盖勋的加入终于让众人提起了士气。盖勋虽然官职不高，但是名声颇大，因为性情耿直敢于直言进谏，所以在朝野间名声颇大。若是汉灵帝还活着，盖勋迟早能位列三公，还是不花钱的那种。而且盖家世代为官，他的投靠算是世家子对于周元福的认可。

众位兄弟原来一直栖栖惶惶，对自己的身份认知颇有些自卑，盖勋加入他们，让他们突然间有了一份莫名的荣耀。

当下周元福见天色微明，便让人埋锅造饭，又命关羽等人去附近城镇补充一些给养。

然后周元福将之前的布置一一说了一遍，然后询问众人的意见。

贾诩与徐庶没有说话，却将目光齐齐投向盖勋，这显然也是出于对他的尊重。

盖勋旧伤未愈，周元福特地让人厚垫子给他铺在地上。此时盖勋找了一个舒服的姿势，斜躺着眼睛微眯。

“元福这几年忙忙碌碌，劳心费神却总是一无所获，可知到底是为了什么？”

“愿闻其详！”周元福正襟危坐，恭敬地聆听盖勋的教诲。

盖勋却毫不遮掩，直接说道：“因为你只是一个小贼！”

此话说完何曼便涨红了脸，却被何仪拉住了，众人知道必有下文，便静静地听着。

“正所谓名不正则言不顺，你身上背着黄巾贼的名声，所以才会事事不顺。你想要得到什么东西，必然要付出比常人更多的努力才行。”

周元福点点头，叹口气，“有时候我自己也恍忽，但是这些年我都是凭良心做事，并未侵害百姓，为什么他们还是处处针对我，将我仍然看作是反贼叛逆？”

“你不侵害百姓，你为了天下苍生，于他们何益？”盖勋哈哈大笑，“你是一个异数，明明是一个反贼，却偏偏有了世家子的身份。明明是一个平民百姓却偏偏有几分学问。但不管你如何装扮，他们都将你混作羊群的狼，披上羊皮更让这些羊紧张，处处针对你也就算平常了。

元福的作为盖某也算是知道。你一味对百姓好有何用？天下之权只分两种，一种是皇权一种是族权，你若是想要立足，便必须要得到这两种权力的认可。

如今皇权衰落，族权兴起，元福若是想要崛起便必须获得族权的支持。族权有大有小，如今看来大部分权力都在士族手中，元福当知道该如何做了吧？”

“难道盖大人是要让元福对士族低头？”

周元福有些不忿。别的且不论，就袁家这种士族，他宁愿不要。太平无事的时候这些士卒把握权力为所欲为，但是一旦有事，这些士族却又靠不住，要么反叛要么依附新兴的势力。

“元福何必对士族这么仇视呢？无论谁治理天下都绕不开士族的帮助，只有得到士族的拥戴，政权才稳固啊。就拿现今来说，洛阳斗来斗去不还是士族间争权夺利吗？

你以为王允为何有这么大的号召力，这不过是士族间的一次博弈而已。”

盖勋继续循循善诱，“士族可以是权力者手中的一把刀，可以用来震慑四方。但是若权力者年老体衰握刀不稳之时，便也有可能伤到自己。所以士族如何使用，使用哪些士族，使用到何种程度你必须要搞清楚。对了，我也算是士族的一员，就看元福你如何用了。”

周元福听得头晕脑胀，他知道盖勋说得有理，但是思想上转不过来弯来。他不想在这个问题上过多纠缠，所以他径直问道：“那如何才能名正言顺呢？”

“刚才我已经说明了，你的权力来源于皇权与族权，要想名正言顺就必须得到这两种权力的认可！

既然他们已经委任你为荆州牧，那说明皇权与族权的妥协下，你被授予了权力，所以你要好好把握这次机会才行。如今洛阳纷乱，他们为了防止你作乱，必然会对你封官许愿。但若是你仍然要率兵攻打洛阳，他们便会再次排斥你，给你戴一个乱臣贼子的帽子，让你受天下人讨伐。”

