“啥？”张桂莲一听还真是要钱，掀开被子坐了起来。

“管我要钱？我哥至于这么惨？他可是张油坊，村里曾经的首富，瘦死的骆驼还比马大呢！”

“瘦死的骆驼再大，那也是死了啊，你又不是不知道，我们上次收粮食的事儿赔得很惨，之后弟弟又生了病住了院，家里是一分钱都没有了，老姑，你好歹给我拿点，我也不能不念了啊……”

张玉娇说着就抽搭了起来，张桂莲却一点同情的意思都没有——之前看不起她那个神气劲儿呢？现在想起来管她叫老姑了！

“我没有，一个丫头片子，念不念的不都得嫁人？”

张桂莲之前热脸贴着张玉娇，是因为哥哥一直接济她，她拿到了实惠的好处，可现在，娘家已然指望不上，让她往回拿钱，那是万万不能的。

“老姑，你，你怎么能这么说话呢，之前你从我家搜刮的还少么！”张玉娇一跺脚，指着张桂莲，喊道：“你就说吧，十块钱，你给还是不给？”

“不给！有能耐，你找你亲爹丁木匠去啊！他做了一辈子木匠，底儿厚着嘞！”

张桂莲直接用针扎张玉娇的心窝子，张玉娇哇地一声就哭了出来，扭头跑了出去，跑到院里，却又停住了脚步——她看到了张桂莲的自行车，这是之前爹有钱的时候给她张桂莲的，归根到底，那是老张家的财产。

“车是我家买的，我骑走了！”张玉娇喊了一声，蹬上车就跑。

张桂莲骂骂咧咧地拍着大腿，心里更加懊丧——现在自己和娘家都穷得叮当响了，债主都上门了，到底怎么才能回花房工作？

她的内心如同一百只蚂蚁在爬，趿拉着拖鞋走出门去，正巧听到了一阵锣鼓声。

这不年不节的，难道是有人娶媳妇？没听说啊。

张桂莲好奇，一路走到了村口大槐树底下——这是村里的舆论中转站，有啥消息，肯定能打听明白。

“你还不知道啊？你这婶子当的，真是奇怪了，是许知齐，中了镇高中的理科状元！人家镇里的人亲自过来送喜报呢！听说，镇里和学校一共奖励了三百块钱的奖金！刚才浩浩荡荡的，可气派了，你是一眼都没看到啊！”

“啊？状元？”张桂莲嘴巴张得老大——之前听书过许知齐学习还不错，可从来没考过第一名，怎么高考的时候运气这么好，直接弄了个状元。

这下，老大家在村里更能横着走了，宋淑芝的尾巴还不得翘到天上去。

不过，对她来说，这也不是啥坏事，趁着老大家高兴，她这个时候提出回花房去干活，说不定能行。

于是，她赶紧回了家，换了一身齐整衣裳，穿上皮鞋，快步走到了院子里，到了门口，又折了回去，把昨天许景海带回来的一兜子沙果给拿上了。

她一路小跑到了许知念家，可愣是挤不进去——巴掌大的院子里站满了人，都是来道喜的。

“感谢各位父老乡亲，我们知齐这次被国科大录取，我们也非常骄傲，也很意外，为了感谢大家这么多年的帮助，我和淑芝决定，明天在村里摆流水宴，到时候请大伙都赏脸过来吃饭！”

村民们欢呼，恭喜声更加不绝于耳。

“老许，你可真行啊，默不作声的，培养出来一个状元，你家这是要走大运了！”韩老四喊道。

“这可不是走运，这叫实力！人家知齐从小就聪明，这回去了国科大，那是进京了，咱们这土老帽以后都是状元的邻居了！”郭老太太说道。

“都别吵吵，我来说两句。”村长许长青快步步入院子，显然他是去准备东西去了，所以来迟了。

他左手拎着一串鞭炮，右手拎着一只活鸡，活鸡的脖子上还拴着一朵大红花，弄得跟要拜堂似的。

他挤进院子，不客气地把张桂莲推到了一边，费力地穿过人群，到了许景东面前，说道：“我代表村委和大队讲两句……”

许长青拿出了村长的派头，踩在凳子上开始想过去、论今朝、展望未来，罗里吧嗦地说了一堆，中心思想就是——许知齐以后有了出息，可千万别忘了许家沟子村，别忘了他这个从小看他长大的四大爷。

“放心吧村长，我学成归来，一定不会忘了乡亲们的。”许知齐有些腼腆地承诺。

“叫什么村长，叫四大爷，你家宝丫一直都叫我四大爷嘞！咱们都是一家人！来来来，放鞭炮！”

一阵噼里啪啦之后，人们开始挨个上前恭喜，来的人几乎都没有空手的，有的送了鸡蛋，有的送了鹅蛋，有的送了自家的腊肉香肠，有的送了山楂糕和点心……

张桂莲低头看了一眼自己拎着的一兜子不值钱的沙果，脸上又热又燥。

她这个样，怎么好意思开口呢？

人们恭喜完了之后渐渐散去，她猛然发现——程月娥没来，这家伙，这个时候竟然没来。

程月娥既然没来，那就没人和她对比了， 没人对比，就不会显得她穷嗖了，起码，她的心意到了。

于是，她昂首挺胸，拎着沙果走了进去。

“哟，他三婶？”许景东看到张桂莲，十分惊讶——之前爹娘搬家的时候张桂莲表现的很气愤，和许知念当众撕破脸，这事儿大伙都记着呢。

“啊，大哥，恭喜啊，知齐当了状元，我这当三婶的当然得过来了，不过，家里困难，我也没啥好东西……”

张桂莲把沙果放在了炕上，到处寻找许知念的身影——可许知念并不在屋里。

“哦，你有这个心思就成了，你嫂子在镇上食堂忙活，还没回来……”许景东并不想和张桂莲多说话，所以这话带着点赶人的意思。

张桂莲却不想走——她得等许知念，今天无论如何，她得把想回花房工作的事儿表达出来。

“他三婶，你有啥事啊？”许景东都替她尴尬，这脸皮，可真够厚的。

“也没啥，唠唠嗑么，知齐啊，和三婶说说，你考的什么大学，是，啥专业？以后毕业了，能干啥？”张桂莲没话找话，许知齐不愿意搭理她，但也只能应付着，毕竟还得看着三叔和爷爷奶奶的面子。