两度拉拢不成，此时的司马卓，抬头看向陈景的时候，脸庞上已经多了一丝复杂。

“陈景，你的心思我都知道。但你还没明白，我这人的脾气有时候很温和，但有时候也很凶残。”

这语气里，多少带着一份威胁。便如很狗血的爱情观，得不到的就要毁掉。当然，在陈景看来，面前这位最出彩的世家子，并不是善妒易怒的蠢人。

“司马公子，陈景赔罪一盏酒。”

司马卓沉默了会，点点头。

“你记着我的话，在南方六州，若是不想做大事，便安分一些。”

言下之意，他会一直盯着陈家马庄。

陈景只觉得，一股微微的无力感，涌遍了全身。拳头不够大，在这样的世道，不管做什么事情，都会处处受到制衡。这也是为什么，他一定要豢养私兵的原因。

即使不甘，但在司马卓的这份态度之下，陈景还是冷静地抱拳。

“司马公子，陈景受教。”

司马卓摆了摆手，“罢了，有些东西不可强求，说到底，我对你还是有一份欣赏的。虽然到了元宵，但等会出了百爵宴，便莫要乱逛了，趁早回庄里，派多些人值夜。”

“司马公子，这是为何？”

“京邑一带的卢州，有人不满于朝廷的软弱，开始起义了。南方的浦州，亦有一拨起义军。你也知晓，去年快入秋的时候，才算平叛成功，但现在，又有一轮起义军了。”

浦州，同属南方六州之一，但地势多山，土地贫瘠。

陈景眼色复杂地抬头，看向司马卓。

司马卓一阵骂娘，“你莫要这么看我，这事儿不是我做的。病怏之国，原本就不讨喜，再加上三番两次地割让疆土，又遇到这一场百年不遇的寒灾，活不得的人，自然是撂着膀子去干了。”

陈景心底叹气。这王朝的局势，终归要走上另一条极端的道路。

“嘿，那可刚好，有人牵了头，说不得以后造反的事情，会越来越多。”和陈景不同，司马卓的脸庞，慢慢露出一丝笑意。

不想做出头鸟，但现在有人做了，他的势力，以后便能浑水摸鱼。

“这几日，胡尊那边，约莫也收到了消息，急得焦头烂额。你瞧着吧，等寒灾稍稍一去，这家伙指不定又要募壮丁打仗。可惜啊，你陈景已经有了爵位，这一轮是上不了军册了。”

陈景没有多高兴。相反，一种更加浓郁的危机感，不时压在他的胸膛。覆巢之下焉有完卵，南方局势大乱，伏虎林的陈家马庄，同样要被波及。

“一波未平，一波又起，我早些时候便说，大冉三百余年的国祚，将到头了！”司马卓仰起头，声音里有了一股子的肃杀。

百爵宴只喝到半席，陈景便匆匆告辞。出了那座精致的府邸，抬头往远处时，发现一群的世家子，不知从哪儿捣鼓来了烟花，在这种光景之下，正狂呼着燃放起来，炸得整个夜空姹紫嫣红。

只可惜街上人影稀少，再没有往年花灯满街的热闹。长街的沟渠边，几个酗酒冻死的老鳏夫，没人抱来草席收尸，不知冻了几日，连肤肉都便青了。

七八个当街截抢的泼皮，刚好从巷里冲出，要拦住陈景三人打抢一番，被邢小九和唐傲，怒吼着抬刀，砍伤两个后，齐齐疯狂遁逃。

“上马回庄。”陈景皱了皱眉。眼前的景象，已经到处死气沉沉，若开春之后，王朝没有一场鼓舞山河的壮举，只怕真要如司马卓所说，三年必亡。

……

“东家有说，再新建两座箭楼！没围青砖的地方，便多缚几层篱笆，多钉一轮木头！”作为庄里的瓢把头，邢小九按着刀，不时大声开口。

如今的陈家马庄，近百号的人手，能动员的劳力已经不算少，随着陈景的吩咐，都纷纷出庄伐林，编织荆棘篱笆。

只可惜，如今的冬日不适合烧砖窑，只能采取应急的手段了。

陈景裹着大氅，沉默地站在庄子中央。司马卓给他的信息，当不会有假，很容易联想得到，天灾人祸之下，王朝又没有作为，便如陈胜吴广那般，一个契机之下，一旦处理不好，会形成燎原之势。

若是再运气差些，碰到强人打庄，准备不周的话，只怕整个庄子的命运，都要陷入危难。

此时，祝峰已经带着庄里的三十余青庄，急急走了过来。由于不能私造奴甲，陈景只得去布庄，请人裁了制式的短褂，里头穿填着兽皮的冬袍，外头再套上马褂，再统一握刀拿盾，已经初具行伍的模样。

“东家，这里离着登丰城不远，起义军或许不敢闹到这里。”祝峰走近，看着陈景的神色，急忙安慰了一句。

“我也希望如此。”陈景皱住眉头，“但有些事情，全凭猜测没有意义，不管如何，都先要准备好。”

“事实上，这些起义军都是苦命之人……只要朝堂那边做一点让步，给点甜头，或许这些人就慢慢散了。”

陈景何尝不知，和先前的叛军不同，这突然冒出来的起义军，无非是活不得了，只能系着脑袋，最后去搏一搏。

“对了东家，胡尊那边，先前赈灾了么？”

北方有寒灾，南方同样也有，但相对之下，只是没有北方严重。胡尊在先前，确实也赈灾了一轮，但零零碎碎的，不过是搭了几个粥棚，送了些旧衣出去。

若是大先生不亲自来信，只怕这次所谓的北方善款，估计这位南方六州的巡抚，都懒得去筹措。

“怪不得了。”听着陈景说完，祝峰无奈叹出一口气。

“东家，我是真的希望，明年我大冉，能与狄国开战，若是能打赢的话，说不得，便赢了喘息的机会。”

不管赢不赢，只要朝堂敢挺起脊梁，去与狄国开战，便已经是一场鼓舞山河的壮举。

天灾，异族兵祸，现在王朝内又有了蔓延的起义军，屹立三百余年的大冉王朝，便如一位风烛残年的老人，半截的身子，已经埋入黄土了。