才跑出十几丈地，朱文羽手一紧，一勒，那马几乎人立起来，立时站住。沙漠二人一时不意，又冲出五六丈，才停下来，调转马头跑回来：“朱兄，怎么了？”

“行了行了，走了就走了吧，反正也好得差不多了，不会有什么事，追什么追？看见她们我还烦呢，只求别再扎针断蹬子什么的就算烧高香了。”朱文羽摆了摆手，没好气地说。

沙漠和南宫灵面面相觑，一时不知道说什么，一言不发地随着朱文羽一道立马平原，出神地看着远处一望无边的地平线。

三人再在诊铺中休息了一晚，第二日和邻居打个招呼，让他们转告一下那郎中主人，便也收拾东西继续西行。朱文羽一反常态地一声不吭只管放马不快不慢地前行。南宫灵前晚分明听到里屋里朱文羽时不时传来辗转反侧的声音，知道这位从来什么都不上心什么都随随便便极为洒脱的朱猴儿也开始有了心事，自然是由那位唐韵姑娘而起，只是他自己既不说，南宫灵也不好主动提起，沙漠内功不精，晚上睡得沉，虽并不知道前晚朱文羽一夜没睡，但看他二人这样，却也知趣地没有开口说话，三人一路前行，却只听见嘀嘀嗒嗒的马蹄声，显得有些沉闷。

如此行得两日，南宫灵看这朱文羽一直提不起精神来，便想找个由头分散一下他的注意力：“朱兄，可知这河南境内有一个有名的武林圣地吗？”

“河南？不就是少林寺吗？怎么？离这不远？”

“正是!我听得路人说少林寺离此已只有不到百里的路程，快马大半日便可到得。”

“以后有的是机会，如今我们是要赶往唐门，就别多事了吧？木头。”朱文羽虽是搭了腔，却仍是显得有些兴致索然。

朱文羽既如此说，南宫灵自然也不好再说什么，本来提起这个只是想引起朱文羽的兴趣，免得总这么闷闷不乐的，但朱文羽倒也说得在理，如今三人的目的地是唐门，天气又已入寒冬，少林寺将来尽可来得，但此时却是多一事不如少一事。故南宫灵倒也无话。

如此日出而行，日暮又寻客栈打尖歇宿，虽不至每日快马加鞭，却也并无停留，再行得数日，朱文羽的心情渐渐平复下来，又慢慢开始有说有笑，沙漠二人看在眼里，倒也为朱文羽高兴。同行了已有不少日子，虽是三个大男人，却也成了贴心的同伴，照得朱文羽的话说，便是“咱们哥儿三个狐朋狗友一丘之貉”。

再多行得数日，三人已到了中原有名的古都城，洛阳。

洛阳素称“九朝古都”，自夏朝起，先后有商、东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、一直到大唐，十三个王朝建都于此，已有千余年历史。朱文羽在宫中便已闻名已久。据说洛阳也有不少西域人来贩买丝绸，带来无数西域奇巧物件，皇宫中便有不少从洛阳进贡来的稀罕物。洛阳的白马寺有“中原第一寺”之称，据说是当年达摩老祖来中原时所创。不过朱文羽对佛家兴趣不大，只是听说而已，不过洛阳还有一样东西乃是天下闻名，那便是洛阳牡丹，每年宫中所种的牡丹大多是洛阳来的名贵品种，每到清明前后牡丹绽放，万紫千红，每到那段时候，后宫里总是办什么赛花会，公主嫔妃们纷纷把自己喜爱的牡丹摆出来，也让朱文羽饱足了眼福，只是这耳朵边上总是洛阳洛阳的说来说去，听得他耳朵都快生茧子了。不过烦虽烦，如今真正的到了洛阳城，还是让朱文羽心情振奋，一改数日前的那种闷闷不乐的样子，进了城牵着马左顾右盼，要看看这九朝古都到底是甚模样。

不过，朱文羽到了洛阳城还不到半日，便匆匆打马回程离开了洛阳城。

起因在于一封信。

刚进洛阳城的时候天色尚早，朱文羽特意在城外歇宿，以待二日一早便可进城，住店前便可四处走走，想寻一处清雅干净，风景又好的客栈住下，好好在洛阳歇歇马，玩两天，朱文羽三人正牵着马在街上行走，便看到一个中年的乞丐走到他三人面前，。朱文羽以为他要乞食，正伸手往怀中去掏，只见那中年乞丐低声问道：“请问公子，是不是锦衣卫的朱文羽朱大人？”

