听了吕布的回答,关平尽管有着心理准备,还是颇为吃惊:“你,你真是武艺天下第一的吕温侯?”
“哈哈哈,本侯正是,如假包换!”
“吕温侯,你,你不是在徐州与曹军作战吗?怎么会突然到了这里?”
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“这事说来话长,本侯与众将可否先进入你家的庄园,再细说一番?”
“吕温侯,快,快请进!”
会客大厅内,众人各依主次坐好。
吕布简要介绍了一下吕军和曹军作战的经过,说到精彩处,关氏父子惊呼连连。
随意聊了一阵后,关定不由问道:“吕温侯,不知你此次前来关家庄所为何事?”
“实不相瞒,本侯这次前来,是想招募坦之(关平,字坦之)到军中效力。”
“吕温侯,平儿年纪尚轻,怕是……”
“老丈,好男儿志在四方,如今汉室衰微,曹贼当道,正是大丈夫建功立业的好时候,如果老丈允许,本侯将征召坦之为军中都尉!”
关定听了后,没有立即答应,而是先望向了关平。
在看到关平眼露激动神采后,关定对关平说道:“平儿,你还不快拜见主公!”
关平闻言,连忙恭敬拜道:“关平,关坦之拜见主公!”
吕布满意地点点头,正要将关平扶起,这时候,关平又说道:“主公,属下有一个不情之请。”
吕布微微有些疑惑:“你且先说来听听!”
关平犹豫了一会,吞吞吐吐地说道:“属下,属下想请主公收我为徒!”
收徒?
吕布穿越有一段时间了,可却从来没考虑过这个问题,因为,他的绝强战力主要靠系统赋予。
关定见吕布没有应答,以为吕布不喜,连忙骂向关平:“你个竖子,主公愿意破格征召你,这已经是你天大的荣幸,你居然想得寸进尺,还不快向主公道歉!”
关平神色一暗,连忙磕头赔罪道:“属下年少无知,还请主公恕罪!”
吕布见关平虽然道歉,但眼中依然满是希冀,于是耐心解释道:“坦之,本侯暂时没打算收徒,原因主要有二。”
“其一,本侯作为一方诸侯,平时事务繁忙,没有多少时间来教导徒弟。”
“其二,本侯擅长的是戟法,这门戟法对学者的要求极高,到目前为止,本侯还没有发现合适的人选。”
“虽然如此,本侯军中还有不少擅长刀法之将,如文远、良臣、元福,到时候,本侯可以安排他们教教你。”
听了吕布的解释,关平心中好受了许多,连忙向吕布叩谢。
吕布笑着将关平扶起,随后转移话题,并没有在这个问题上多做纠缠。
当天晚上,吕军入宿关家庄。
关定为了讨好吕布,命庄丁好酒好菜招待,众人喝的是酣畅淋漓,主宾尽欢。
第二天一早,吕布率军离开关家庄,直往安城赶去。
经过两天的赶路,吕布一行人赶到了汝南府城—安城。
汝南郡位于豫州最南端,向西穿越群山可抵荆州,沿着境内颍水可到达淮南重镇寿春,逆汝水而上,则可到达颍川郡,兵锋直指许都。
因为汝南一带多山,当年黄巾起义时,汉军大破汝南黄巾后,不少黄巾残部逃进了山中落草为寇。
袁术称帝遭到多方围攻时,这些黄巾残部趁袁术虚弱,趁势从群山中杀出,四处攻掠,就连汝南治所安城也被他们拿下。
吕布率军抵达安城时,安城内外已聚集数万黄巾军,当然,真正能战的黄巾军不过万余,其余多是黄巾军裹挟的百姓。
因为周仓与黄巾军首领刘辟、龚都有着不浅的交情,周仓主动请缨,前去为吕布招降他们。
周仓入城约莫一个时辰后,安城城门大开,吊桥放落。
吕布命张辽、高顺率军护卫亲卷、辎重在城外等候,自己带着韩世忠、花荣、关平等将,以及两千骑兵入城。
进入安城后,吕布视线所及,大街上除了黄巾军之外,看不到半个平民的影子,城中到处是破落之相,俨然被洗劫一空。
汝南本是富庶之地,堂堂治所安城,怎会如此破败?
吕布心中有些狐疑,可看到几个拎着鸡鸭,从民房中出来的黄巾军时,他就明白这是怎么一回事了。
很显然,整个安城,已经被这批黄巾军洗劫了一遍。
听着民房内传出的哭声,吕布尽管见惯生死,心中也不由泛酸。
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自从来到这个时代,吕布一直盘算着称霸争雄,逐鹿天下,可看到眼前景象,吕布意识到,群雄争霸,最受苦难的,都是这些最底层的百姓。
这一刻,吕布心中多了一道信念,那就是亲手平定这乱世,还天下百姓以太平,让他们过上温饱的日子。
就在吕布的思绪渐渐放飞的时候,前头突然传来的马蹄踏响,将吕布的思绪拉了回来。
在周仓的指引下,两个裹着黄巾的武将相继向吕布拱手行礼:“不知吕温侯驾到,刘季直(刘辟,字季直)、龚泰和(龚都,字泰和)未能远迎,还请吕温侯恕罪!”
吕布投眼打量刘辟,见他虽然一身黄巾贼的装束,但眉宇间却有几分正色。
《三国演义》中,刘备在汝南被曹操大败,无路可逃之下几乎自刎,生死关头,刘辟一句“容某死战,夺路救君”劝住刘备,结果却被高览所杀。
正是刘辟的拼死一战,才为刘备争取到时间,等到了赵云的援兵,救了刘备一命。
由此可见,刘辟虽然出身不好,却也心怀忠肝义胆。
与之相对,龚都眉宇间却是多了一分桀骜与阴鸷,似乎对投靠吕布,心中仍有异议。
吕布拱手回礼:“季直、泰和客气!”
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在刘辟、龚都的引路下,吕布与麾下重臣进入郡守府。
到了议事大堂,吕布假意要入客座,刘辟、龚都再三推辞,硬把吕布请入主座。
吕布也就不再推辞,大大方方地跪坐下来。
谈到正事,吕布提及对刘辟、龚都所部黄巾军进行整编,龚都眉头一皱,就要出声反对,关键时刻,却是刘辟将龚都拉住了。
也不知刘辟悄悄对龚都说了什么,最终,龚都表态愿意服从吕布的整编。