吕清燕没回吕家的打算。

她说，她此番回来，只是为了见阳儿而已。

甚至是，想将阳儿接走。

蔡俊泽自然不会同意她将阳儿接走。

“当初，牛家可是跟我们签了契约，用阳儿跟我们交换了那个寒冬所需的物资。”蔡俊泽道。

“那是牛家的事。”吕清燕道，“现在，我与牛家，已经没关系了。所以，他们与你们签的契约，自然也与我没关系。”

蔡俊泽道：“那也是你们自己的事，反正，阳儿现在是我们蔡家的一员，谁也没法将他接走。”

吕清燕询问了阳儿，问他要不要跟她走。

阳儿犹豫了一下，最终还是摇了摇头。

吕清燕沉默了。

片刻之后，她道：“也罢，既然阳儿想留下来，那就留下来吧。”

随后，她又跟蔡俊泽与儿子聊了一番，就离开了。

看着母亲离开，阳儿还是很不舍的。

阳儿问她：“娘，你以后还会回来看我吗？”

吕清燕说：“有空了，我会回来的。”

对现在的她来说，阳儿是最重要的。

“你真不打算跟娘去吉州城吗？”她问。

阳儿还是之前的答案，“娘，我想留爹爹这边。”

吕清燕心中掠过一丝失落，分离这么久，阳儿对蔡家的情感，已经远超了对她这个母亲的情感……

九月。

柳舒琳去了风竹府府城。

经过一段时间的考察与准备，在府城开了一家远山包子铺的分店。

在学习了“管理之术”之后，她已经不再执着于请熟人来经营店铺了，而是靠制度与契约，限制店员的所为，让他们在签了契约之后，只能乖乖地为店铺服务，若有违背契约的行为，将会被巨额索赔，甚至有可能坐牢。

所以，在府城的这个分店，是她第一次雇用自己原本不认识的人。

当然，雇用之前，她还是做了严格考核的。

只有通过考核的，才能被录用。

十月。

柳舒琳在府城的店铺正式开业。

开业这天，季无封自然是到场了的。

他还一口气买了几十个包子，说带回去给府上的人尝尝。

店铺在开业了之后，顾客是越来越多，生意是越来越好。

这年的一切，都很顺利。

很快，又是新的一年了。

这个时候，大旭境内的混乱，已经彻底平定了。

那些在逃的造反之人，基本都被抓得差不多了。

就还剩那么个别漏网之鱼。

就比如牛家石，还没找到。

时间一晃，柳含盈一岁了。

柳舒琳给她办了生日宴会。

这一年，也没什么事发生。

一切安定。

柳舒琳的生意，也在蒸蒸日上。

此外，她还到周边的几个县城，开了几个分店。

也是这一年，风竹府辖区的几个县城，都有了远山包子铺的分店。

柳舒琳现在对“管理之术”运用得炉火纯青，基本上是遥控指挥，都不必自己亲临每一个店去监督，去查看。

最多，也就开店那阵，稍稍忙碌了一下。

这些店铺的财务，柳舒琳都交给了柳竖庭打理。

当然，柳竖庭也不用跑去每一个店做财务统计。

每个月，分店的负责人都会把各个店的账本寄送过来，柳竖庭根据这些账本，做总账，做得很认真，很细致，从未出错。

柳竖庭虽然性格上容易冲动，但是，在处理这些繁杂的事务的时候，还是很细心的。

而且，他在算术方面，真的很有天赋。

这也是为啥，柳舒琳将他安排到了这个位置上。

身处这个位置，柳竖庭也是兢兢业业，不负姐姐对自己的信任。

蔡俊泽依然跟着阳儿在跟耿夫子学习。

同时，也没忘每天的锻炼。

这个时候，他已经不需要柳竖庭带了。

一来，柳竖庭有自己的事要忙。

二来，都几年了，柳竖庭能教他的，都已经教他了。

所以，现在，他只能靠自己了。

练字方面，历经几年的苦练，还是很有成效的，虽然写的还是没有儿子的好看，但是，他的进步，还是显而易见的。

至少，他写的字，能看了。

而且，与丑也不再搭边了。

对此，他还是不太满意的。

他要继续练！

或许，这个任务，也是一辈子的。

这一年，机缘巧合之下，厉方鸣在外游历的时候，遇见了他这些年来一直来在心心念念的那个女子。

他们坐下好好地聊了聊。

叶清婉道：“之前，我给你写的信，你收到了没有？”

