阿俏给浩宇将这“九连珠”的玩法掰开来揉碎了说, 总算将这个弟弟说得明白了些。她疲惫地揉揉眉心，心想, 要说通一个这样年纪的少年人，还真不是一件容易事。

这“九连珠”的牌戏看似简单容易上手, 可规则中却含了两层奥妙：第一层，刚开始双方各凭运气，互有输赢，等到了其中一方使出第二层手段, 便会让对方一直输, 偏生这第二层的规则很容易能叫人一点点看破, 所以一直输的一方会很不甘心, 觉得很容易能够翻盘。

待到这时，好戏便会上演, 一直赢的一方便收手不玩, 对方自然不肯，这一方便许下承诺, 邀对方第二天继续。等第二天输了很多钱的人再兴致勃勃地赶来，却发现人去楼空, 之前输光的钱，签下的欠条，押出去的赌注……便一起付之东流，再也拿不回来了。

“不可能吧，姐！”

阮浩宇哀叫一声，被未来的姐夫给摆了一道, 这小子现在又是愤怒又是沮丧。

阿俏一直板着一张脸，淡淡地说：“士安说过，这种伎俩，是上海滩上旁人早就玩儿剩下的，如今传到省城，专门骗你们这样涉世未深的年轻人。”

沈谦提醒过阿俏，千万不能再管浩宇叫做“小孩子”，要将他当个即将成年的年轻人来看待。

果然浩宇对这个称呼比较受用，只是依旧鼓着腮帮子不服气，说：“姐夫怎么能这样？”

阿俏一笑，说：“那你便仔细回想回想，拉你一起去玩这‘九连珠’的人，到底是怎样说，又是怎样行事的。”

阮浩宇果真仔细回想，不是带着狐疑的眼光瞅瞅阿俏。说着他突然一拉座下的扶手椅，起身说：“姐，你等着我，我去看一看。”

这也是沈谦事先预料过，嘱咐过阿俏的，该让浩宇亲自去看一眼。阿俏便没阻拦，阮浩宇一阵风似的跑出去，咖啡馆门口便自有人不露行迹地跟了上去。

阿俏只管在座位上，慢慢品尝店里做得最出色的那一款黑森林蛋糕，一面品尝，一面细想，比照中式糕点与西式糕点的口味异同。

没过多久，阮浩宇又一阵风地奔了回来，目瞪口呆地坐在阿俏面前，半晌才开口道：“姐，真的……不见了！”

阮浩宇跑去此前他们逃学出来玩“九连珠”的地方，只见到了他的几个同学，而此前邀赌坐庄的那个“庄家”已经不见了。阮浩宇匆匆一问，发现对方的手段与沈谦所说的如出一辙，将那几个同学身上钱财席卷一空之后，答允第二天来继续玩的，然而今天便凭空消失了。

他那几个同学，如今都正懵着，还有些兀自沉浸在虚假的希望里，觉得庄家只是偶尔有事，没能及时出现而已。

阮浩宇则彻彻底底被这“如出一辙”的骗局与手段而震惊了。

听见阮浩宇这么说，阿俏也不免暗自心惊。

若不是她巧合，在这里见到了阮浩宇逃学，又得沈谦派人将这小子找了过来，真真假假地给了阮浩宇一个“教训”，阮浩宇难免受骗上当这孩子，手笔也真大，竟然向沈谦借了六千大洋，而且还把自己名下的一成干股抵押出去。若对方是外人而不是沈谦，那阮家的损失可就大了。

遭受挫折的阮浩宇沮丧非常，将头垂得低低的，额头几乎要磕在桌面上。

半晌，他忽然抬头，不服气地说：“可是姐夫更过分些！姐夫竟然让我，让我签了那些……借条。哼，要不是因为他是姐夫，我才不会……”

阿俏的声音里不带同情，淡淡地说：“你自想想，士安这人，你认识才第二天，你便那么相信他。若是换了旁人，也照样有办法，赢得你的信任，从你手里骗到这些，你想想，是不是这样？”

阿俏将从沈谦那里得来的两张字条平摊在自己面前，静静地望着阮浩宇：“浩宇，咱家家底不厚，每一分钱其实都是家里人辛辛苦苦挣来的，经不起你这么折腾啊！”

既然不再把浩宇当小孩子看待，阿俏便与他说成年人之间该说的话。

阮浩宇低下头，重重地点了点，半晌，才期期艾艾地开口，说：“姐，我……我是看他们玩牌赢钱很容易，我这才想，想赢点钱……”

阿俏的身体往前倾，柔和地开口问：“你赢了钱想去做什么呢？”

阮浩宇一张小脸涨得通红，小声说：“姐……之前我很难过，我以为，我以为你们都不要这个家了……”

他实在是怕，这个家转眼就分崩离析了，小小少年看不清自己的出路到底在哪里。

他这话一说，阿俏心里登时涌上了一股柔情，叹息一声才说：“浩宇，不是我们不要这个家，而是这个家，需要所有人一起维护才行啊！”

