苏唤本来已经处理完政务,打算从皇宫回家了,结果还没出宫门就被喊住了。
听到是皇帝急召,他还以为发生了什么事,便急匆匆的跟着传旨太监来到了唐玉面前。
“苏爱卿,你还记得你和朕提起过的苏起吗?”唐玉问道。
苏唤喘了口气,回道:“臣记得,陛下是要……”
唐玉一本正经的地道:“你说他有大才,以前受过苏离那帮人的打压,不待见朝廷和朕了。现在朝廷正是用人之际,朕想见一见他。”
苏唤喜道:“臣现在马上把他找来。”
唐玉拦住道:“哎,他本就不满朝廷用人,朕若这么召他,恐怕显得没有诚意。”
苏唤还没明白过来,沉吟道:“他虽有些傲慢轻狂,臣与他很有些交情,多劝几句就好了。”
慕容云和冯公公看着这位一直没有理解天子深意的大臣在那抓耳挠撒,心中觉得有几分好笑。
唐玉见苏唤一直没反应过来,便给冯公公使了个眼色。
冯公公上前小声对苏唤道:“陛下的意思是微服出宫亲自去见一见苏起。”
苏唤一愣,回道:“他这个时候多半在百花楼……这……啊……陛下……”
唐玉见他终于反应过来了,笑道:“怎么?这不是咱们上次说好的,带路吧。”
见苏唤还在犹豫,唐玉道:“有慕容统领领人跟着,朕很安全。”
见唐玉这么坚持,苏唤又真的有心觉得这样也许更有诚意,能让那狂人苏起心服,便答应了。
皇宫在京城的北面,所以京城北面靠近皇宫的地方都是些豪宅,住在哪里的人非富即贵。
而百花楼在京城的中线以南,周围住的都是些中等人家。
唐玉等人为了不引起注意,特意从皇宫西门出来,再往南骑马走了小半个时辰,到了一处热闹的街市。
慕容云小声对唐玉道:“自肃皇帝以来,宵禁力度越来越小,现在除了皇宫附近的几条大街,其它地方对夜市已经不管不问了。”
肃皇帝是唐玉的祖父。
唐玉点头道:“这般热闹也好。”
作为一个现代人,唐玉是绝不认可什么宵禁制度的。
众人下马,走过了这条街,来到一处大宅前,苏唤指着那大宅道:“陛下,这里就是百花楼。”
唐玉左右看了看,笑道:“我还以为百花楼是和莺柳坊一样的高楼呢,这么看,倒似一般人家。”
苏唤解释道:“那种高楼可不是谁都盖的起的,这里是百花楼南门,平日里不太开。正门的人太杂了,咱们从这里进好了。”
说罢,他抬手砰砰敲了几下门。
随着一阵脚步声,一个男子开门探出头来,叫道:“谁?”
苏唤道:“苏员外郎在不在?”
苏起现任工部员外郎。
那男子上下打量了一下唐玉等人,道:“你们是谁?”
苏唤道:“自然是客人。”说着他从袖子里掏出几十枚铜钱塞到了那男子手中。
那男子颠了颠手里的铜钱,才笑道:“客人里面请,苏员外郎正在教听琴姐姐练曲呢,怕是要等一会才见人。”
唐玉道:“能不能带我们去听一听,我们保证小心,不打扰他们。”
看那男子有些犹豫,冯公公从袖中掏出一块小银叶子笑道:“劳小哥行个方便。”
男子咬了一口银叶子,激动道:“诸位这边来,这边来。”
一行人就这么跟着那男子走了进来,先过了一个院子,又沿着墙边走廊走了一会,墙的另一边许多男女调情的声音听得清清楚楚。
“在那儿。”
众人顺着男子的手望去,只见一间卷棚内灯火通明,一名男子闭着眼睛靠墙半躺着,两只手时不时打着拍子,正是苏起。
苏起前面立着一架锦绣屏风,屏风上有一道女子身影。
唐玉笑道:“他倒是风雅得很。”
苏唤没料到会让唐玉看到苏起这般慵懒的模样,忙帮忙解释道:“他因对朝廷寒了心,才这般玩世不恭,往日里他不是这样的。”
唐玉笑道:“无妨,朕知道……”
他正说话,却听屏风后女子身影一晃,传出一句曲来,宛转悠扬,在这黑夜里显得格外清脆悦耳,听到耳朵像有一股清泉从心里淌过,让人四肢百骸无不舒心。
只这一句,众人就听得呆了。
不想那苏起却两手一顿,不满道:“不对,还是不对。”
唐玉忍不住道:“哪里不对?”
苏起转过头来,看有人站在远处,不悦道:“柳妈,把人赶走。”
苏唤忙出声道:“苏起,不得无礼!”
领唐玉来的男子急道:“你怎么能出声打扰,完了,完了……”
唐玉笑道:“不妨事,你走吧,我保证没人敢罚你。”
那男子狐疑地看了看唐玉,真的转身跑了。
等唐玉等人走出廊下阴影来到灯下,苏起才看清唐玉和苏唤的脸。
他愣了一下,却不行礼,只恭敬站着,也不说话。
苏唤几步走到他身边,小声急道:“还不快行礼!”
苏起却看着唐玉,一脸冷漠地道:“此时此地,需要我行礼吗?”
他都没有自称臣。
唐玉笑道:“不必行礼了,苏唤,这一点你倒是要跟苏起多学一学。”
苏起一眼就看出皇帝是微服出宫来到这里的,所以他料定皇帝不想暴露身份,自然也不用他行礼。
苏唤见皇帝不怪罪,才松了口气。
唐玉缓步走到卷棚里,见那女子还站在屏风后面,便笑道:“姑娘还不出来吗?这可不是待客之道。”
他话音刚落,就见一身穿鹦翠长裙,头绾九环发髻的女子走了出来。
那女子不过十六七岁的模样,灯火下,一身锦绣满头珠翠,生的极美。
“奴听琴见过诸位公子。”她走出屏风后,屈身端端正正给唐玉等人行了个礼。
美丽。
优雅。
这是听琴给唐玉的第一印象。
“好标致的美人,就连朕的……宫里的妃嫔也比下去了。”唐玉赞叹道。
苏起拧起眉头,道:“听琴,你先下去吧,今晚不练了。”
这时一个中年妇人慌慌张张跑了过来,急道:“琴儿!琴儿!不好了,前面打起来了!打起来了!”