又过了几天，明娜心里开始焦急起来。尤坦伯伯明明说很快就会安排好船只的，为什么到现在还没提起送她回家的事呢？听说前几天就有船出海，却没通知她，她去问，得到的答案是，那船不是去马特的，并不顺路。她有心要再追问归期，但看到尤坦全家都在为船被扣下的事忙碌，她又不好意思催得太紧。
她觉得日子过得很无聊。尤坦虽然表面上对她管得很松，实际上不如爷爷放纵。她不论是在家还是出门，都会有人跟着，而且出门也只能在上城区活动。整个上城区也就那两三条商业街，逛两天就厌烦了，她改到码头那边看人搬货运货，船只进港出港，但也仅仅是打发时间而已。她有过偷跑的前科，因此尤坦守得很紧，连到别人的船上玩都要拦着。加上西比拉自从那天借戒指去戴，被父亲说了句手指粗以后，就生了她的气，对她冷淡起来。明娜天天数着指头算日子，觉得时间很难熬。
她本来还想趁有空复习一下魔药的，不过尤坦一听说她有了这个打算，就说自己怠慢了她，特地找了本地卖唱的艺人给她解闷，还送了很多玩具过来，惹得西比拉很不高兴。明娜不好意思，也就不再提了。
好不容易，这两天尤坦家里的气氛变得轻松起来，尤坦本人脸上的笑容也多了。明娜好奇地向管家打听，才知道，原来是马特商行那边的人送了信来，说那艘被扣下的船，对方已经还回来了，后续事项也得到了顺利解决，船行的生意重新走上正轨，因此全家都很高兴，尤坦还特地交待管家，给家里每个仆人都赏赐五十个铜板呢。
明娜也为此高兴，忙前去找尤坦，祝贺过后，小心地提起了自己回家的事。
尤坦略一沉吟，便笑道：“没问题，前几天我家里不太方便，因此一直耽误了这件事，我现在就叫人去安排吧。不过，码头上还剩一艘大船，过两天就要南下韶南运货了，这是早就跟那边的商人约好的。还有一艘中等的在船坞里修理，三天后才能出海，剩下的就只有你和你爷爷去圣山时搭的小船了。小船不如大船稳，你再等三天怎么样？”
明娜早就闷得发霉了，根本不想再等三天，忙道：“坐小船就可以了，尤坦伯伯，我想早点回家见爸爸妈妈，你就答应我吧。”那艘小船说是“小”，其实也不小了，她并不害怕。
尤坦考虑了一下，勉强答应了：“好吧，我这就叫人去安排，这几天风平浪静，太阳又好，小船也可以行驶得很稳，我会多派几个船员跟着。你先回去，以后有空了，再过来玩，我也会带西比拉去看你和你父母的。”
明娜大喜，忙向他道谢。听到他说要多带船员的话，明娜不由得想起了科宾和他那个叫鲁尔的朋友来。上次鲁尔手受了伤，为了多挣点钱，宁愿偷偷带科宾上船，两人平分报酬，也不愿放弃那件工作。这次送自己坐船回家，也是一件工作吧？要是让他们一起来，他们不就能多挣点钱了吗？
于是明娜又道：“尤坦伯伯，您要派船员的话，能不能让科宾和鲁尔一起来？上次去圣山，他们也跟我一起去了，我跟他们比较熟。”
尤坦虽然有些诧异，但还是答应了。他说过要提拔科宾的，让科宾多出几次海，也能增加一点资历。
明娜心愿得偿，高高兴兴地走了。尤坦却有些忧虑地看着她胸前随着丝绳一晃一晃的“储物戒指”，微微叹了一口气。
他一连几天都在想办法，试图在不惊动明娜的情况下，把戒指换回来。没想到，却是自己搬石头砸了自己的脚。
