精灵王城中，精灵女王向臣民们公布了生命之泉的事，当所有精灵都为此欢呼时，她拉着两个女儿回到宫殿中，脸上的笑容便立刻消失了。

拉德洛孤零零地站在房间中央，忐忑不安地等待着对自己的处罚。

这还是他头一次进入精灵王城，也有可能是最后一次。

早已从母亲处听说事情真相的芙诺雅含泪看着儿子，有些伤心地道：“拉德洛，你学习精灵历史已经很久了，难道不知道生命之泉对我们来说有多么重要吗？正是因为失去了它，我们的实力下降了，面对雪原魔兽时，也没有办法。你明明知道这些，为什么一直隐瞒到今天？你不希望精灵们得到力量吗？”

拉德洛咬着嘴唇，眼圈红了：“不是这样的，妈妈，我……我只是怕。我现在能常常看到你，还能接受精灵的教育，是因为我的能力独一无二，要是所有精灵都掌握了这个本领，我一定会被赶走的，到时候，我就没法再天天看到你了。”

芙诺雅失望地摇摇头：“在你心中，精灵就那么无情吗？你是我的儿子啊！”

拉德洛再也忍不住，哭着扑向她：“对不起，妈妈！我再也不敢了，你打我吧，骂我吧，什么惩罚我都愿意接受，但你不要不理我啊！”

芙诺雅抱着儿子，泪流满面。她抬起头看向女王：“母亲，拉德洛做错了，请您为了我，饶恕他吧，他的错，就由我来弥补……”

“姐姐！”一直在场冷眼旁观的奥罗拉忍不住出声了，“你要为了这个臭小子牺牲到什么时候？！无论他长得多么象精灵，身体里流的，始终是人类肮脏的血！否则他不会做出这么卑劣的事来！如果母亲不严加惩罚，你让她以后怎么治理整个国家？！这个臭小子今天能够将生命之泉占为己有，明天他就会背叛所有精灵！”

“好了！”精灵女王喝住小女儿，两眼直盯着她，“你要我怎么做？杀了他，或是将他赶出森林吗？！那是你姐姐的孩子！”

奥罗拉一时语塞，只得狠狠地瞪了拉德洛一眼。

这都是那个叫萧天剑的人类的错，如果不是他和他的儿子，姐姐绝不会遇到这样的不幸！

拉德洛也盯着她，咬着唇不说话，但心中的恨意却一点一点地冒出来。他紧紧偎依在母亲怀中，尽可能多感受一点母亲的温暖。他不知道，这一切是不是在下一秒就会消失。

精灵女王疲倦地叹了口气，坐在王座上，看到大女儿哀求的眼神，以前小女儿目光中的怨恨，她忽然有一种后继无人的感觉。沉默了一会儿，她才道：“拉德洛的确是做错了，如果不加以惩罚，是说不过去的。但他是我们的血亲，精灵可不象人类，对于亲人，绝不会冷酷无情。”

芙诺雅心中升起希望：“母亲……”拉德洛也摒住呼吸，等待她对自己的判决。

精灵女王再三考虑，决定：“明年春天的试炼，不许拉德洛再参加了。等一百年后，再参加下一届吧！”

芙诺雅高兴地连连点头：“是，母亲！”她捧起儿子的小脸：“快谢谢外婆。”拉德洛低下头，小声说了谢，掩住眼中一闪而过的失望与沮丧。

一百年一次的精灵试炼，获得通过的人，将被所有精灵视为可以独立的个体。他盼望这个被认同的机会已经很久了，也有信心可以通过，可惜不得不再等上一百年。

精灵女王却伸出手来制止了女儿的道谢：“我还没说完。拉德洛现在住在他父亲的房子里，每天除了见你，只能跟巡逻队的人交谈。虽然可以将时间精力都放在学习上，却缺乏道德上的教育。为了能跟你在一起，他什么事都做得出来，哪怕明知道那是坏事，所以其他小精灵都不喜欢他。我决定，从明天开始，他搬回幻灵镇去，继续跟其他半精灵住在一起，那些半精灵会教给他，什么该做，什么不该做！”

“不！”拉德洛大惊失色，这是他最害怕的答案了，“请您别赶我走！外婆，我只是想跟妈妈在一起啊！”