她说得温柔，全无责备之意，阮浩宇听得心里温暖，却将头深深埋下去，半晌，眼睛红红地抬起头，小声说了一句：“姐”

“我该怎么办？”

阿俏则盯着他：“你知道该怎么办的，你只是碍于和那些同窗的情面，另外也怕学校的责罚而已。”

阮浩宇叹息一声：何尝不是这样。

“只是，你已经不是个小孩子了，像你这样的年纪，应该懂得为自己的行为承担后果，而不是让旁人替你承担。这件事到了现在，你还有路可退，逃学落下的功课你现补还来得及，可若是拖得久了，便会积重难返，难以挽救。”

亡羊补牢，犹未晚矣。阿俏在心里说，对浩宇来说是如此，对她而言何尝不是？

“逃学本身确实很不对，但是只要你肯正视错误，虚心受教，回头功课也能跟得上，教员一样不会看轻你。士安就是个例子。”阿俏鼓励弟弟，帮他扫除归校认错的心理障碍。

果然，阮浩宇双眼一亮，握了握拳头说：“对！”

沈谦至今在他们学校都还像个传奇似的，这给了阮浩宇极大的信心。

“可是玩牌赌博，却是人生大忌！”阿俏话音陡然转得不客气，寒声说，“你想想，昨日你对面坐的不是士安，而是一个心怀歹意的，他只消拿着这两张借条，能对咱家做出什么样的事？”

阮浩宇将心一横，嘴一硬，说：“要真有这种事，爹娘姐姐就别管我，当家里没我这人就是了。”

阿俏登时一掌拍在桌面上，咖啡杯碟一时乒乒乓乓乱响，将远处的侍应生吓了一大跳。

“浩宇，你将这个世界想得太天真了。旁人完全可以用刀抵在你的脖子上，要咱家拿钱来赎你。咱家若是不赎，他们就可以要了你的命，反正你也只是个欠了赌债赖账的混小子，这种事儿，在黑道上太寻常了。”

阿俏森森说来，阮浩宇也吓了一条，伸手摸摸脖子，似乎也觉得有什么凉飕飕的正抵在脖子上。

“浩宇，你或许可以不理这个家，可是家里人却绝不可能不管你！”

阮浩宇见到姐姐眼里亮晶晶的泪水在滚来滚去，一下子也慌了神，手忙脚乱地去摸手绢，递给阿俏。同时他心里也暖了好些还好，还好，家里的亲人，还是有人在关心着他的。

阿俏接了帕子，擦了擦眼角，这才低声说：“听三姐一句，牌戏赌钱，既帮不了你自己，也会有损咱家，但凡你是个有担当的男子汉好儿郎，便不要沾这些东西，将来你有的是机会为自己挣出一个将来。”

“是！”阮浩宇点头应下。

这一对姐弟的谈话结束，阮浩宇盯着阿俏面前两张字条发愁这可都是他的亲笔啊，如果教爹娘知道了，他可就惨了。

“士安说，等你什么时候在学校的名头比他更响了，就还给你。”

阿俏补了一句。

阮浩宇凭空想象了一下，名气要比沈学长更响他再次愁眉苦脸地地下了头。

少时阿俏出面，陪着阮浩宇一起回到学校去。阿俏站在校门外，目送阮浩宇走到传达室，向里面的人鞠躬致歉，传达室的人便挥挥手，让他回学校里去。阮浩宇便回身冲阿俏挥挥手，脸上有点儿释然，转身回到学校里去。

阿俏这才放心，舒了一口气，自己回阮家。

沈谦这才刚离开一天，她便有些思念。阿俏一面走，一面有点儿脸红，原来古人说一日不见如隔三秋，诚不我欺。

及至见到阮家那座高大的院门，阿俏便振作精神，她心里盘算了好久，该怎样向家人摊牌。

旁人不用说，阮清瑶是一定会站在她这边的，但可惜阮清瑶说话没分量，而且她自己的终身还未定。

所以当务之急，阿俏得再在自家里争取几个盟友，自己的小家站在一个壕里，才能火力一致对外，去对付族里那些苛刻的族长和族叔。

阿俏打算先把宁淑争取过来，然后再通过宁淑去影响阮茂学。如果爹娘都支持自己，祖父那边，应该就好说些。

她一回家，正巧宁淑与阮茂学都在。可是两人坐在花厅里，却彼此一言不发，各自看着报纸。

阮茂学的眼神一直朝宁淑那里溜过去，宁淑却始终聚精会神地当真在读报纸。

阿俏各自招呼一声，宁淑淡淡地点了点头，阮茂学却不耐烦地问：“这个点儿才回来，你这大半天的，都上哪儿去了？”