那天他送丝绳，只是为了不想让明娜发现戒指有问题，这几天也尽量避免让她使用戒指。然而，原本明娜还会因为戴着不方便，在洗澡或洗脸时脱下戒指放进衣兜，别人想要做点手脚，还是有机会的。可现在，她把戒指当成坠子挂在脖子上，即使是洗澡时，也仅仅施了个避水咒，一直没拿下来，他根本没机会动手脚。
那根丝绳无法用一般的刀剪断开，他想瞒着明娜取下戒指，是不可能的事。而女儿现在因为没得到魔法水晶，正在跟他呕气，不肯再帮他。他本来还想再多留明娜几天，想想其他办法的，现在却不能再拖了。难道，他真的要把事情坦白告诉小女孩吗？每次看到她信任的目光，他心里就难受。
会计不知几时站到了他身后：“老板，换不回来就换不回来吧，咱们直接把戒指送回朱法家就行。”尤塔叹了口气：“也只有这样了。考特，你去安排船员吧，算上科宾和鲁尔，明天就出发，你带着戒指和那箱水晶宝石，送明娜回去。”
考特欲言又止，尤坦有些疑惑：“怎么了？你不是很想去朱法家吗？”
“不是……”考特踌躇片刻，还是说了出口，“老板，我觉得……宝石和戒指慢点还也没关系。阿瑟斯从玛拿多来信，不是说伍德拍卖行虽然得到了我们的两条船，赔款那边却落了空，伍德脸色有些阴沉吗？我怕他会再想出什么阴谋来对付我们。我们手头上的资金不多了，有那些宝石在，也能多条退路……您先别生气，请听我说，我并不是要您贪下这些财宝，只是多留几天以防万一。就算真的用了，只要我们能顺利过关，以后再拿钱补上就行了。如果您不这样做，万一我们被伍德陷害，破了产，欠明娜小姐家的钱，不就再也还不清了吗？”
尤坦被他说得意动，如果只是几天，倒没太大关系，他也不希望自己的家业真的葬送在伍德手里。
考特见状，便继续劝他：“事实上，只要阿瑟斯那边进展顺利，跟订货商要齐货款，再把大船和店铺卖掉，就没事了。我们马上就可以把东西送回朱法家去，以后不管有没有机会跟朱法家合作，都不用惧怕伍德。船坞里那艘中等海船，不是过几天就能修好了吗？您说过要用它把咱们的人都撤回来的，到时候顺路把东西送去就行了。只要等上三四天。”
尤坦想了又想，又叹了口气：“算了，就照你的意思办吧。”顿了顿，补充一句：“船行里的事就交给你了，我最近累了，想休息几天。”考特心中一喜，连忙答应下来。
明娜不知道有人正在谈论自己家财产的事，只是高高兴兴地收拾行李，把衣服、魔杖、零钱还有一些随身的东西装进挎包，其他的就交给管家装箱，由专人送到小船上去。
西比拉挨在房门边上看她忙碌，冷哼一声就转身走人。明娜听见后，便追了上去：“西比拉，我明天就要走了，我要去找我妈妈，你以后来我家玩好不好？”
西比拉不屑地撇过头：“我才不希罕呢！”
明娜对她的态度感到不满：“你为什么要这样说？原本我们好好的，这几天你突然不理我了，是因为那天的事吗？可是，又不是我说你胖的，你为什么要生我的气？”
西比拉被她的话激得炸了毛：“我才不胖呢！我爸爸一向最疼我了，我想要什么，他都会答应的。可是因为你，他已经骂了我几次了，都是你的错！我才不要理你呢！”说罢猛推她一把，就调头走人。
明娜也被她惹得生气了：“不理就不理，你以为我很想忍受你的坏脾气啊？！”也调头回房间去了。西比拉的保姆在旁边看见，不知该怎么办才好，只得去追自家大小姐。
