“胡东胡西，你二人去取下贼酋的人头。”战场收尾，陈景凝声开口。

如今的马场里，邢小九自不用说，李恒周勇两个，也是雍州的跑家子。唯有胡东胡西，还需要提一口胆气。

若是普通的村人便不说了，但在以后，这两条好汉，是要跟着他舔刀口饭的。

“听东家的！”胡东胡西抱拳，再没有太多的矫情，长衫染血，一人提着一刀，按着陈景的吩咐，开始割下元海这些贼酋的首级。

陈景绕过水塘，只看了看，发现贼头元海死的最惨，浑身上下都是血窟窿。唯有一双眼睛，还鼓鼓地瞪着，不肯闭去。

估摸着这位纵横一时的老胡子，至死都没明白，为何会栽在一群村人手里。

“周勇，李恒怎么样？”

“中了一箭，还好李兄动作快，避过了要害。”

陈景松了口气。但不管如何，塘村五十三打匪义士，这一场下来，死了有七个人，四个村人三个马府护院。

但这一场不打，等老匪杀来，同样也活不得。

陈景打算，给战死的义士，多发一份抚恤。让他没想到的是，一直担心被吃大户的老马，这一次居然义薄云天。

“要发，我多出一百两！”马胖子红着眼睛，“小东家，你不晓得啊，有个小子为了护着我，被老匪一刀砍了。”

陈景安慰了句。

“小东家，我刚才去看了，有些老匪还有气儿。”

“补刀捅死。”陈景面无表情。民间杀匪，等同于义举，不会有任何追究。而且，真放虎归山的话，等过个几年，指不定还要重新盘踞。

斩草除根，无疑是最好的。

陈景原本还想着，将所有的老匪的脑袋都削了，一头一功。但有些骇人听闻，再加上平安镇闭城，索性只取五个贼酋的，共计二十五头军功。

“我讲过，打完了匪，今日便去我马老爷的府上，全村吃大席！收拢一下，只要天塌不下来，先同饮一场庆功酒！”马胖子抬着手里的剑，高声大喊。

在这一刻，这位少年时想考武状元的小乡绅，仿若得偿所愿，一下子欢呼起来。

收拢的老匪武器，马匹，还有破破烂烂的战甲，都已经堆在了村道上。请回来的两个邻村老医，刚入村子，见着这一幕，又听说塘村打匪的事情，尽是惊得合不拢嘴。

周勇挑了三匹还算完好的马，又按着陈景的意思，多拿了几张铁弓，数条铁枪。

“塘村的爷们，也都来取武器！今日打了老匪，你们这些人，便是附近十几个村，最吊卵的好汉。”

“在以后，若还有老匪来抢村——”

“干他老娘！”

实话说，附近最大的老匪团已经被灭。以后哪怕有打家贼，人数也不会多，只要有了武器，这些提了血气的青壮，不怂的话，已经足够应付了。

“好！”陈景欣慰大笑。甚至，比起那五颗军功的人头来说，他看着面前这些村人的改变，心里更加惊喜。

这世道想活着，终归到底，只能倚仗自己的拳头。

会写诗的小张，强行从昏迷中醒了过来，要在这种激动人心的时刻，赋诗一首。只可惜，被胡东一下子抱回了屋里。

塘村边上，那些躲在芦苇荡里的妇孺老人，也都急急跑了回来。寻了自家男人，便红着眼睛抱在一起。

有战死村人的家眷，掀开裹着的血淋淋草席，便一下子伏在尸上，大声悲哭起来。

陈景心底不是滋味。

他转过头，刚好看见了宋钰。

宋钰走到他身边，认真地看着他的身子，约莫在检查受伤的地方。在发现没有伤口之后，脸上的神情慢慢舒缓。

“我藏在芦苇荡里，说不上为什么，却相信你肯定能打赢。我也安慰那些人说，没问题的，都没问题的。”

“陈景，你真的不一样了。”

“我已经和几个塘村的妇人说好，今天晚上，会帮着你们做酒肉宴。村尾的白家猎户拿了半扇腊肉，马老爷那边会杀几头年猪，还有酒，已经有人去沽了。”

“等会我回去一趟，咱们庄子还有些肉干，腌罐里也有醋菜……呜呜呜陈景。”

宋钰忽然转过身，一下子红了眼睛，将陈景死死抱住。

陈景垂下头，嗅着宋钰的发香，也有些五味杂陈。他伸出手，也将宋钰抱在了怀中。

……

直至天色昏暗，马府里的大席，才拉开了序幕。

“先敬七位义士。”陈景捧起酒碗。死者为大，而且在他看来，死去的七个村人，为了保护家小，都算得英雄。

伴随着断断续续的啜泣声，塘村的人，不管青壮还是老幼妇孺，都齐齐站了起来。

连马胖子也推开身边小妾，跟着捧酒起身。

洒去半碗为祭。

“同饮！”

“饮。”

陈景仰着头，将半碗酒一口饮酒。烈酒入喉，辛辣灼身，便如他以后的路，要踏出来，必然是好一番的披荆斩棘。

但他要活着，要站到顶峰，在这种时代之下，便只能负刀前行。

“我马老爷提议，诸位都敬小东家一碗。”

诸多的村人，跟着欢呼起来。没有陈景，他们根本不敢提起胆气，和老匪杀这一波。

最好的结果，是被打抢之后，全家人流离失所，直至慢慢饿死。若是老匪们要屠村，整个塘村，至少要死半数的人。

陈景露出笑容，举起了酒碗，再次仰起头，一口灌入嘴里。

“我马老爷先前说好的，让我的六房小妾，轮着给诸位斟酒！不许摸，都不许摸，谁要摸了，老子便动剑了！”马胖子站起来，大声欢呼。

整个马府，顿时变得群情高涨。

陈景坐下来，舒服地瘫在椅子上。老匪的事情解决，接下来，该是好好将马帮的生意做起来了。

打灭老匪，顺了三匹马，虽然脚力不及雍州马，但终归马队壮大了。按着陈景的意思，趁着这个机会，可以在塘村里，多选两个敢吃刀口饭的。左右提了这一口的胆气，已经和普通的村人不同。

他知会了马胖子一声。

喝得满脸通红的老马，并没有生气，“小东家，莫说两个村人，只要他们愿意跟着你，那佃田契约，老子当场就能撕了！”

“我马程三十有四，但从未见过像你这般的人。敢带着一帮子的村人，去和老匪厮杀，还杀赢了。你以后肯定要了不得的，我马程服气，是真的服气！”

“马老爷谬赞。”陈景笑了笑，并没有任何的倨傲，冷静地又斟了一碗酒，慢慢喝入嘴里。