他故意对阿俏恶声恶气，其实是想逗妻子说话，哪怕妻子骂他两句、呛他两句也好，宁淑却压根儿不理会。

阿俏一想，这是怎么了，又在冷战了？而且看起来，是阮茂学的错？

她见势不妙，随便敷衍阮茂学几句就溜，先溜到姐姐阮清瑶那里去打听消息。

“什么？爹真的……分了一成干股给常姨娘？”

阿俏真的惊了，“不是原来只说是用干股的分红去养常姨娘么？”

阮清瑶摇摇头，说：“今天我去公证处查了文书，确实是已经转到常姨娘名下了，而且委托了常婶儿，可以代为处置……”

姐妹两人相对无语，都不知这个爹的脑袋到底是怎么长的。

如今阮家的干股，阮老爷子手上有三成，宁淑手里还剩二成，阿俏与阮清瑶各自有一成，阮茂学则将他自己的三成干股分给了阮浩宇和常姨娘各一成。

“娘知道了这件事，觉得爹还是放不下常姨娘，所以就又生气了呗！”阿俏想了想，理出了思路。

“不止，”阮清瑶阴阴地笑，觉得妹妹还是太年轻和善了，“是常姨娘在外头放了话，说妈手里现在还有两成干股，比爹还多一成，这个家里是阴盛阳衰。外头起了这种闲话，已经都传到市府爹的同僚那儿去了。爹回来将这事儿一说，满以为妈会和他吵一场的，岂料成了现在这个样子”

吵也吵不起来，分又分不掉，住在一个屋檐下，这种关系叫人难受之至。

阿俏无语地摇摇头，说：“的确是太过分了。”

明明是常姨娘骗去了阮茂学手里的一成干股，才让阮茂学手里的股份比宁淑的少的，常姨娘竟然还借此机会大做文章。这阮茂学，难道耳根子这么软，非要纵着常姨娘？

“你和士安的事儿，赶紧去和娘说，回头娘把她手里的股份转给你，你手上一共三成，在家里有底气，好说话。”

阿俏听见二姐这样说，扭头看看清瑶，问：“你不介意？”

阮清瑶一扁嘴：“我介个什么意哟！家里的生意我又插不上手，一时半会儿又嫁不掉，一成还是两成干股，对我来说有什么区别？”

阮清瑶如今也大方了，丝毫不讳言她“嫁不掉”的事实。

阿俏点点头，打算按原计划先去找宁淑。宁淑应该大致已经猜到她的事，只是还不清楚沈谦的确切身份而已。

她刚从阮清瑶的小楼上下来，就见小凡奔来招呼她：“三小姐，三小姐，您可回来了。老太爷找您要说话呢！”

阿俏一怔，忙问：“说了是什么事儿了么？”

小凡笑嘻嘻地摇摇头，说：“这我哪儿知道？老太爷在书房等着您。”

阿俏“嗯”了一声，故意慢慢地往书房晃过去。她原本的计划是先向父母将自己的事和盘托出，然后再攻克阮老爷子。她本能地觉得，阮老爷子可能会非常难应付。

岂料计划没有变化快，她如今意识到，很可能，她需要先向阮老爷子摊牌。

阿俏磨磨蹭蹭地来到书房，开口叫了一声“爷爷”，她可是想了一路的说辞。

阮老爷子的书房依然如旧，墙面上挂着那幅“知味”的中堂，桌面上摆着文房四宝，一只红木匣子摆在书桌上最打眼的位置。

阿俏突然灵机一动，向阮正源打声招呼：“爷爷，我可以看看这只匣子里的东西吗？”

如果她记得不错，这只匣子里装着她的胎毛笔，和她满月时与父母一起照的相片。当初阮清瑶曾在祖父这里看到，弄错了她的出生年份，才生出了对宁淑的误会。

阮正源没说话，只点了点头。

阿俏谢过祖父，从红木匣子里取出当年曾经见到过的照片，仔细地去看题款后面小小的一行日期

她出生的年份完全没错，所以，难道是阮清瑶当时眼瘸，将照片上明明白白写着的年份都看错了？

她再仔细看看，又觉得年份上依稀有一点点涂改摩擦的痕迹，忍不住伸手去摩挲片刻，只听阮正源突然开口：“阿俏！”

阿俏吓了一跳，赶紧将东西都放回那只红木匣子里，将匣子扣好。

阮老爷子此时此刻正靠在椅背上闭目养神，似乎完全没在意阿俏的动作。

“阿俏，”老爷子缓缓睁眼，望着她，开口询问，“‘五福酱园’的生意，可还好吗？”

听见阮老爷子这么问，阿俏心里一阵狂跳。

她曾经想过她的生意可能瞒不住精明的老爷子，只是阮正源这时候陡然问出来，她没有半点心理准备，此刻只能勉强应道：“还……还成吧！”

一句话开口，阿俏就觉得自己已经落了下风。

她哪里是来摊牌的？

她手上的牌面有多少，对方早已看得一清二楚了。