夜色浸透整个荒野，土坡内外，多得是被剿杀的匪尸。在后赶到的营军步卒，更是封住了退路，四百余的老匪，只要聚过来的，至少有二百多人，死在了当场。

太史青浑身浴血，一手举刀，一手举着贼酋卫寿的透露，仰天怒吼。连着邢小九，也缴了四五匹的匪马，欢呼地跑回来。

陈景走下了土坡，和邢小九不同，脸色里满是冷静。

“你便是那小东家？”一个披甲的裨将，下了马，皱着眉朝陈景走来。在裨将的身后，还带着十几个的护卫。

陈景猜测，太史青在下坡的时候，已经和营军打了招呼。

“将军，正是在下。”陈景将商号公证取了出来，“先前来卢州贩货，便遭了这群匪盗的窥觑。若不是将军带人赶到，我等已经死在这里。”

那将军接过公证，看了看后，犹豫着又开口，“除了匪盗，你可还见过其他可疑的人？”

“并无，我等几人，一直在藏匿躲避。”

将军又露出笑容，“既无事，你几人便先离开。对了，缴的匪马，还有杀的人头，都不可带走，我要带回去入册的。”

陈景心底叹息。这偌大的一份军功，与他无缘了。

“呵呵，此次跑马，小东家可赚了不少银子。”那将军忽然又补了一句，一只手抱着槊枪，用袍角拭去枪上的血。眼睛抬起，隐约渗出杀意。

夜黑风高，杀人无名。何况，这周围都是匪尸，多个几具很正常。

“赚了些，暂时寄放在表兄那边了。”

“表兄？”

“曲县的公职捕头。”

“什么姓？”

“李姓，鼻下有痣。”

将军沉默了下，点点头，“既如此，你便先离开。善后的事情，交由我等来做。”

“多谢将军搭救之恩。”

“请去。”

待那将军骑马转身，陈景才呼出一口气，迅速召集了人，骑着马，远远一声告辞后，离开了土坡附近。

……

“他约莫是杀红了眼，你刚才若是露了财，便要死了。”太史青咬着牙，“还好你急智，说起了曲县的捕头。”

陈景的心底，也生出复杂的意味。世道崩塌，匪过如梳，兵过如篦，古人诚不欺我。

“陈兄，你当明白了，为何大先生要维新变法。这世道，已经病入膏肓，缺的，便是大先生的一剂良药。”

“我自然明白。”

对于变法改革，陈景并不陌生。古往今来，不知多少大贤，为了挽社稷于危难，扶大厦于将倾，不惜抛头颅洒热血。

“陈兄……与我一道吧。只要大先生变法成功，你我二人，说不得能成为朝堂的中兴之臣。”

陈景沉默了下，摇了摇头。

他自问，借着后世的见解，以及各种奇淫巧计，获得赏识并不难。但难的，是他上了这艘船，再没有办法上岸。很多时候，他更想在这个世道里，自己来主宰自己的命运。

见着陈景不答，太史青笑了声，便不再多言。

夜色中一场长奔，约莫在快要天明的时候，陈景一行人，才重新回到了曲县。

依然是那位李姓捕头，原本带着人巡夜，看到陈景这些人，皆是浑身浴血地赶回，脸色先是大惊，又变得惊喜无比。

“陈东家！”

“李捕头，有礼。”

“这是……逃出来了？若是如此，我劝陈东家速速南下，小心匪盗又追上来。”

“不急，匪盗已经被打散了。”陈景平静地继续开口，“这一次路过曲县，是想着顺便收一回帐。”

不仅是捕头，连着旁边的十几个官差，看着陈景这一行，一下子都惊为天人。并非不知道匪患，实则是附近营军调走，凭着他们这些捕快，根本没法子去剿。离着最近的哨卡，也有六七十里地，也不见得会帮忙。

“陈东家，这，这可是真的？”

“自然是真的。李捕头，我能入城了么。”

“可！”

李捕头带着人，在前开着路，面容显得激动无比。

“开城门，给老子开城门！”

寥寥的几个郡兵，打着哈欠往城下看。

“快开城门，老子正在兴头上，再磨磨蹭蹭，我要动刀了！”

……

长街上，吴富颤着身子，不敢抬头来看。在他面前的这一行人，每一个的身上，分明都带着浓郁的血腥气。他真怕被一刀剁了。

“陈东家，这是欠的两千两银子……”

“莫不是我记错了，我记得是三千两。小九，找找欠账的文书。”陈景冷着脸，在街边的石梯上坐了下来。

邢小九刚转身，不知怎的，手里染血的宝刀，一下子“当啷”掉地。

“小九，你才杀了几个匪头？这一会，都腿软了。”

“东家，杀了十三个匪头。我砍下去的时候，那脑袋没了，那血啊，一下子从脖子滋出来。以后谁惹了我，我还这么砍！”

“莫找，莫找。”吴富急忙开口，从怀里又摸了一张银票，拢共三千两，递到陈景的手里。

“李捕头便在这里，我多问一句，你真记清了？”陈景收好银票，淡淡一笑。

“记清了，都记清了。”

“年纪也不小了，有家有室的，偏偏学人做个赖子。再有下一次，我直接去你屋头讨了。”

陈景转了身，徒留瘫在街上的吴富，还在肉痛地捂着胸口。

“陈东家，若不然，在城中多留一日，也好休息一番。”

“不用了，匪盗的事情，已经拖了时间，我还要赶出去交收账的银子。李捕头，你我就此别过。”

“上马！”

街路上，随着晨曦越来越厚，人也慢慢多了起来。许多行人皆是战战兢兢，看着面前这些，身子染血的马帮汉子。

“出城。”

陈景骑在马上，长吁出一口气。不管如何，他走的路子，终归要变得更加精彩。