那个被刘备称为陈老的黄巾长者,将这一幕看在眼里,长长叹了一口气后,对刘备说道:“玄德公贵为豫州牧,岂能受饿?老夫家中还有不少存粮,自愿分出五十石给百姓,玄德公只需拿出五十石即可。”
陈老家中颇为富裕,自然知晓未雨绸缪的道理,在他府中粮仓内,其实藏了不少粮食,以备不时之需。
听到陈老愿意拿出粮食相助,刘备心中的愁绪顿时消减不少,不过,他表面上还是做了几番推辞,直到陈老坚持,他才接受。
调解完纠纷,刘备正准备离去,这时候他留意到黄巾残部的尸体,心头一动间,又有了一个安抚人心的法子。
刘备先是脸上涌现悲色,然后向陈老踏近两步,陡然拔出腰间的双股宝剑。
陈老不明所以,还以为刘备要对他不利,连忙后退好几步。
哪知,刘备并没有对他出手,反而双手一托,将双股宝剑递给了他:“陈老,这双股剑乃是镔铁打造,价值数百两黄金。”
“刚才因为抢粮之事,我麾下将士错杀了不少百姓,人死不能复生,我自知难辞其咎,但如今我尚有重任在身,只能用这双股剑先作为补偿了。”
“陈老大可将这双股剑变卖,换些银两补偿死者亲属,等定颍城的劫难解除,我定会秉公执法,给诸位一个交代!”
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陈老闻言一惊,连连摆手:“玄德公万万不可如此,这双股剑乃是你的贴身兵器,岂能变卖?更何况,抢粮之事,全乃我等过错!”
“我麾下将士上战场杀敌,为的是保境安民,如今却弑杀了无辜百姓,实在是愧对父老乡亲,陈老无需推辞,请收下此剑!”
刘备作势又给,被他的‘仁义’感动得一塌湖涂的陈老哪里会要,又是连连拒绝,而这时,一众普通黄巾残部也纷纷劝刘备收回配剑。
刘备笼络人心的手段,可谓是高超无比,抢粮一事过后,城内军民非但没有势如水火,反而上下一心,都愿为刘备死守城池,即便为此付出性命,也在所不辞!
三天后,吕布矗立在城外的某座高峰上,抬眼俯视定颍城内的一举一动。
看了好一阵后,吕布不禁感叹出声:“刘备这厮究竟使了什么手段,明明城内已经断水断粮多日,可除了三天前的那场变故,便再无动静,并且,自那场变故后,城内军民的关系不但没有恶化,反而更加和谐,这实在是令人费解啊!”
“主公,刘备这人素来善用仁义笼络人心,只怕这城内的士卒、百姓都被他骗得鬼迷心窍,连生死也置之度外,甘愿为他卖命!”陈宫语气中带着一丝玩味。
“仁义这一套还真是被刘备玩出花来了,不过,纵使他做得再多,也只是垂死挣扎!”吕布蓦然嘴角上翘,脸上的笑容与陈宫那玩味笑容有着几分相似。
这君臣两人给人的感觉,都有一种玩世不恭的味道,当然,正因他们能将世间许多事情看透,再加以操纵在手,才会给人那种玩世不恭的感觉。
没过多久,一个衣甲不整、脸带狼狈的斥候都尉,匆匆赶了过来。
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吕布没有回头,只听那急促慌乱的脚步声,就已大概知晓,当下冷声喝问道:“这城内的黄巾残部可是出尔反尔对你们出手了?”
那斥候都尉闻言一惊,他还没有禀报,吕布竟已知晓,心中暗暗腹诽自家主公真乃神人也。
“主公神机妙算,确如主公所说,据守西门的黄巾残部不但当面撕毁劝降书信,还放箭射杀了我军不少将士,并且,他们还说主公乃是……”
斥候都尉说到一半,已不敢再说下去。
吕布却是笑了起来,接着他的话说道:“那些黄巾残部可是说我乃是叛贼,并且还说,绝不可能与我狼狈为奸?”
那斥候都尉低着头,不敢作答,但他的脸色变化已经表明正如吕布所说。
吕布挑了挑眉头,做出一个‘退下’的手势。
那斥候都尉会意,恭敬行了一礼,便是快速退去。
陈宫不由感慨道:“主公,看来这场攻心之战,还要再持续一段时间啊!”
不过,吕布听了后,却反而朗声大笑起来:“哈哈哈,有趣,真是有趣,我倒想看看,刘备的仁义可以迷惑这些百姓多久,在生死危机逼来的时候,人往往最容易迷失本性,展露潜藏的丑恶,我从不相信,单靠言语蛊惑,有人能够至始至终承受死亡的威胁,继续为刘备卖命!”
虽然吕布不确定曹军会不会卷土重来,但他丝毫不见慌乱,更不会急着强攻定颍城。
因为一旦这样做了,他便中了刘备的圈套,定颍城易守难攻,再加上刘备的防守措施做得极为充足,纵使有十万兵马,也很难迅速攻破定颍城。
强行进攻,只会使得己军死伤惨重,到时候,虎视在侧的曹操便会露出凶狠的獠牙。
并且,对吕布来说,定颍城不过是食之无味,弃之可惜的鸡肋。
吕布之所以耗费如此多的兵力、辎重进攻定颍城,只不过是想趁刘备落魄的时候,以迅雷不及掩耳之势给他致命一击,彻底铲除这个心腹大患。
到目前为止,定颍之战表面上虽然动静不大,但暗地里已是斗得热火朝天。
吕布和刘备暗中斗得就是耐心,当然最为关键的,还是人性,定颍百姓的人性。
如果定颍百姓能够顶住无粮无水的死亡威胁,败者将会是占尽上风的吕布,但如果不能,到时遭到灭顶之灾的将会是刘备。
之后这段时间,每一天对吕布和刘备来说,都是煎熬。
吕布由于久久没有发动进攻,军中士气难免有些下降,加上刘军细作暗中散布曹军即将来袭的消息,军心渐渐开始动荡。
刘备则要更惨一些,他的神经每天都几乎处于紧绷状态,军营存粮已处于耗尽的边缘,就连黄巾宿老无偿提供的粮食也已全部用尽。