“那依盖大人……”

“我既然投靠你了，就无须大人长大人短了，唤我元固即可。上位者礼贤下士可也，但若是太谦恭就容易被人轻视。”

盖勋见不得周元福这样，于是出言打断。

周元福清了清嗓子，“依元固所见，我应该趁现在的这个机会洗白一下。”

盖勋明显对洗白这个词有了兴趣，哈哈笑道：“不错，洗白一下。洗去你的贼气匪气，让自己也混入士族，不是绛县周家那种没落士族，最起码也应该是庐江周氏那种有权的士族里面。

你现在根基未稳，一切都是空中楼阁，此时还不到正式与朝廷翻脸的时候。而且自董卓弄权以来，皇权没落，族权已经跃跃欲试，你又何必当这个出头鸟，坐山观虎斗岂不更好？”

周元福闻言看向徐庶与贾诩。

徐庶挠挠头说道：“师父所教多是兵书战策，对于这些勾心斗角相互算计的事情，确实非我擅长。”

贾诩想发言，但是听徐庶这样一说反倒是有些难为情起来。

徐庶也知道说错话了，连忙又补充道：“小子见识浅薄，还请两位尊长尽心辅左大哥！”

这样贾诩脸色才缓和了一下，“某也认为盖公所言甚是有理。昨夜若是能招降那西凉大军，拿下洛阳挟天子，也许获得权力会更快一些。但是难免步董卓后尘，为天下人所指。如今看来，也算是因祸得福了。”

“正所谓欲速则不达，元福根基不牢，妄图用几个武人便逐鹿天下，那才是笑话。”

这句话盖勋说得不中听，但是众人却不觉得如何刺耳。一方面盖勋的臭脾气天下闻名，连皇帝都能怼，何况是自己呢。另一方面，盖勋说得也对，大家这些年便如无头苍蝇一般，东一榔头西一杠头，确实觉得有些劳而无功。

“既然如此，我便令人追回之前的人。”

崔牛皮此时不在身边，周元福便令徐庶前去安排。

“那下一步我们应该怎么做呢？”安排完后，他继续向盖勋请教。

“下一步我等先出了虎牢关再说吧，你将董卓杀了，虎牢关守将牛辅乃是董卓的女婿，他还不找你拼命。一切等回了荆州我们再从长计议。”

盖勋这样一说众人才醒悟过来。

吃过早饭，补充了给养，便到了午时。大军整肃正要出发，却见士卒们抬着一个人找到周元福。

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“将军，这位小公子说要找你，却又晕倒了。”

“公瑾！”

周元福上前查看，却是周瑜。如今他双目紧闭，嘴唇发紫已然晕厥过去了。

周元福心道，怪不得人说周瑜乃是暴毙而亡，看这嘴唇颜色，应该是有心脏病啊。他连忙让众人将他放在地上，伸手摸了摸脉搏依然在跳动，呼吸也还顺畅，只不过是晕倒了。

连声呼唤了几次，周瑜有些茫然地睁开了眼睛，看到周元福，他的眼泪哗哗地流了下来。

“大兄，可算找到你了。”

“公瑾莫哭。你是如何逃出洛阳的？”

“父亲令人将我用绳子绑缚了，然后从城墙上一点点顺下来的。然后嘱咐我来找大兄，天可怜见，咱们兄弟果然遇上了。”

周异此时是洛阳令，要是举族逃亡有些难，但是送出个把人应该还是可以的。

周元福也是连声安慰，周瑜奔跑了一夜，估计是劳累导致心脏病突发，以后需要看怎么医治才好。不过周元福心中也有些欢喜，此时周瑜虽然才十四五，但是以后前途不可限量，这次算是便宜了自己了。

大军继续出发，周瑜要骑马同行，周元福却不想他再劳累了，便做了一副担架，让士卒们抬着他前行。

晓行夜宿，终于临近虎牢关。

周元福派出的捎探也带回了消息，前面牛辅已经摆开了拦截的阵势。