李芷与耶律珍携手前行，到前面不远一家茶楼坐下，金、常、吴三人不知李芷用意，但都知李芷多智，此举必然大有用意，因而也不阻挡紧随其他，在茶楼坐定。

五人端茶在手，金正三人不知该说些什么，都是闷口喝茶，只有李芷，快嘴利舌，与耶律珍一问一答，彼此计论武功剑法，初时耶律珍不过是应付而已，但谈到深处，武学之道，深奥无比，所学不同，见解稍异。谁肯弱了师门的名头，耶律珍不由自主，也认真起来，外人不明，远远看去，两人手脚比划，嘴上争执 ，倒似老熟人一般。

两人正说的热闹，李芷抿口茶，陡然语锋一转问道：“耶律姑娘，幽州乃大辽国南京，阁下贵为王府千金，为何姑娘却是微服进京？”耶律珍讲到兴头，顺口而出：“父王令我微服进京，探听……”刚说到这，猛然记起面前四人都是敌国高手，并非朋友，立刻止住。但出口的话却收不回来了。

金正、常明白等三人到此时才明白李芷的用意，心中佩服李芷脑子转的快，听耶律珍说出半句，却咽了回去，不知探听什么，全都抬眼看李芷、耶律珍两人，李芷笑道：“可是探听朝廷动态吗？”

耶律珍点点头，心想反正听到两个字，也能猜到，否认也没什么意义，然后低头喝茶，不再说话，李芷察言观色，并不放松，道：“姑娘，令尊贵为亲王，一时败军，无非削爵夺官而已，又何必令姑娘微服进京，不敢回朝呢？莫非令尊另有他意吗？”

耶律珍想父王有反叛之意，自己也不过刚刚得知，如此大事，是决不能再露出去，因而强为一笑道：“姑娘想到那去了，我父王虽然败阵，但涿州为我南京门户，即使朝廷有所处分，也得你军退出，战局稍明之后，才有暇请罪，不回朝正是为了对抗你们大军而已，怎是不敢回朝，至于我，则不过是看看京中、朝廷动向而已。”

李芷轻轻一笑，道：“耶律姑娘，你这可是是欲盖弥彰了，试想若令尊既无他意，只是要守护涿州，正应该大张旗鼓，求朝廷派军增援才是，姑娘亲回京中，也应是华服贵衣，登高门显宅，为令尊求援，怎会有家不归，偏住小店呢？”

耶律珍听李芷句句紧逼，非要问出实话不可，心道少说为妙，再圆漏洞只会更多，随端杯喝茶，不再理会。李芷见状，知道自己猜的八九不离十，想必楚王是为密信之事，怕回京之后，落入法网，才派自己女儿进京探听确切消息的，因反叛为灭族之罪，耶律珍自然不敢轻易暴露身份。

李芷脑中念头百转，忽有了主意，笑道：“姑娘既然不说，那我猜上一猜，可是为密信无音之事吗？”

耶律珍虽然低头喝茶，四人动向却一一听在耳中，听李芷笑嘻嘻，轻声道出，一句话，如同耳边打个劈雷，手中茶杯“铛”的一声，坠地摔碎，粉脸陡然变色，一时间心中空荡荡，不知所为，只是呆呆地看着李芷。

此时茶楼中，坐客虽然不多，但听这边茶杯落地，大都扭头往这边看来。李芷起身，挡住耶律珍，将楼中小二唤过，扫去碎杯，重新冲茶，小二退去，其余茶客见仅是掉了杯子，并无他事，又扭身顾自喝茶。

李芷坐回原处，耶律珍才醒过神来，迟疑半响，才问出来：“姑娘如何知道？”李芷不答反问耶律珍：“这么说我说对了。”耶律珍点点头，双眼看着李芷，满是企盼之色，希望李芷能痛快讲明真相。

李芷不在嘻笑，一脸正色，轻声说道：“不满阁下，当初令尊围攻真定正急，我们知耶律飞与令尊不合，故而由我与吴公子、常老爷子三人潜出真定，准备到幽州见机行事，挑动辽国内争，使令尊不能全力南下，那知机缘凑巧，常老爷子无意之间，截得令尊信使，搜出密件，我们于是将计就计，将信送到开平王府中，另一方面则通知杨元帅。杨元帅利用令尊欲和之意，巧使骄兵计，使令尊不备，一败于滹沱河边，二败于定州城下。”

