姚卿卿是个闲不住的人，手头上的事忙完了，便带着如意几人去他乡酒馆看文人们做诗。

关于最近传得沸沸扬扬的王府选妃，文人们私下里也替靖阳城的闺秀们排了一个名次。排在第一位呼声最高的，是知州郑大人的长女郑馨儿。其次是靖阳守将霍将军的独女霍宝珠。

“我选郑知州家的大姑娘，郑大姑娘才貌出众，又出身名门，在咱们靖阳，怕是挑不出第二个了。”

“小弟倒是觉得霍姑娘和殿下最为相配，霍姑娘英姿飒爽，巾帼不让须眉，堪为殿下良配。”

“我看啊，殿下应取一位平民女子，才能保证咱们靖阳安定富庶。”有位文人摇头晃脑念道。

“哦？此话怎讲？”众人好奇，纷纷问道。

“殿下既已远离京城，陛下又迟迟不赐婚，京城局势变幻莫测，殿下若想明哲保身，是不是应该得取一位平民女子？”那人笑道。

众人以为他能说出什么话来，见他说得云里雾里，纷纷笑道:“兄台吃了几两酒，就爱说胡话。陛下正值壮年，如今朝政清明，四海无战事，怎么咱们殿下就不能娶一位与他相配的女子为妻？”

那人见众人不信，只笑着喝酒。也不反驳。

没一会儿，众人散去，姚卿卿自觉无聊，便带着如意去逛街。

两人路过糖葫芦摊，姚卿卿想起上次姚锦佑给她买的糖葫芦，那时候慕容翎也在。

她摇摇头，怎么会想起慕容翎了。

“走，咱们吃糖葫芦去。”她买了六串糖葫芦，给如意和沉五各分了两串，沉五不爱吃，忙摆手笑道:“姑娘留着自己吃。”

姚卿卿见旁边有两个小童正眼巴巴的望着她手里的糖葫芦，便把手上的都给了他们。

“谢谢姐姐！”

两人得了糖葫芦，还不忘给姚卿卿鞠躬致谢。

没走一会儿，便看到刚刚那两个小童被一群孩子围着。

“把糖葫芦交出来，不然有你好看！”为首的孩子大约八九岁，正在恐吓那两个拿着糖葫芦的孩子。

“对，交出来。”几个孩子也是眼巴巴的看着两人手里的糖葫芦，附和道。

那两个小童把糖葫芦护在怀里，就是不肯拿出来。

那为首的孩子见文明交涉没用，便朝身后的几个孩子做个手势，他身后几个孩子蜂拥而上，几人抢着糖葫芦。

“住手！”姚卿卿大声喝道。

那几个孩子见有人来，忙慌乱的四散跑开。

那两个小童衣服被弄乱了，不过手里的糖葫芦还在。

“谢谢姐姐！”两人见其他孩子都跑了，便朝姚卿卿道谢。

姚卿卿见他们的身上、脸上虽然有些脏，但脸上白白嫩嫩的，又有礼貌，看起来不像是从小流浪在外的孩子，便问道:“你们叫什么名字？家住哪里？”

那两个小童相互对视了一眼，两人都很有默契的低下头。

“别怕，跟姐姐说，姐姐送你们回去。”

“我叫释小一。”

“我叫释小二。”

“我们……没有家。”有一个小童答道。

姚卿卿一愣，“那你们住在哪儿呢？”

“住在城外的庙里，只是前不久师父去世了，我们……没东西吃，才进城里找吃的。”

“庙里的其他师父呢？”

“庙里就只有一个师父，还有其他弟弟妹妹们。”小童答道。

姚卿卿直觉事情不对劲儿，“庙里还有多少弟弟妹妹，师父不在了，你们吃什么？”

“最小的妹妹排行第八，我排第一。原是有师父留下的米面，后来吃完了，我们就吃山里的果实，果实吃完了，才下山来……化缘。”释小一说得吞吞吐吐，他们两人也就六七岁的年龄，那最小的妹妹得多小？

“你们是怎么去到庙里的？”姚卿卿问道。一座寺庙只有一个师父，还有这么多的孩子，不能怪她往坏处想。

“是师父把我们从安阳带过来的。两年前安阳温疫，我们的爹娘都不在了。”释小一低着头，他小小的脸上有着超出年龄的沉重。

姚卿卿没想到还会有这样的事，她看向沉五，沉五点头:“两年前，安阳确实发生了温疫，应该是那位师父带他们一路化缘到了此处。”

“你带姐姐去看一看弟弟妹妹们，好不好？”

释小一点头。

姚卿卿带着他们买了一些米面点心还有易于存放的胡饼，在两个孩子的带领下，去了城外的寺庙。

那是一座年久失修的破庙，怪不得只有一位师父。

孩子们看到释小一和释小二回来，忙跑了出来。

姚卿卿和如意把带来的食物发给孩子们，孩子们不敢拿，只拿渴望的眼神盯着他们手里的点心，却不敢上前。

“姐姐是好人，是来帮我们的，快谢谢姐姐。”

有了释小一的话，孩子们这才过来拿点心，还不忘乖巧的道谢。

看着孩子们狼吞虎咽的样子，姚卿卿不禁感到心酸。想来那位师父救了他们，一路化缘到这里，却没想造化弄人，他先一步走了，留下这些孩子。想来那位师父应该死不瞑目，他们还这么小，要怎么生存下去。

“你师父临终前可有什么交代？”

释小一点点头:“师父说，要我和小二照顾弟弟妹妹。”

姚卿卿无声叹息，他和小二也是孩子，养活自己都难，又怎么能照顾得了这么多的弟弟妹妹。

“你要怎么养活弟弟妹妹呢？”

释小一一脸迷茫，他这几天和小二下山化缘，可得到的食物远远不够几人分。

“姑娘，他们好可怜。”

如意在一旁听得红了眼眶，这么小的孩子，要怎么养活这么多人。

姚卿卿心里又何尝好过，她觉得自己应该做些什么。她放下带来的食物，吩咐释小一看好弟弟妹妹，便带着如意回了城。