尤坦闻言一阵头痛，他何尝不知这是件麻烦事？可他又能怎么办呢？
当初萧天剑救人盗宝，他就一直在担心，本以为萧手段高明，不会留下痕迹，哪里想到那个被救回来的胖子如此愚蠢，居然又偷偷跑回家去找亲戚朋友，结果被伍德的人抓了个正着，就把萧给供出来了。不知是谁把萧搭乘他的船离开的消息告诉了伍德，结果对方就把他当成是萧的同伙，还以为萧是为了替他报复，才会偷走那颗魔法水晶的。
伍德拍卖行这两年一直在打他船队和店铺的主意，他是知道的。听说对方幕后的靠山是最近几年才发家的新贵族，在伊东颇有势力，眼红那些老贵族世家做海上生意得利丰厚，也想学着捞一把，不耐烦慢慢积累实力，就盯上了别人的船队，已经有两家卡麦加海商被他们侵吞了所有财产。之前伍德又暗中对他下圈套，打算一步步鲸吞蚕食。上次海船货物受损的事，就是他一时不察才吃了亏。
本来，如果伍德真的逼得太紧，他舍掉玛拿多的店铺和货物，顶多再舍两三条船，也能争取多些时间，等别处的货款到手，他就能撑过去。那样他虽然会损失惨重，但只要避开伍德拍卖行，象会计所说的那样辛苦几年，还有机会恢复过来，就算不能恢复，也不至于破产。
萧为他垫上那七千五百金币的赔偿，的确是帮了他大忙，让他不至于牺牲过半家产，但后来萧的盗宝之举，却无意中连累他落入更大的困境中。现在，伍德扣下他的船和货物，不但要求换取两条中等海船和二十名经验丰富的船工，还要他归还当日被萧偷走的水系魔法晶石，并且再多赔一颗同等级别的。
他已经欠了萧天剑七千五百金币，而萧向来的原则，是旧账未清，绝不添新账，他本来就不好再开口了，现在萧又不在，他要怎么去应付伍德的贪婪？
想到这里，尤坦心中对萧天剑这个朋友不由得产生了一丝埋怨：你要救人就救人，为什么要偷别人的魔晶？既然偷了，为什么不把事情做得更干净些？现在你说走就走，我这一大群人可都被你拖累了。
但他很快又唾弃自己的这种想法：是你自己不小心，中了别人的圈套，萧才会平白无故地花了一大笔钱，偷那魔晶不过是为了出口气而已，你怎么能怪他呢？
他脑中一片混乱，不知该怎么办？既担心被扣下的船和货物有什么差错，会害他不得不向订货商赔钱，但又不想任由伍德勒索，更怕得罪了伊斯特的当权贵族，以后生意会更难做，一时间什么办法都想不出来。
“老板？”会计见尤坦迟迟不答，只好主动开口问了，“您还没想好吗？”
尤坦烦闷地抬起头，却正好看到两个得力下属互做眼色，顿时明白他们刚才是故意假装吵架，借以提醒自己的，心里不由得有些生气，但很快，他气又消了。说到底，两个下属都是为他着想，他不该责怪他们。于是他问：“你们有什么好办法，说说吧。”
副手与会计都沉默了，过了一会儿，前者才试探道：“我看……我们先去找订货商吧，把事情老实告诉他，请他把交货日期推迟几天？然后我们去找港务所，投诉伍德的所作所为！他们只不过是家拍卖行，凭什么扣我们的船？”
“那根本没有用！”不等尤坦发表意见，会计就先一步否决了这个提议，“让订货商知道这件事，就等于是告诉所有人我们船队无能，没办法保证货物的安全！而且伊斯特的港务所怎么可能会不帮他们本国人，反而为我们这些外国商人说话？！更别说伍德背后有贵族在指使！再说了，伊斯特的官僚办事拖拉，就算他们真的公正处理这件事，等判决下来，也不知道是什么时候的事了，我们根本拖不起！”