一直到第二天离开，明娜都没有再理会过西比拉。她也是从小受尽父母宠爱长大的，也曾经是个任性的小女孩，虽然在爷爷的教导下乖巧了许多，但爷爷一向疼她，从来不会让她受这样的气。她看在尤坦的份上对西比拉多番容忍，但并不意味着会一再原谅对方莫名其妙的翻脸，现在她满心都被回家见亲人的喜悦充满了，哪里还有闲情逸致去理会刁蛮任性的大小姐？
清晨的码头，秋高气爽。
天气虽然有点冷，但有了阳光照射，人们并未感觉到寒意。明娜穿上暖和的衣裤马甲，扎着小辫，背着挎包，利利落落地上了船，回头与尤坦等人依依惜别，还道：“尤坦伯伯，我会想你的，你来马特或是伊东，记得要来看我呀。”
尤坦微笑着说：“好……过几天我们就有船去马特，考特负责押船，到时候，他一定会去看你。”
明娜知道考特就是会计大叔的名字，惊喜地转向他：“真的？那你一定要来，我请你吃最美味的桔子蛋糕。”她眨了眨眼：“没有沾血的哦。”
考特干笑两声，有些尴尬地对自家老板说：“时间不早了，让他们出发吧，趁现在顺风，说不定能提早到达马特呢。”
尤坦点头，船很快就出发离岸了。明娜站在甲板上，再度向岸上的人们道别，无意中瞥见西比拉躲在后面，远远地看着离开的船，神情有些落寞。明娜歪歪头，笑着向她挥了挥手，却看到她白眼一翻，躲回去了。明娜愣了愣，不由得人偷笑起来。
因为是顺风，船员们升起全帆，船很快就驶离了港口，不一会儿，卡麦加城就消失在他们的视野中。
这次出航，尤坦安排了一位经验丰富的船长和一位老练的大副，不过因为船小的缘故，只有五名船员和两名船工，科宾十分幸运地被任命为大副的助手。现在，全部人都在船长的安排下，各守己位，各司其职，一切都井井有条。
明娜轻快地在甲板上跑动，虽然船并不大，但足够让她打发时间了。各处都有船员在，她也不担心会遇到什么危险。吹着海风，看着一望无际的蔚蓝海洋，她心情畅快无比，想到很快就可以见到妈妈，她更是一刻都坐不住，在船上四处转悠着。
她偶尔来到船侧，发现当天翻上船的痕迹已经找不到了，绳圈也早就被拿开，只是她趴在栏杆上往下看时，有些佩服自己当天的胆量，居然顺着绳子爬上那么高的地方。
看着海面上时不时跃起的鱼，明娜忽然间有了一个念头，瞥见旁边的桅杆边堆有几扎麻绳，眼珠子一转，便趁人不备，偷偷弄了一根来，一端绑在栏杆上，另一端也不打圈，就这样垂下去，用手拨动，有一下没一下地逗弄那些鱼儿，引它们咬那绳子，但眼看着它们快要咬着了，就把绳子的另一端一拉，让它们扑个空。瞧着那些鱼不停地在海面上跳呀跳，可就是咬不到绳子，明娜咯咯直笑，朝它们做起了鬼脸。
“是明娜小姐吗？你在做什么？”背后忽然传来一道声音，明娜吓了一跳，忙把绳子一丢，站起身回头，尽量遮住绳子，发现原来是科宾走过来了。
他探头看了看明娜身后：“那是什么？”
“没什么没什么。”明娜慌慌张张地摆手，然后冲上前拉着他就走，“你来得正好，我正想找你呢，快跟我来。”她生怕被人发现了自己的恶作剧，便急急扯着科宾到了船舱里，进了自己的房间。
“明娜小姐找我到底有什么事？”科宾站在房中，神情有些不自在。他对这个小女孩的印象是比大小姐乖巧的贵族小姐，虽然很好相处，但任性起来也是会让人头痛的。上次就是因为她的大胆，害得他和鲁尔间接丢了一大笔赏钱，这回虽然是托她的福才得到了工作的机会，但一想到自己做的事，他就坐立难安。她找他来到底是为了什么事呢？