芙诺雅捂住嘴，含泪看向母亲，但精灵女王毫不动摇：“我已经决定了，这对你、对孩子，都是件好事。你要做的事很多，不要把时间都花在给儿子做饭缝衣服上！”她起身走向门口：“奥罗拉跟我来，芙诺雅去给拉德洛收拾行李。最迟明天早上，他就必须离开！”

奥罗拉应了一声，冷哼着瞥了拉德洛一眼，便跟随母亲走了。芙诺雅软软地坐倒在地上，抱住了儿子。

拉德洛哽咽着说：“妈妈……我不想走……”

“没事的，不要紧。”芙诺雅勉强笑着抚摸他的头，“现在跟以前不一样，我可以常常去看你，就象平时那样，只不过距离远一点，时间花多一点。我相信乔他们会好好照顾你的。”她忍住哭意：“不要违抗你外婆的意思，这已经是很轻的惩罚了，真的……”

她不想在儿子面前哭出来，事实上她心里明白，母亲已经手下留情了。而且这个安排，也许更适合拉德洛。常年居住在远离幻灵镇，又远离精灵王城的树屋中，孩子没有朋友，安全更无法保障，因为任何人进入森林，都会先到达树屋。拉德洛不是萧，如果遇上怀有恶意的人，他也许连保护自己也做不到。搬回幻灵镇，至少孩子是有人关心照顾的。希望在同胞们的关怀下，拉德洛会渐渐快乐起来。

拉德洛不知道母亲心中的想法，他只是抱紧了她，喃喃低语：“你一定要常来，天天来，妈妈，我不要离开你……”在她看不到的地方，他的双手紧紧握成了拳。

当拉德洛带着行李，告别母亲，来到幻灵镇上时，明娜与亚历克斯已经不得不准备离开了。他勉强笑着对明娜道：“这么快就要走了？真可惜，我还想跟你好好玩玩呢。”

明娜从他貌似轻松的语气中察觉到了悲伤，忙握住他的手：“怎么了？他们对你做了什么？”

“没什么。”拉德洛轻轻笑了笑，“只不过是不许参加明年的试炼而已。反正我的年纪太小，本来就很勉强，多准备几年，下次一定会通过的。”

明娜不信，她瞥了他身边的大包小包一眼，“如果只是这样，那这些又是什么？”

拉德洛快要无法维持脸上的笑了：“我要搬回来住了……好象也不错，这里的冬天没那么冷。”

明娜心里难过，不由得抱住他：“对不起，都是我们连累了你……”

“笨蛋！是我要这么做的，跟你们有什么关系？”他挣开她的怀抱，瞪她道，“我说过不要这样抱我了，好象我是小孩子似的，明明你才是我的侄女好不好？！”他满不在乎地拨了拨头发，“对了，你不是说要变男孩子给我看吗？我对那个不感兴趣，你是不是有可以变头发眼睛颜色的药水？给我几瓶玩玩吧。”

明娜有些不解，这时亚历克斯凑过来小声道：“精灵们在催促，有话就快点说吧。”明娜点点头，掏出几瓶药水递给拉德洛，却感觉到手上滴了一滴水，她怔住了：“小拉……”

“没事！”拉德洛一把抹掉眼泪，挨到明娜耳边，“一定要打败魔兽呀，你也要活着，等我长大了，许会去找你玩呢！”

明娜吃了一惊，看向拉德洛，见他挤眉弄眼地，不知是不是说笑，想了想，便抱住他，在他耳边小声说：“如果你真要来，一定要小心呀。”

拉德洛笑了，点点头。明娜这才握握他的手，在精灵们又一次的催促下，告别了她的小叔叔。

乔骑着银狼在前边带路，精灵们一直将明娜与亚历克斯带到森林深处，方才离开。明娜看着远处那枯萎的世界树冠顶，疑惑地问乔：“不是说要送我们离开吗？为什么朝这边走？”不论是走北边的雪山，还是西南边的迷雾荒原，都不需要经过这里，他们带自己和亚历克斯来，有什么用意？

乔笑着对她说：“别多心。我要带你们走第三条路。”

“第三条路？”

“对！因为铁荆棘需要时间成长，所以现在不论是北边还是西南，森林边缘都已经散上种子了。你们过去很容易受伤的，女王吩咐我带你们走第三条路。”乔向他们伸出手，“上来吧，路有些远，骑银狼会走得快些。”

