“是吗？今日皇上操劳朝政，略感疲累，现时已是睡下，却不知朱大人是何时面圣的？”何文灿故作惊讶之状。

朱文羽心中暗骂，脸上却仍是堆笑道：“这……似乎无须告诉何大人了吧？”

“那是自然，何某自然不敢过问侯爷之事。只不过不知皇上命侯爷办的那件事，侯爷办得如何了？”何文灿抱拳拱手行礼，嘴里却是淡淡道。

“呵呵，此事事关重大，非同小可，还请何大人再容朱某些时日。”朱文羽笑道。

“何某自然不敢催侯爷，只是怕圣上着急催问。昨日侯府一辆马车出城朝东而去，何某是怕侯爷误了皇上的大事啊。今日侯爷又想带唐姑娘出宫，若无圣上亲笔旨意，何某再如何也不敢放朱大人出宫啊。”何文灿嘴里依旧淡淡道，手上却是一扬，只见四下里黑鸦鸦地涌出不少侍卫装束的影子，城墙之上，也是冒出了数十火把，明晃晃的火光之下闪动着不知多少人头，算来墙上墙下只怕不少于八九十人。那守东华门的侍卫见这阵势，心下大惊，连忙退开几步，执枪在手，紧盯着朱文羽和唐韵。

朱文羽一惊，心知自己一举一动全数落在何文灿的眼中，也是收了笑容，冷冷道：“何大人是想挡着朱某出宫？”

“何某哪里敢挡着侯爷的大驾？只不过没有圣旨，唐姑娘却是不能出宫的。”何文灿神色丝毫不变，依旧十分恭谨，但语气却是并无丝毫犹豫。

“如果我们非要出宫呢？我奉的皇上密旨口谕，你敢抗旨？”朱文羽依旧还想拿圣旨来压何文灿。

“若是侯爷真的是奉皇上密旨，何某自然会向皇上当面请罪，只是事关重大，没有圣旨，何某绝不敢轻放。”何文灿已抬起头来，紧盯着朱文羽。

朱文羽已知今日再难善了，心下一横，突地左手一搭唐韵的腰际，用力一托：“韵儿出宫!”竟是将唐韵抛起两三丈有余，直上城墙，右手已是往腰间一探，雷霆剑已擎在手中。

“挡住她!不得放唐姑娘出宫!”何文灿喝道，转头盯着朱文羽，拱手道：“还望侯爷三思，不要让何某为难。”

“我就不信你挡得了我!”朱文羽轻喝一声，脚下一点，已是仗剑直扑何文灿。

何文灿猛地一退，一扬手，两边侍卫涌上，顿时将朱文羽围在当中。

朱文羽长剑左削右砍，雷霆剑削铁如泥，顿时将好几个侍卫的兵器削断。只是朱文羽也知这些侍卫不过奉命而为，其中还有不少原来的旧识，心下不忍，出手也便留情几分，都不往要害处招呼，不过这边一剑那边一招，转眼之间便伤了几个侍卫，却都是伤皮不伤肉，无关紧要。

城墙上唐韵也是展开身形，左挡右支，顺手抢过一个侍卫的长剑，展开家传的剑法。她武功本不弱，但此处毕竟是在皇宫之中，心下未免有些发虚，长剑不如原本使惯的冰心剑趁手，那些梅花针之类的暗器又没带在身上，以一人力敌数十侍卫，仍是有些吃力。好在那些侍卫早知唐韵乃是李贵妃奉圣旨收的义女，听了方才朱何二人对话，又知道何文灿不过是想阻住唐韵出宫，故而都只是出招阻挡，不敢轻易伤了唐韵，唐韵这才能够支撑下来。

朱文羽虽说并非着着夺命，但毕竟武功已入超一流高手之境，远非这些宫中侍卫可比，展开自创的反弹身法，身形极快无比，如鬼如魅前趋后返左刺右攻，数十招下来已是放倒了十余侍卫，不是手上受伤便是脚上被刺，瞅得一个空档，脚下使劲一点，身形腾空而起，左手往墙上一搭，已是翻上了宫墙。

那些城墙上的侍卫已是见识了朱文羽的身手，见他上来，大惊，纷纷后退。朱文羽凑到唐韵身边，轻喝道：“找机会，走!”