明娜却犹豫了好久，才开口问道：“科宾，我听别人说……你家里很穷是不是？欠了很多钱是不是？”
科宾脸色有些僵，心想：她问这个干什么？该不会……是知道自己告密的事了吧？
“是吧？其实我也问过鲁尔了，他跟我说过你家的情形。”明娜并未发现科宾苍白的脸色，只是从挎包里拿出一个钱袋，“这里有十金币，应该够你还债了吧？这不是送你的哦，是借你的，借的，你以后有钱了，记得还给我。”她记得爷爷曾经说过，有些人不能直接给钱，对方会生气的，只能说是借的。
科宾脸上更僵了，直直地盯着那钱袋，什么话都不说。
明娜不解地推了推他：“你怎么了？拿去吧，我都说了，这不是给你的，是借的！等你有了钱，一定要还我，呃……利息就不用了。你一定经常跟船到马特港去吧？等你想还钱的时候，只要送到我外公家就行啦。”这么说应该没问题吧？
科宾默默地接过钱袋，忽然红了眼：“明娜小姐，我……”他张张口，什么话都说不出来。
明娜象个大人似的拍拍他的肩膀：“我明白我明白，什么都不用说了，以后加油赚钱吧。”她笑咪咪地看着科宾，后者心中却是酸的辣的，什么滋味都有，翻滚成一团。半晌，他才轻轻点头说了句：“请您放心，我会好好努力，尽早把钱还给您……”就再也说不下去了：“我……我先去干……干活了……”
他转身出了房门，没走出多远，就脚下一软，坐倒在过道上，想哭，却是哭不出来，咬紧了拳头，心上沉甸甸的。
早知道事情那么轻易就能解决，他就不会……不会……
明娜还以为科宾是因为太过高兴了，才会激动得说不出话，自觉做了件好事，心情十分愉快。过后她再看到科宾，对方的言行也没什么奇怪的地方，因此对他的心情毫无所觉。
他们的船一连两天都遇上顺风，前进速度很快，海面上又平静，实在是幸运得很。第三天早上，当明娜听船长说，夜里就能到达马特港，明天早上就能在外公家吃早饭了，高兴得在甲板上翻起了跟头，引得船员们都笑起来。
“快看，那是什么？！”一个船员忽然叫出声来，站在他旁边的人顺着他的手指望去，也不由得惊叫一声。
“发生什么事？”船长拨开众人走了过来，手搭凉棚眺望，忽地脸色一变：“糟了，是海盗！而且是黑骷髅旗！”
众人哗然，纷纷远眺天边那一抹越来越近的黑影，都慌慌张张地回到自己的岗位上，按照船长的指示，努力加速行驶，好避开那艘船。
明娜忙拉过离她最近的鲁尔问：“什么是黑骷髅旗？这里的海上有海盗吗？”鲁尔匆匆丢下一句“我也是第一次看到”就走了。
倒是一位老船工回答了明娜的问题：“这是韶南南方海域里的海盗，以黑骷髅旗为标志，专门打劫过路的商船，虽然对船上的人不会赶尽杀绝，但遇上健壮的男子，一律捆回去当奴隶卖掉，只放过女人和小孩。不过那些女人小孩，通常都无法活着回家……”
他顿了顿，若有所思：“奇怪，我听说他们只有在冬春季节才会出来抢劫，而且很少到巴斯以北的地方来。这里离巴斯足有几百里远，又是秋天，他们为什么会出现在这里？而且，居然一路上都没被人发现？”
明娜听了他的话，看着远处那越来越近的船，和已经能清楚看到的黑色白骷髅旗，心中有一种不祥的预感。
（T_T又是5K……在这一章里，副手：阿瑟斯，会计：考特。不容易啊，这两位出现了好几章，居然现在才有名字……顺便提醒一句，我要开虐鸟～～～）（未完待续）