“那你说该怎么办？”副手这回是真的有些生气了，“两倍赔款，两倍啊！要是船出了事，损失就更大了。还有，要是伍德真的照信中所说的那样，让那些贵族下令禁止我们上岸做生意，我们永远都别想翻身！”
会计不说话了，他也没有什么好办法，但是，他忽然有了个念头：“说起来，这次的订货商，好象是老客户介绍的吧？他让我们签的那份契约，赔款怎么和伍德那回的那么象？也是两倍，船上运的，也多是玻璃制品和瓷器……”
三个男人彼此对视，都暗暗心惊。如果会计猜测的是实情，那么，即使他们倾尽全力，换回被扣下的船，只要伍德那边的人对船上的货物做点手脚，或者是直接侵吞，只把空船还给他们，那么他们就只能面对订货商的索赔了，到时候，别说辛苦几年恢复家业，恐怕他们连一条船都保不住。
好毒的计谋！这样一来，伍德和他背后的权贵们，不但不会有什么损失，还平白赚回尤坦的整个船队，外加一块贵重的魔法水晶。而尤坦一家和他手下的人，就只能重蹈过去那两个海商的覆辙了。
尤坦一咬牙，终于下了决定：“把我们手头上的钱都清算一下，再打听哪里有魔法水晶，至于他们原来那块……我去找明娜，当时萧把东西送给孩子了，我去向她要来。还有，去问跟萧一起出海的鲁尔他们，萧当时是往哪边走的，派快船去追！他只走了两天，又没带人，不会走远的，说不定还来得及。”
“这样可以吗？”会计有些怀疑，“您不是说他从不会借钱给还没有还钱的人？”
“现在怎么一样？”副手撇撇嘴，“这件事根本就是他惹来的，我们都是受了他的连累！”
“好了，别说了，就这么定了吧。只要萧出面，订货商应该会松口的，伊东的贵族也不敢做得太过分。”尤坦微微叹了口气。他做这一行有几十年了，白手起家，凭自己的实力挣下今天这份家业，没想到，他也有倚仗权贵势力解决生意纠纷的一天，他心中不由得起了一丝苦涩。
“谁在外面？！”会计忽然出声，接着一个箭步冲过去打开门，只见门外站着的，赫然就是科宾。他一皱眉：“是你？你在这里干什么？！”尤坦等二人都警惕地望过来。
科宾忙向尤坦鞠躬，道：“老板，小人今天是来求见您的，刚才管家把我领过来，因为突然有客人，管家去招呼客人了，就让小人在门外等候。小人绝对没有做坏事。”
尤坦眯了眯眼：“如果是管家叫你在门外等，他会让你站在离门十米远的地方，这是惯例。你站在门前，真的没做什么事吗？”
科宾抬着看到眼前三个人都用怀疑的目光看他，心里知道自己必须要给出个令人满意的答案了，不然，自己一个小人物，随时都会被撕碎。他一咬牙，跪倒在地：“老板，小人有重要的事要告诉您，是关于跟您是好朋友的那位贵族老爷的。”
“哦？”尤坦有些意外，但很快就明白了，“对了，你当时也在船上，你知道他去了哪里，对不对？快说！”
三人齐齐用迫切的眼光直视科宾，后者打了个冷战，犹豫了一下，才道：“老板不用再找他了，他……他去了另一个世界，根本就不会回来！”
“什么？！”尤坦猛地站起身来，身下的椅子被他的动作带得翻倒在地，发出巨大的声响。
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明娜回到房间后，一直心情畅快，趁着西比拉有事离开了，她便关上门，用原来吃糕点的银餐刀割破指头，流出血来，滴到储物戒指上，念出爷爷教的咒语，戒指旁边便凭空出现了一个大洞，露出里面的东西来。
戒指的储物空间非常大，比明娜现在的房间还有大一倍，装的东西杂七杂八的，数量相当不少。本来萧天剑曾经分类整理过，但之前他为了选出最需要的物品放入手镯，弄得有些乱了。明娜一眼望去，只能分辨出离自己最近的是什么东西。