突听得杂乱的脚步声响，黑鸦鸦地又不知来了多少人，却已不是侍卫，而是手执长枪的御林军，围了上来。御林军手中的长枪臂长丈余，从侍卫人缝中数十枪头挺身前刺，朱文羽雷霆剑虽利，在挡住侍卫的兵刃同时，最多也就是能削断几支枪头，却没法近前去伤那些御林军，这种长兵器在两军阵仗以及围攻之中最能发挥所长。

“啊!”突听得唐韵叫了一声，语带痛楚，原来已被两柄长枪刺中小腿，脚下一软，差点摔倒，被朱文羽顺手一提，方才勉强站定。

“你们别逼我!”朱文羽嘶声轻吼。

“侯爷，只要放下唐姑娘，何某任侯爷出宫，回头再找侯爷赔罪。”远处传来何文灿悠闲的声音。

“今天少爷我就非出宫不可!别逼我!”朱文羽喝一声，手上一抖，猛地出手，剑尖已是点中了一个侍卫的咽喉要害，一点微血，那侍卫顿时气绝倒地。

打到现在，这才算是死了第一个人。转眼之间，朱文羽又是长剑一挑一刺，两个侍卫又倒在地上。朱文羽在宫中和侍卫们混了多年，各门各派的武功更皆了然于胸，有些新来的侍卫虽不认识，却也难脱原来的门派，武功路数朱文羽都十分熟悉，寻隙而攻，自然是无有不中，只是朱文羽毕竟心慈手软，急切之间杀了一个人，心下不忍，这两人便只是重伤，并未出招夺命。

但侍卫们却是不然，也不知后来倒下的两人是死是活，都以为朱文羽已下杀手，心下一狠，也是纷纷拼命，混战之间又是混乱危急了许多。

突听得侍卫们和后边的御林军纷纷大叫散开，阵形大乱，朱文羽一愕，只见一个人影已是从宫外奔来，身形好快，转眼之间已扑到墙下，身形一振，脚下在城墙壁上连连数点，已翻上内宫城墙。

“爹爹。”唐韵叫道，来人正是唐门唐家堡堡主，“两步风”唐延雄!

“堡主？”朱文羽大喜

朱文羽白日间把一个包袱送到自己那里，虽并未说明所为何事，但唐延雄何等江湖，自然知道必有缘故，暗地察看，果然内宫东华门处火光涌动，急急赶来，正好碰上朱唐二人缠斗侍卫和御林军，立时出手相助。唐延雄本就是一流高手，又擅唐门暗器，手上一抖，数十铁莲子出手，顿时打倒一片。

“唐堡主也要违抗圣命不成？难道不怕皇上震怒，怪罪于唐门吗？”何文灿已登上城墙，朝这边走过来，见状脸色一变，冷然道。

“呵呵，张教主一代大侠，朱元璋想要我们去暗算于他，我唐门光明磊落，如何能做这等令江湖朋友齿冷之事？……”

“大胆!竟敢直呼皇上的名讳!”见唐延雄居然把朱元璋的意图如此大声地说了出来，忙大声喝止道：“留下他们!”

“哈，看你们如何留下!”唐延雄朗声大笑，双手又是连挥，唐门暗器何等厉害？又是如此人挤人之处，哪还有不中的？顿时又是打翻了十余人，更绝的是每一颗暗器都打在各人的穴道之上，以如此混乱之局，出手还有如此准头，可见唐延雄的暗器手法是何等精妙了。

但便在此时，唐韵手上脚下又各中了一枪，身子更是软倒。三人之中，以唐韵的武功最弱，枪剑无眼，又是急如密雨，实是难以躲闪。

朱文羽大急，雷霆剑连连挥动，招招夺命，数招之间已是杀了三四人。

“侯爷还请自重，若再执意而为，只怕皇上便难念十余年的旧情了。唐堡主，你们真的要一意孤行吗？惹怒了皇上，不怕出兵踏平你唐门吗？”何文灿高声叫道。

“你不防试试!”唐延雄沉声道，手上不停，转眼间已是又打倒七八人，真不知他身上到底还有多少暗器。

“那两位就别怪我何某不讲情面了。”何文灿叫道。说罢手一扬，又听到有阵阵脚步之声。

朱文羽回头一看，只见城墙之外又走过来数百人，清一色地御林军服饰，整整齐齐排成数队，一个骑着马的营官带着缓缓走到近处的空地上，齐齐转身，也不近前，却是后排一抬，俱皆弯弓抱箭在手，对准墙头，而前排一蹲，将手上似棍非棍的东西一台，也是对准墙头。

唐延雄不知何文灿搞什么玩意，朱文羽却是大惊，失声叫道：“火器营？!”

自前朝大宋以来，江湖中已出现了火器，什么火铳、火铣、火蒺藜、大小将军筒之类，朱元璋参加义军之后，曾有一个叫焦玉的人献上自己所研制的火器，令朱元璋的义师实力大增。江南水网纵横，再加上刘福通的北伐，蒙古人引以为傲的骑兵队伍发挥不了应有的威力，于是拥有火器的朱元璋很快就尝到了甜头，在大小数百战中，火器起到了极其重要的作用。当年陈友谅挥军六十万围攻南昌，便是因为朱元璋的火铳，令陈友谅久攻不下。而其后的鄱阳湖大战，朱军更是发挥了火器的威力，使用了所有能用得上的火器，包括“火炮、大小铁炮、神机箭”等，立下汗马功劳，故而火器营历来便是朱元璋的心头肉，由最信得过的心腹掌管，轻易之间绝不动用。以至后来的永乐帝朱棣更是再三扩充火花营，成立“神机营”，成为大明官军中的三大营之一，此已是后话。（未完待续）