晚上，校长办公室。
“我这次特地从皇城赶回来，是有一个坏消息，和……”
百里浅笑顿了顿，“另一个更坏的消息，要告诉你们……”
百里浅笑处理好莫嘉月的入学手续后，坐在校长室的椅子上，一脸轻松写意地看着他们。
他继续道：“你们想先听哪个？”
沐千落翻翻白眼，滴咕道：“校长你是魔鬼吗？”
“请校长直言。”空凌雪道。
“陛下的命令，让百里学院参加这次的术士学院大赛。”百里浅笑道。
“参赛……”七人点点头，随后面面相觑：“可是为什么要跟我们讲？——该不会是要我们参加吧！”
“真聪明，答对了！”
百里浅笑说得倒挺乐呵，众人听来却如遭雷霆，几乎是异口同声惊呼道：“什么？！”
白羽认真分析道：“那可是全大陆的比赛啊，一般来说都会在学校的中级部筛人，哪有让初级部上的道理，回头连预选赛都通不过……”
“是啊，”沐千落的不可置信全都体现在了音量上，她几乎是用了全力在说，“我们可是初级部啊！”
“嗯嗯！”众人连忙点头附和。齐刷刷地看着百里浅笑，似乎在确定，你在开玩笑对不对？对不对？
“我可没开玩笑。”百里浅笑像是懂他们心思似的。
“可是……为什么啊？”沐千落还是想不通。
“第一，陛下没让走，你们偷偷熘走，陛下很是不满；第二，陛下听说你们击败了帝国第二的北月学院；第三，你们护驾有功，陛下觉得应该好好发扬你们的爱国精神，命令你们必须参赛。”
前两条好说，这第三条，陛下的逻辑会不会牵强了些？
而且第二条，击败北月学院，纯属是意外啊！还是一个被称为邪术的意外。
七人心里都在暗自琢磨着，如果没有沐千落的召唤术，他们和北月学院那场早就输掉了……
同理，不用地支十二煞的话，预选赛可能就给刷下来了……其实被刷下来也好，就不用丢人丢到国外了……
“为了激励你们，陛下还给你们定了个目标，”百里浅笑道，“前三。”
“北虎帝国前三？”沐千落问道。
百里浅笑笑道：“全大陆前三。”
“这怎么可能呢？！”
“达不到的话，惩罚有些刺激哦。”百里浅笑笑道。
刺……刺激？
七人都觉得校长现在的笑容里藏着一把尖刀，连沐千离都隐隐觉得大事不妙。
“不管是预选赛还是决赛，都会有专门的法器记录你们的英姿，等比赛结束后，找皇宫最好的画师为你们绘像，把你们的姓名、所得名次标在上面，唔，你们得了第几名就绘几张……”
“绘这个……干嘛？”沐千落战战兢兢地问道，总觉得心里打鼓。
“陛下本来打算给你们个教训，一个学院发一张，但我觉得不妥，就提议家丑不可外扬，只在咱们百里学院丢人就行了——如果你们名次惨不忍睹的话，那就每个宿舍一张；再惨不忍睹，就人手一份了。是不是很贴心？”
说完，百里浅笑露出莞尔一笑，这一笑，众人皆石化。
哪有这样的皇帝？哪有这样的校长？联手起来坑学生……
如果、如果他们淘汰赛就输了……五国怕是有上千座学院吧，然后……大约五百张有着他们“英姿飒爽”的画像、写着他们名字、还写着“淘汰赛落败”字样的画像就会纷纷被印刷出来……
五百张，学院真的可以人手一张了，说不定还可以留一些存档，发给学弟妹……
这真是太狠了！比直接扫地出门还狠。
这样一来，他们不仅是众失之的，还是千古罪人。这可是学院第一次参加全大陆的比赛啊！
于是乎，学院的第一次、他们的名誉，就这么奇妙地绑在了一起……
“校……校长，我听说参赛都有替补队员的吧……”白羽试探性地问道。
“有啊。”
“那就好。”白羽松了口气。
“好什么？”沐千落问道。
“咱们预备队员可以在中级部选啊。”白羽道。