她知道这个洞口是有时间限制的，当下也不多想，忙把自己的挎包、换洗衣物和零钱袋拿了出来，想起科宾的事，又多拿了两袋金币，心想虽然不知道他欠钱的数量，但两袋金币应该足够了吧？
洞口附近还有她当天用来爬船的绳钩，湿漉漉的，还散发着海水的味道，明娜连忙拽过它，准备回头拿去晒了还人，顺手又把魔法灯塞回去，还拿了些糕点和一本解闷的游记。这时候，洞口也差不多是时候关闭了，明娜便抓紧时间又找了一串彩色贝壳项链，以及一个墨石烟斗，打算送给尤坦父女作为住宿的谢礼。
这时，房门忽然被打开了，西比拉冲了进来：“明娜，咱们出去玩吧！”冷不防看到明娜面前的空间张开一个大洞，里面正闪闪发光的，是几块硕大的水晶，她不由得一呆。
明娜被吓了一跳，也有些紧张，幸好这时洞口关闭了，她便将床上放的东西捎捎归拢到边上，笑着对西比拉说：“不是说你爸爸不让你出门吗？怎么又能出去玩了？”
西比拉没理会她的问题，先是扑过来抓住了她，连声追问：“刚才那是什么？水晶吗？还是宝石？为什么会发光？”
明娜一阵头皮发麻，心想反正对方都看见了，只好答道：“是魔法水晶，爷爷给我的。”
“好漂亮……”西比拉两眼直盯着明娜，“你有那么多，干脆给我一个吧，我最喜欢水晶了，我的玩具和首饰，你喜欢哪个就拿哪个。”
“不行。”明娜皱着眉拒绝了，“那些是魔法水晶，不是普通的水晶，你又不会魔法，送给你太浪费了。”
西比拉生气了：“你这是什么意思？你在我们家白吃白住好几天了，要你一块水晶也不行吗？有什么大不了的？我的水晶多得是！”
明娜很不高兴，但还是没忘记爷爷教的在别人家要有礼貌的话，拿起刚才拣出来的彩色贝壳项链道：“我真的不能送你，你收下这个吧，是给你的礼物，也很漂亮。”
西比拉却夺过那项链大力往地下一掷：“我才不要这种便宜东西！”
明娜忙拣起项链，仔细一看，上面已经有两扇贝壳磕破了边角，也不由得生气了：“你不想要就不要，为什么要丢掉？！这是我一个个从海边拣回来又亲手串成项链的，本来打算送给我堂姐，因为你是我朋友，才会拿出来送你。你为什么要把它摔坏？！”
“你还好意思说我是你朋友，居然把送别人的东西拿来打发我？你讨厌！”西比拉娇蛮脾气犯了，随手抓起明娜先前掏出来的衣物钱币，就往她身上摔。
明娜一边躲，一边大叫：“你干什么？！”两人的争执声传出门外，引来了保姆和女仆，纷纷拦住两个翻脸的孩子，尤坦得到消息，也急急赶过来了。
他一进门，就看到满地都是衣服鞋袜和钱，认得其中一件裙子是明娜穿过的，再听旁边的人小声报告两句，大致猜出了事情的起因，便朝女儿板起了脸：“西比拉！爸爸是怎么教你的？你什么时候学得这么没有礼貌？！还不快向明娜道歉！”
西比拉万万没想到，一向疼爱自己的父亲居然会骂自己，眼圈一红：“是她小气！我只不过是想要一块水晶而已，她有那么多块，为什么不能给我？”撇了那贝壳项链一眼，“还拿那种便宜货应付我。”
明娜忙道：“我早说过了，那些是魔法水晶，普通人不能用的，不可以给你。这串项链是我自己做的，跟外面卖的不一样。”
“反正你就是讨厌！”西比拉朝她做了个鬼脸，又向父亲撒娇，哪知尤坦根本不买账：“好了，西比拉，这件事本来就是你不对！魔法水晶是很贵重的东西，怎么能随便送人？快道歉！”
西比拉又是意外又是委屈，再瞄了明娜一眼，便哭着推开父亲往外跑了。保姆带着两个女仆慌忙跟了上去。
