外衣脱了，换上家里的衣服和鞋，钻到炕上，裹着被子暖身子。

宋淑芝把热乎的五香蛋端了进来，问道：“在外头，连饭也没吃上？”

许知秋拿过五香蛋狼吞虎咽，一边吃一边说道：“吃上了，在路上吃了一口大饼子，不挡饿。”

“你这孩子，不是给你俩带了钱了么，穷家富路，怎么在外面光吃大饼子啊？”

“俺爹说，得省钱娶媳妇呢。”

许知秋的话语里多少有点埋怨的意思，许景东长叹了一声说道：“可不是嘛，我们走了十来个村，拖了亲戚也找了媒人，姑娘家也去了几个，得出了一个结论——咱家老大这媳妇，八成一时半会儿是娶不上。”

宋淑芝一听这话，眼泪就涌上了眼眶，嘟囔道：“咋就这么难呢？知秋有手艺，个子高，长得也不赖，咱家虽然穷，可比咱穷的也有啊，怎么能连个媳妇儿都说不上呢？”

宋淑芝擦着眼泪，一家人都跟着叹息了一声。