薛景之后好长一段时间没有再来，不知是话说开了觉得被打脸还是彻底腻歪了。
裴茹：“阿凝说她哥哥这段时间太不对劲了，花楼也不去了，成天在外奔波做生意，有几回身上还有伤。”
束之桃沉默片刻，摸摸她的脑袋：“没关系，这是他的生活，咱们不用理会。如果阿凝很担心的话，你记得倒一杯热花茶给她喝，再陪她说一会话。”
“嗯嗯～”
*
过了小半月，裴家出了件大事——准确来说不止是裴家，还有束家。
束之枝回来了。
乍一听见这个消息，正在喝茶的束之桃一个发愣，就被茶水给呛到了。
剧情中好像没有这么快吧……
【棕熊：是原身的爹娘在信中卖惨。】
【束之桃：啊？这还能怎么卖惨？】
【棕熊：说你在裴家过得不好呗。毕竟裴大公子不碰你，他们担心抱不到孙子你就站不稳脚跟，已经很后悔让你替嫁了。】
【束之桃：我，我不知道说啥了。】
【棕熊：我也是呢。】
一旁的裴茹连忙上前去又是拍背又是顺气又是安慰，薛凝晚了一步，但也用关切的目光看过去。
束之桃摆摆手，缓了缓就不咳了。
“这消息是真的吗？”
管家低头回：“是。大公子已经去束家祝贺了。”
“我哥他……”裴茹想说坏话，又硬生生憋了回去，最后只小声说，“他也太过分了啊，再怎么说也跟我们一起去啊。嫂子好久没回家了也不见他问一问，真是的。”
薛凝直直看了束之桃半晌，她开口说：“所以说我哥哥还是比你家哥哥要靠谱，这种事他不会这样做。”
裴茹硬生生给气笑了：“你哥哥人呢！忙起来不见个踪影，快别提他了！”
薛凝撇了下嘴：“我哥哥为要过门嫂子挣钱去了。”
裴茹都不想问她的嫂子是谁，总归不认得——薛景八成就是图人家身子罢了，当谁不知道呢。
“嫂子不用怕，我们陪你去束家。”
裴茹倒是雄赳赳气昂昂，大有前去闹个天翻地覆的架势。
*
束家。
下人欢天喜地把束之桃迎到院子里去，路上还要说：“这下可齐全了！老爷夫人高兴着呢，半天合不拢嘴，哎哟……”
“二小姐您的苦日子呀也到头啦！大小姐回来了，您也可以功成身退啦！”
裴茹捏紧了拳头，上前要拽住她的衣领叫她把这番话吃回去。
薛凝拦了拦，对上下人惊恐的目光，她淡然道：“何必跟这种人多费口舌，她的话肯定是从主人家嘴里听来的，你要打去打里面那几个。”
里面那几个自然包括了裴茹的嫡亲哥哥裴介。
“……”裴茹苦笑着放下手，紧紧贴在束之桃身边，像是一只生怕被丢掉的小兽。
束之桃安抚地捏了捏裴茹的脸，然后薛凝面无表情地凑过来。
无奈地再次捏了个脸。
进了大厅，里面坐着的人是挺多的。
束之枝跟束之桃想像中一样，是略有些英气的长相，却又不失女儿家的柔美，两种风格在她脸上混合得恰到好处。
她穿着干脆利落的短衫，举手投足有股子谁也学不到的飒爽漂亮。
一见到束之桃，按耐着听父母拉扯的束之枝起了身，快走几步到妹妹面前——她眼神复杂地看了束之桃许久，忽而哑着声音说：“我对不起你。”
“……”
对上她这般沉痛自责的目光，束之桃连忙摇头：“别，姐姐不要这样说。裴大公子待我很好，不喜欢我也没有糟践我，我在裴家很高兴。”
“你看，这位是裴家的三小姐，这位是薛家的四小姐，都跟我关系很好呢，我平时也不会无聊。”
束之桃笑着把两个小尾巴介绍了。
——从她进门开始，就只是略看了裴介一眼，跟他很不熟悉的样子。
不知是在避嫌，不想过多参与到他与姐姐的感情中，还是确实不大想开口讲话。
无论哪个原因占了重头，总体而言她都是不用愧疚的。
束之枝顺着她的意跟两个小姐打过招呼，看着她眼中灿烂明媚的笑，心里的阴霾却越来越浓。
经常觉得尘世不公，为什么一出生就必须注定要嫁给自己不喜欢也不感兴趣的人，哪怕跟父母说过哭过求过逼过，也没能按照自己的心意活一次。
束之枝曾以为自己真的挣脱了，以为她走了，父母看见了她的决绝、也就不会再动这个心思。
可在束家，在裴家，在她看不见也不想看见的地方，是妹妹替她承担了这一切。
她怎么还能理所当然地去追求——所谓自由？得知妹妹替嫁的那一刻，她这辈子都不可能自由了。
束母高高兴兴地过来，拉着两个姐妹笑得眼睛都要看不见：“你姐姐回来了你不高兴吗？既然，既然裴家一直介意你不是之枝，不然就把你们换回去……”她故意看了看上座的裴介。
束之枝被母亲这句话惊住了，深深呼吸一口气：“现在是之桃嫁去了裴家，裴家要不满意退婚就是。”
她本是想说妹妹不是物件，凭什么不经过妹妹的意愿就换来换去，太侮辱人了。
可话说出口她才发觉——
束母怒道：“你这个没良心的！你妹妹退了婚还怎么嫁人！”
束之枝倔强道：“我可以养妹妹，为什么一定要她嫁人？”只要妹妹愿意跟她走，她以后赚的钱大多可以给妹妹，她绝不会让她跟着自己吃苦，还能穿漂亮裙子、戴漂亮饰品。
“你说得轻巧！你赚的那些钱哪里养的活谁！总是逞能，总是让我跟你爹担心，这次若非你跑了，你妹妹至于受这个罪？！我跟你爹至于、至于一看见你妹妹就跑吗！”
束母也不想跟二女儿把关系闹僵了，听说薛家那个对她很有意思，这也不是不能嫁——所以她‘不经意’提及上回在酒楼看见她们就跑的事儿，将责任又推给了束之枝。
“我们这个老脸哪里敢面对裴家人啊！束之枝，你要还记得束家的养育之恩，你就别再说这种不男不女的混账话！”
看着在外坚韧努力的束之枝在父母面前被骂得抬不起头，束之桃上前一步挡住了裴母想要推搡束之枝的手，道：“娘，别说了。姐姐能回来是好事……你们若不喜欢我在裴家，让裴介把我休了就好了。”
“你！你这糊涂蛋！怎么也帮她说话！”
“因为姐姐说的话没错啊。”束之桃终于正式地看向裴介，“大公子，我别的不求，现在只求一纸休书了。”