明娜与亚历克斯对望一眼，半信半疑地拉住乔的手爬上银狼背。亚历克斯挪动着屁股，轻咳一声，问：“我们现在往哪里走？”

乔笑呵呵地拍拍身下的银狼：“我这老伙计知道地方，放心吧。”说罢大力扯了扯狼脖上的毛，那银狼立刻向前方窜去，吓得明娜与亚历克斯身上一晃，便觉得风呼啦啦地向后方刮去。

他们在森林里足足走了两天两夜，直到第三天早上，才来到了精灵森林的另一头边缘。

明娜看着眼前的景色，呆愣地垮下了双肩。亚历克斯脸色苍白地喃喃道：“是海……”

灰黑色的嶙峋礁石伫立在森林边境上，一米多高的海浪大力拍过来，被礁石溅起无数浪花，在阳光下散作星星点点的光，又重新落入海中。风很大，吹得海边的树哗哗地响。明娜心想，刚才听到的海浪声，原以为是风声，现在看来猜得还不算离谱。

亚历克斯严肃地转向乔：“您说这里是第三条路？可这里明明是海，又没有船！”

“当然有船！”乔跳下银狼，向不远处的树丛走去，然后从树丛后拖出一个巨大的长形物件来。明娜跟过去一看，发现那是一根直径近一米的大树干，有四五米长，中间偏右的地方被掏出一个两米来长的洞，树干两侧，钉有两块同样大小的木板。

“这是……船吗？”明娜眨眨眼，“是谁做的？”看起来不新了，周围的空地上还散落着不少木料，有一对长长的木板，看形状似乎是桨。

“基思做的。”乔笑道，“你还记得他吗？”

塞内特老魔法师家的半精灵漂亮叔叔！明娜吃了一惊：“他做的？！”

“对，他从小就在森林里长大，一直想去外面闯荡，但我们所有人都拦着他。他无意中发现了这里，就瞒着我们，用整整一年的时间，借口要采草药，躲到这里来做船，就这样离开了。”乔感叹地望向汹涌的海面，“我们发现时，已经来不及了，以为他一定会被海水淹没，没想到你居然告诉我们，他还活着。可见这条路是通的。这里离伊斯特很近，我估计，只需要两天就能靠岸了。”

明娜看向海面上大大小小的漩涡，吞了吞口水。她想起了伊斯特东北部的回流湾，如果那里跟这里是相通的，乔的办法说不定真的能行。基思能从这里安全离开，她跟亚历克斯同样可以！仔细想想，两天就能到达伊斯特海岸，到时候找个地方买马，不到五天就能回到前线了，比起来时花的时间，足足少了十多天！

亚历克斯从地上拾起一小块木料，踩上海边的礁石，将木块丢进远处的水中，只见那木块先是慢慢随着水涡转了两圈，便被湍急的水流带走了，转眼就不见了踪影。他干巴巴地回头道：“理论上……是可行的。”

明娜跳上礁石看水流，也有些心惊胆战。

“没信心吗？”乔掏出烟斗朝石头上磕了磕，“我们也可以往回走。”

“那花的时间就更多了！”明娜撅着嘴驳回去，回头看看亚历克斯，小声问，“怎么样？干不干？”

亚历克斯想了想，断然下了决定：“干！”

他们立刻动起手来。先是检查了一番船况。那是当年基思做的备用船，状况还算良好，船洞也足够两人坐进去。于是明娜与亚历克斯合作，将船推进水中，立刻跳上去坐好，回头看向乔。

乔笑着摇摇手中的烟斗：“再见了，小明娜。希望还有机会再见到你。”他轻轻抱了抱她，深吸一口气，便一脚蹬向船身，船晃了晃，慢慢滑入海中，随着漩涡转了两圈，便迅速顺着水流飘走了。

“再见了，乔！我会想你的！”明娜大声喊着，远远看着乔的身影渐渐远去，不一会儿，就消失了。

她忽然有些伤感，如果精灵森林真的有了铁荆棘林，也许她再也没法进去了，而这条海路，却是只能离开的。

亚历克斯轻声道：“坐好了，咱们马上就能回家了。”

明娜朝他笑了笑，转身坐好，向着前方高举拳头：“回家啦！”

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