尤坦叹息一声，对明娜道：“身上痛不痛？西比拉那孩子被我宠坏了，居然那么没有礼貌，我替她向你道歉吧。”
明娜忙摆摆手：“不是的，其实我也有不对的地方，我不该跟她吵架……”她有些难过地看了一眼地上摔成两半的烟斗：“可惜，我本来打算送那个给您当礼物的……”看来要再割一次手指了。
尤坦却笑着将那烟斗收起来：“正好，我想找块墨石做点小玩意儿呢，就用这个改吧，谢谢你啦。”顿了顿，他又道：“你刚才其实是对的，魔法水晶跟水晶外表好象没什么差别，实际上价值相差十几倍呢。怎么能给西比拉当玩具？”话刚说出口，他忽地心中一动，但又很快把那想法压了下去。伍德一定会找人检验的，拿普通水晶冒充，根本不可能混过去。
明娜不知道他在想什么，只是微微有些不好意思地道：“对不起，尤坦伯伯，其实……爷爷把所有普通水晶都带走了……剩下的都是魔法水晶……如果是其他不太贵重的东西，送给西比拉也没关系，可那块水系魔晶是爷爷送我的，我不想送给别人。其他那些……爷爷说了是给爸爸的，我不能动。”
尤坦听萧天剑说过些两个儿子的事，大概明白他的用意，只是，把那么多贵重的东西放在孩子身上，实在不同寻常，他眼神扫过明娜手上的戒指，还有那用手绢临时包扎起来尤带血印的伤口，略有些紧张地问：“这个……戒指，不是你爷爷的吗？为什么会在你这里？”
明娜也很紧张：“这个……是因为爷爷去冒险，带这个不方便，所以、所以拿走了我的储物手镯，把这个交给我了……”她身上开始冒汗，觉得这个借口实在不太高明。
尤坦心中一黯，想起刚才科宾说的话，心中有数，勉强扬起笑脸道：“那你要好好保管哦，等你爷爷回来了，再还给他。你安心在这里玩两天吧，船很快就会安排好了。”
明娜转露出甜甜的笑：“谢谢尤坦伯伯。”送对方出房门后，便回身收拾起地上的物品，把所有需要用的东西都放进自己的小挎包中。
而尤坦，一走出房门，脸色便阴沉下来，他浑浑噩噩地走回书房，无视房中的三个人，一屁股坐在椅子上，整个人仿佛瞬间老了十岁。
萧走了，去了另一个世界，虽然不知道那是什么意思，但照科宾所说，十有八九是回不来了。那他怎么办？！
他身上发冷，心上更冷。没有了萧，他根本没人可以依仗。如果不答应伍德的要求，他就必须向订货商赔双倍的钱，损失惨重，以后还很可能不能在伊斯特做生意；如果答应，他就必须想办法满足对方所有条件，即使是倾家荡产，即使是背叛朋友，可他就算真的这样做了，还是有可能要向订货商赔双倍的钱，摆在他面前的是一条绝路。
他该怎么办？
他老了，不象年轻时那样有精力，如果这次破了产，也不知道能不能再赚一份家业回来。他自己受苦不要紧，西比拉怎么办？可怜的小宝贝，从出生以来就没吃过一点苦头，自己长年在外，不能陪伴她成长，已经对不起她了，怎么能叫她跟自己一起吃苦？
会计等了许久，见尤坦只是在发呆，便严肃地问了句：“老板？是不是……有了确切的消息？”身旁的科宾也是一脸紧张。
尤坦抬起头来，望向科宾：“我真的不知道是该感谢你，还是恨你……”打破了他的幻想，却让他摔得那么重。
科宾低下头去不敢说话，不管怎么说，只要老板能度过眼前的难关，他就能得到一笔大大的赏钱，不但能还清所有债务，母亲和妹妹也能过上好日子了。
会计和副手却是眼前一亮：“这么说……”
尤坦叹了口气：“就……照你们的计划去做吧……”
他痛苦地闭上了双眼。
（这一章会不会写得太复杂？能看明白吗？我尽可能写得清楚详细些了……）（未完待续）