朱文羽大奇，这洛阳城从来没来过，居然有人会认识自己？莫不是南京城来的叫花子？那也不像啊。他微一琢磨，猛然醒悟，问道：“在下正是，请问阁下是不是丐帮周副帮主派来的？”他自然一下子想起了身为丐帮副帮主，和他同行了一月有余，和他混得熟得不能再熟的臭老叫花“铁丐神龙”周元。这个中年人既然知道他的身分，又是乞丐打扮，自然和周元有关。

果然听那乞丐道：“朱公子果然目光如炯。小人正是丐帮洛阳分舵舵主‘青竹叶’刘战。奉副帮主之命在此等候公子已有四日了。请公子这边说话。”说罢左手向街旁小巷子一让。

“嗯？周老哥有什么事让你等我？”待三人随那刘战到人少的巷子中，朱文羽问道，在这丐帮分舵舵主面前自然不好直呼周元为臭老叫花子，得给整个丐帮存点脸面。

“这位想必是南宫世家的南宫灵少侠，刘战拜见南宫少侠。”那刘战又朝南宫灵微微躬身行礼。

“在下南宫灵，幸会。”南宫灵也不多话，抱拳回礼。

“这位是……”那刘战朝向沙漠，带着询问的目光。

“这位是我朋友，姓沙名漠，人称‘猎鹰’，自己人，有话可以放心说。”朱文羽有意替沙漠扬扬名，不提他的捕快来历，同时正式把“猎鹰”的外号安在他头上，便就凭此一句话，沙漠便已不再是公门捕快，而算是个武林中人了。

“刘战见过沙少侠。”刘战也不再多问，转身回头又对朱文羽一抱拳：“本来周副帮主是来洛阳和公子相会同去唐门的，但临时有急事，五日前留下一封书信先走了，命小人在此等候公子，想公子这些日子也该到了。”说罢从怀中掏出周元的书信。

“多谢刘兄。”朱文羽接过书信，顺手掏出三片金叶子递到刘战手中，刘战忙后退一步，双手乱摇：“不敢，多谢公子，刘战奉副帮主之命在此恭候公子，此乃份内之事，不敢劳公子相赠。若是帮主知晓，依帮规刘战人头不保。”

“呵呵，如今天冷，花子兄弟们过冬也不容易，这算是我给洛阳城丐帮兄弟们烤火用的，周老哥若问起就说我硬给的，算我替他给大伙发的过年银子。你不收下小心我在你们副帮主面前告你一状，让你吃不了兜着走，哈。”

“铁丐神龙”周元此前为等朱文羽，也在洛阳呆了有些日子，想来早已和这“青竹叶”刘战提起过朱文羽的率性行事作风，这时看朱文羽蛮干，知道他和周元的交情非浅，刘战也无奈何，只得老老实实接过，放到怀中，道：“那我代丐帮洛阳分舵众兄弟多谢朱公子相赠之德了。”

“既是书信送达，不知公子还有什么吩咐，如没有的话小人便去了。”刘战又一抱拳道。

“嗯，没什么别的事，多谢刘老哥了。”朱文羽一边说一边打开信封。那刘战一躬身，便转过街角离去。

那信封上只有一个“朱”字，里面也很简单，只是几句话而已：“小猴子，本要和你一起去唐门的，不过帮中有消息，少林寺有事，师兄叫我也去，如果你事不急的话最好也来，这事有蹊跷，说不定和那事有关。周。”朱文羽心知肯定是少林寺发生什么大事了，连丐帮和帮主副帮主都齐上少林，看来这一趟肯定得跑了。他甩手把信递给南宫灵，嘴里却故作轻松地笑道：“第一次看到臭老叫花写的字，实在是难看得紧，比他嘴里的鸡爪子画出来的好不了多少。”

南宫灵待沙漠看完，又递回给朱文羽，看着朱文羽道：“看来是得跑一趟了。”

“那还等什么？上马，走啊!”朱文羽怪笑一声，翻身上马，沿来路东回，跑了十几里官道后转向东南，直朝少林寺方向而去。

少林寺在河南登封西北三十里少室山北麓五乳峰下。始建于北魏太和十九年。孝昌三年，菩提达摩祖师到少林寺传授禅宗佛法，被称为初祖，少林寺自此有禅宗祖庭之称。大唐初年，太宗李世民在讨伐王世充之役中，少林寺和尚助战有功，少林寺声名大振，称为“天下第一名刹”。（未完待续）