厉方鸣点头：“收到了。”

然后道：“你说你嫁人了，但，并没有。”

叶清婉蹙眉，红润的嘴唇抿了抿。

厉方鸣道：“你是想让我死心，才那么说的吗？”

沉默了一会，叶清婉温声道：“二公子，我们之间的事，早在七年前，就已经结束了，我嫁人也好，没嫁人也罢，与你……都没关系。”

厉方鸣目光紧紧地看着她，道：“有关系。”

叶清婉问：“有何关系？”

厉方鸣忽然一把抓住她的手，然后，将她扯入怀里，紧紧地抱着：“对我来说，你就是我的一切，怎么能说，与我没关系呢？”

他的这个举动，让叶清婉懵了好一会儿。

待她反应过来，她拼命挣扎。

想要挣脱他的怀抱。

但，被他抱得很紧。

怎么挣，都挣不脱。

“厉方鸣！”

“你放开我！”

叶清婉喊了一声。

即使是喊的，那语调，仍旧透着一丝柔和。

“婉儿，不要再离开我了，好吗？”厉方鸣没有松手，“这些年，我一直在等你，等着你的归来，一天天的，一年年的。我此番出来游历，也是为了寻找你的。你知道吗，没你的这七年，我是怎么度过的吗？”

“这七年，对我来说，真的很煎熬。”

“我活了二十六年，从未如此煎熬过。”

“我的生活要是没有你，会让我觉得，我的活着，是毫无意义的。”

叶清婉眼里涌着泪水。

“可是，你知道的，我们不可能在一起的。”她咬着嘴唇，“我一个风尘女子，如何值得二公子如此惦记……”

她虽是风尘女子，但，却是卖艺不卖身。

弹得一手好曲。

还会吟诗作对。

名副其实的才女。

可谓才貌双全。

在遇到她之前，厉方鸣其实也是个风流成习的公子哥。

不然，也不会跑去那些风花雪月的场地，然后与叶清婉相识。

不过，在与叶清婉认识了之后，他就彻底沦陷了，也改掉了风流的毛病，心中只惦记着叶清婉，只想跟叶清婉在一起。

奈何，遭到家里的反对。

叶清婉为了不让他感到为难，于是，留下了一封书信，然后远走他乡，再无音讯。

多年之后，叶清婉重回故地，得知厉方鸣仍旧是一个人，这些年也没有再去那些风花雪月之地，心中不由涌起无限情绪，然后就写了封书信，表示自己已经嫁人了，希望他也早点娶妻生子。

厉方鸣自然是不相信的。

在考虑了一段时间之后，他离开了郡王府，以去外面游历为由，去寻找叶清婉……对他来说，这是他一生的执念，这辈子要是不能与自己心爱的人在一起，他会抱憾终身，郁闷终身。

“每个人都有自己的过去，我不在乎你的过去。”厉方鸣在她耳边温和地说，“何况，在认识你之前，我也不是什么正经之人，我也没少去那些烟花之地闲逛。是你，让我明白了何为情，何为爱。七年了，我的这份心，你还看不明白吗？”

叶清婉放弃了挣扎，泪流成河，任由他拥抱着。

七年……

人生能有几个七年？

她也没想过，他会找来。

关键是，人海茫茫，他还真的把她找到了。

“婉儿，我们在一起吧，可好？”厉方鸣道。

“你真不顾……你家里的反对吗？”叶清婉声音哽咽地问。

“我无所谓了。”厉方鸣道，“大不了，我再也不回去了。”

郡王府，对他来说，就是一个铁笼子。

他不想做笼子里的鸟儿。

他只想遨游天空。

自由自在的飞翔。