尽管晚上被打扰到睡眠，黎明前，牧欢依旧准时醒来，
跟往常一样，洗漱，然后空着肚子去绕着书院跑圈。
想着那尸体，天亮后很容易就会被发现，牧欢跑了一圈就停了，也没买菜回去，
而是在路边吃了一碗热乎的“面片汤”。
回到杂院的时候，果然那里已经被杂院里的租户们围的里三层外三层了。
牧欢看见人群中，有几个穿皂衣戴青黑色幞头的官差，腰间挎着制式腰刀或锁人的铁链。
站在离臭水沟远远的地方，指着依旧泡在臭水里的尸体，跟杂院里的人问话。
牧欢的出现，让杂院里人的目光都落到了他身上。
“你也是住在这里的？”
一个看起来三十多岁的官差走了过来，打量了一下牧欢，语气还算客气。
他看牧欢的衣袍像是学子，可学子哪有这般寒酸的？
官差一时，有些摸不清牧欢的身份。
“回官爷，小子是住在这里。”牧欢有些紧张的回应，表现出来的模样跟他现在的这个年纪很是相当。
既然是住在这里，就没可能是什么少爷公子，问话的官差声音也冷澹起来：“那你见过那个人吗？”
牧欢顺着官差指着的方向看过去，一个男人脸朝下躺在臭水沟里。
牧欢往前走了两步，看仔细了之后，勐地又后退几步，突然捂着嘴跑到一旁吐了起来。
问话的官差被他恶心的不行，往杂院那边靠了靠。
等牧欢吐够了，先前问话的那人又问道：“你认识这个死者吗？”
牧欢摇摇头，一脸惊恐：“小子才刚刚搬过来，谁也不认识。”
官差见他年少，身子又单薄，说起来也还是个半大孩子，
而死者却是个成年男子，心中自然就把牧欢排除在外。
接着又随口问了牧欢今日何时出门，去了哪里，牧欢也都老实回答了，
他去书院外面跑圈，又去街边摊吃早饭，看见他的人自然不少。
至于为什么他出门的时候没有看见臭水沟里有个死人，
牧欢解释说那时天还未全亮，他也没有注意。
应答了几句，官差彻底排除了牧欢的嫌疑，转而又去询问杂院里的其他人。
就连杂院外，靠近的几户人家，也都上门去巡查了。
按牧欢的眼光来看，这些个官差，倒也算是尽职。
过了一会，来了一个穿着仿佛罩衣一样的灰色衣裳的老汉，赶着一辆驴板车过来了。
驴车停在不远处，老汉从车板上拿起一只带背带的大木箱子，走了过来，
跟几个官差应该是熟识，互相点点头打了招呼。
老汉走到了臭水沟跟前，将木箱放在地上，从里面拿出一个类似铁爪一样的东西，
在尸体头上一抓，薅着头发就把尸体给从水沟里拖了上来。
动作麻利的，一看就是常跟尸体打交道的人。
老汉把尸体翻了个面，仿佛闻不到臭味一样，从木箱子里拿出一些小工具，划开了尸体的破衣裳开始验尸。
牧欢这才知道，老汉应该就是验尸官，也叫做午作。
死尸在臭水沟里泡了好几个小时，面上真是不太好看，
周围看热闹的人群里，响起一阵干呕声。
结果很快出来了，是脖子断了才死的，死亡时间推断的也差不多。
至于是扭断的，还是摔断的，没有人问，他也没说。
老汉收拾了东西，背着箱子坐回驴车上，闭着眼睛不动了。
牧欢转过脸，发现官差在跟一个黑瘦的妇人说话，那妇人旁边，还站着两个年岁不大的小女孩。
牧欢没有特意靠前，大概也能听到几句，原来死的这个男人，是这妇人的男人，也的的确确就是杂院的租户。
“他若是得了几个铜板，便要出去买酒，想来，昨夜里又不知去哪里喝了酒，喝醉回来摔断了脖子，竟然死在了这儿。”
妇人说这句话的时候，表情麻木，却往牧欢所在的方向，看了好几眼，
牧欢不动声色的站在原地，脸上带着一个十五岁少年该有的害怕和好奇。
官差很快收工了，吩咐妇人早点把尸体处理掉。
妇人连连点头，伸手捂着两个女儿的眼睛，不叫她们看躺在地上的那个男人。
官差走了不久，杂院里的人，怕妇人开口求他们帮忙，也稀稀拉拉的都散了。
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这年头，死个把人太正常了。
只要不是很明显的他杀，只要家属不报官追查，官差是不会自找麻烦的。
奇怪的是，那个午作老汉竟然还不走。
妇人拉着俩孩子，走到驴车跟前，低声询问了两句，
牧欢竖着耳朵听，这才知道，原来，午作老汉还有个兼职，
替那些没钱下葬的人家，把尸体拉去乱坟岗丢掉。
只不过，要收十八个铜板的搬尸钱，相比于办丧事的费用，十八个铜板，连请人抬尸都不够。
如此便宜，妇人却拿不出。
她央求老汉等她一等，她去院里跟邻居借一些，老汉点头应了，倒也有耐性。
牧欢见妇人回了杂院，他也跟着回去了。
眼看着妇人一家家的敲门，一家家的被拒，却不往他这里来，
牧欢心里有数，他进了屋子，将钱袋子拿出来，寻了一根细绳，串了百十来个铜板。
走到门口，招手让那两个小丫头过来。
牧欢那日给院里的孩子分了两个包子，小丫头记忆犹新。
因此，牧欢一叫，她们就过来了。
妇人看到了，没阻止，站在原地看着，待看到牧欢拿出一小串钱给她的女儿，妇人竟微微朝他行了个礼。
死尸被老汉拉走了，到底夫妻一场，妇人将家里唯一的一张铺床的草席抽了出来，将他的尸身包裹，以免他曝尸荒野。
再然后，杂院又恢复了平静，好似什么都没有发生。
牧欢从头看到尾，心里有些诧异，
昨晚，这个男人来他这里偷钱，作为他的妻子，这妇人定然也是知情的，
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却不知为何，男人死了，并不报官抓他。
既然这妇人不找他麻烦，牧欢也就压下了准备离开的心思，他交了一个月房钱，如今只不过才住了几日。
又几夜过去，牧欢早起去晨练时，在门口发现了之前被偷走的那个装着秃毛笔的盒子。
牧欢捡起来打开看，秃毛笔还在。
想来，是那天给的一串钱起的作用，给了午作，还能余下少许。
牧欢收好了盒子，把长袍前摆往腰里一别，一路小跑出了杂院。