耶律珍到此才明白，父王已是大事败露，到了前有追兵，后无退路，四面八方，无逃命之机的地步。但她惊疑之下，却不愿在以前的对手面前示弱，略一拱手，道：“多谢姑娘讲明实情，以后定当有” 莫棱两可，既可解释为报答今日告知实情之恩，也可解释为报复其破坏楚王大事之怨。

李芷冰雪聪明，如何听不出来，忙伸手拉住，笑道：“姑娘何必着急，以后报什么姑娘自便，但眼下令尊处境险恶，难道姑娘就不想救令尊一命吗？”

此时金正等人，初听李芷告诉耶律珍实情，也是吃惊，但都知道李芷心中一转，就是一个主意，她讲话必有用意，因而静听不说，见耶律珍被李芷拦住。吴世清也道：“是啊？姑娘此时，还是冷静一点，也好能助令尊一臂之力。”

耶律珍听李芷话中之意，好象有什么办法救耶律兴一命，遂立住问道：“这么说姑娘是有计救我父王了？”

李芷一笑，道：“那是当然，耶律姑娘，如今令尊反叛之事，虽然未动手，但消息已露，证据确作，这是灭门之罪，京中是无法回来了。涿州城中只有败军数万，又无力拥兵自重，况且城外又有我朝大军环视。势不容令尊据城自保。姑娘何不速回涿州，劝令尊归宋，令尊为大辽国名王，又有归顺之功，若为宋效力，使宋事半功倍，一举夺回幽州云十六州，那时也不失封王原赏，姑娘以为如何？”

耶律珍本来还以为李芷有何妙计救她一家，一听之下，却是劝自己一家归宋。耶律珍生在辽国，为大辽皇族，虽然其父欲反，也不过是想夺位而已，是辽国皇族内的事，决不会有损辽利宋之举，否则只要勾结宋国，以返还幽云故土为诱，加上他自己的实力与宋合兵足可夺取皇位。也不会有兴兵南下立功再返军夺权的打算，故而从耶律珍来讲，对宋朝视为仇敌，李芷一讲让她劝父王归宋，耶律珍心中已是大怒，但情势不利，不便反脸，遂冷冷说道：“我父女生为辽人，宁死于辽国刀下，也不会向你们屈膝，你们休想打如意算盘。”说罢，将手一摆，挣脱李芷，掉头而去。

金正性燥，挺身欲起，李芷摆手拦住，道：“金大爷不必性急，放她去才可钩大鱼。”金正一想也对，反正实情已说，耶律珍父女在辽已无立足之地，不是归降就是被杀，动手拦她又有何益，四人又喝一会茶，汇帐下楼而去。

耶律珍怒气冲冲，离开茶楼，往楚王府而去，毕竟李芷一番话已起了作用，不敢大意，在楚王府前，混在人群中仔细查看，楚王府虽然依是豪门巨宅，但大门紧闭，无人进出，旁边小门，有几个军兵守把，气势汹汹，注意着往来之人。耶律珍认出这几人都不是往日惯用门军。又顺墙东走，从府东小巷向北，此时小巷中往来人稀少，凝神静听，里面墙内，有不少人在内，往来走动，时有刀枪碰磕之声。耶律珍明白，王府之中，已被人控制，成了龙潭虎穴。

耶律珍虽挂念母亲，却不敢轻入，心想母亲一生，生长富贵之家，长成之后又嫁给父王，一向平平安安，过平静舒逸的生活，而今受父王连累，落于敌手，不知受什么苦处。身边又无亲人，处境心中之苦可想而知。耶律珍不知不觉，从眼中滚出泪来。偶有行人经过，都感到不解，纷纷看她。

耶律珍猛然一惊，眼下什么时候，什么地方，自己居然只顾思虑母亲，若被人发现那还了得，忙擦去泪水，向店家方向而去，其实耶律珍也只是自己猜疑而已，并不知家中虽被耶律飞的军队控制，但其母楚王妃并不知实情，耶律飞怕消息走露，对楚王妃并不限制，一切供应如旧，加派入府的军队也只是说皇上顾念楚王外出征战，府中空虚怕有宵小捣乱，才派兵马护卫。楚王妃身边所用的人都一切所旧，只是需要出门的家仆等人都换过了。楚王妃蒙在鼓中，依然悠然自得，过她的安逸生活。（未完待续）