“嗯，不过，”百里浅笑突然打断道，“这就是我马上要说的更坏的消息。”
大家刚扬上脸颊的笑容就这么……怔住了……
“你们可以在中级部选替补队员，可是中级部不会回来了。”
“这是为何？不是修补完皇宫就马上可以回学院了吗？”沐千落道。
“昨晚，雪炎帝国与百夏帝国打起来了。”百里浅笑道。
异口同声：“打起来了？”
“据前线探子回报，百夏帝国伤亡惨重，作为世代交好的帝国，我们不能坐视不理。”百里浅笑顿了顿，“而且，也是为了自保。”
百里浅笑继续道，“我们北虎帝国的各方面均不如其它四大帝国，若是百夏帝国被灭，那么不出一年，雪炎帝国的铁蹄就会踏到我们北虎来。”
“根据五圣阁定法，不是全大陆任何比赛期间都禁止战争吗？”沐千离问道。
五圣阁是五国联盟，由各国推举出的五大长老执掌，为五国最高行法处。总部在百夏帝国，各国设有分部，各国分部属该国最高行法处，由该国五圣阁长老决策。
“这次，五圣阁投票未过。”百里浅笑低沉地道，“三票支持了开战。”
“这……哪三国？这么好战！”沐千落道。
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“雪炎帝国、南胜帝国、天明帝国。”百里浅笑道。
白羽：“天明帝国一向与雪炎帝国交好……但这南胜帝国是什么情况？雪炎帝国和百夏帝国开打于他半点好处都没有啊！”
“或许是想收渔翁之利，”沐千离道，“南胜帝国从不与任何一国交好，却有多个宗门教派依附，近来更是与梵天教来往密切，有一种独大的势头。”
“可雪炎帝国和百夏帝国为什么要开战？”沐千落不解。
“雪炎帝国和百夏帝国是世仇，”沐千离道，“世代交恶。”
“世代？这背后有什么隐情吗？”公孙凝儿问道。
“这与雪炎帝国的来源有关。”沐千离将他所知的雪炎帝国来源简述了一遍。
原本陆地上只有四国，南胜帝国、天明帝国、北虎帝国和百夏帝国。其中以百夏帝国人口最多、土地最广，其余三国的分布与现在相差无几。
后来，百夏帝国的一位公爵造反，用其不多的兵力和原领土，很快攻占了百夏帝国的十几座城池，将其原本的领土扩大了一半多。
百夏帝国皇帝调兵遣将，征集贤能，欲将其收回。
可贤能被公爵挖过去不少，而且公爵手下还有许多其它能人将士，竟以弱于原国十倍多的兵力再攻下十几座城池。
百夏帝国皇帝这才明白，他手里人虽多，但精兵能士却不如公爵。
那一战，公爵带领的术神境术士就有四国总术神境术士的一半，也不知道他在哪里寻的这么多高手，而且还说服这些大能与他们一起造反。
眼看越战越败，城池越陷越多，百夏帝国不得不示弱于公爵，割地赔款，请求停战。
公爵接受了停战协议，自立为雪炎帝国。
后百夏帝国调养生息，吸取教训，大量收取能人志士，两国战力逐渐平衡，立于伯仲之间。
但是百夏帝国至今仍然对雪炎帝国虎视眈眈，明面上交好，背地里一直想把它收回。
雪炎帝国立于战火之中，从独立出来一直强盛，甚至可以说是五国之间最强大的帝国。虽然国土面积最小，可是精锐占比之多，远是我们四国所不能及。
雪炎的立国有天明帝国的帮助，所以之后，两国就一直交好。
当然，也是由于这次造反，几乎所有国家都废了爵位、废了领土奖赏制。毕竟谁都不想又来个公爵第二。
众人听完，皆沉默。
有没听懂的，有深思熟虑的……
“牛，这公爵真的牛。”白羽道，他倒是知道这个人，但是知道得没沐千离这么清楚。
“你们这些小朋友啊，国家大事你们就别瞎操心了，还是操心操心你们的术士学院大赛吧。”百里浅笑带着浅浅笑温柔地提醒他们道。
“啊……”一片哀怨声……