坐在草棚里，留意听着面前两人的对话，陈景心头发沉。

实话来说，司马卓更倾向于现实。大冉不可救，王朝不可扶，言语间，有着取而代之的打算。

而袁四桥，是顾念天下百姓，不惜以身入火，跟着大先生一起，试图让整个天下，清风回还。

这对师兄弟，明显是谁也不服谁。陈景甚至觉得，或许两人要杀上一场。

“陈景，斟茶！”司马卓冷着声音。

陈景不动声色，认真起了身子，帮着司马卓重新斟了一盏。袁四桥久久不语，面前的茶汤已经凉去，陈景也帮忙换了一盏。

“十九岁那年，你与我同过岚州，可忘记了那李府台一家子？十九口人，只因多讲了一句公道话，便被朝堂上的先帝，勒令满门抄斩。劫法场之时，还是你先出手的。”司马卓眯眼冷笑。

袁四桥面庞沉默，没有丝毫的动容。

“那时候没有明灯，到处都是暗的，但现在有了。明灯每去一处，便会映出亮堂。”

“大先生固然可敬。但你看着这南方，可如你所愿了？小皇帝患得患失，又想重用大先生，又听信近侍谗言，不敢放权。这些东西，你应当明白，为何大先生要早早调回京城？还不是小皇帝害怕了，害怕大先生的变法大势，会聚拢天下民心，变得权倾天下，威胁到他的那张龙椅。”

司马卓说着，又莫名“噗嗤”一笑。

“你们这些人，好生有趣。拼死拼活的，到头来才发现，一直托起来的，却是一个扶不起的烂壳子。”

“司马卓，你没明白。”袁四桥依然冷静，“你心底的念头，与我不同。你心心念念的，是如何在风雨飘摇的王朝，取得最大的利益。而我不是，我所坚持的东西，也从未变过。”

“师兄啊，你练的是剑，既然是剑，便该用来杀人的。你的路子，已经走歪了。”

“是你走错了。”

司马卓淡淡一笑，没有继续争执。

“得了空，便趁早带着情报回去。我便等着，等你们扶啊扶，扶不起来的时候，便由我来接手。”

“你真不怕我去告密？”袁四桥皱了皱眉。

“谁信呢。我司马卓在老门阀里，是出了名的乖巧。若非如此，你当我傻啊，和你扯这么多。对了，还有一个小茶童。”

陈景沉默抬头，但很快，又把头垂了下去。他明白，袁四桥问出的这番话，是为他考虑。毕竟知道的东西太多，终归是惹祸的。而且这时候将他推出来，这番话里，多少还有些威胁的意思。

“陈景，煮茶之事，有山泉最好不过，你先去取一轮水。”袁四桥继续开口。

陈景起身，抱了个拳，沉默地往外走。转身离开之时，分明还听到司马卓好笑的声音。

“接下来要说的东西，你是担心陈景这小茶童，祸从耳入吗？”

……

站在草棚外，约有半里的地方。陈景抱着水袋，凝望着远方的南方山河，久久不语。

在很多人的眼里，他是一个讨命的小卒。东讨讨，西讨讨，试图像株野草一样，每每面临死局，却又春风又生。

一直站到天色黑漆，陈景才听到了后面，一阵沉稳脚步的声音。

循着走来的人，正是袁四桥。

“陈景，见过袁总舵主。”陈景急忙行礼。

“无需如此。”袁四桥的声音里，藏着一股子的疲惫。又多走几步，和陈景并肩而立。

“我循着大先生的意思，是要入南方，查世家造反的动向。可没想到，反而是司马卓提供了证据。作为交易，我也替大先生，答应了他一些东西。”

袁四桥垂下头，“变法之事，已经到了危急存亡的时刻，京城那边，大先生又中了老狐狸的嫁祸计，惹陛下不喜……我没有办法，便做了一回宵小之举。”

陈景同样叹息。

在这样的光景下，推行变法是何其困难。小皇帝不舍得放权，又有世家狐狸们百般阻挠。

“大冉山河破碎，风雨飘摇，这并非是你我的错。但你我身为冉人，国衰而不救，与圈中猪犬何异。”

袁四桥转过头，脸庞在月光的映衬下，变得坚毅且认真。

“我先前问过你，盛世该是什么模样。你讲的那些话，我回去想了很久……发现，若有一日我大冉，也能变得如此，该是何等庆幸的事情。”

陈景心头苦涩。以大冉现在的模样，要想励精图治，国富民强，基本上是不可能了。正是看到这一点，所以，他并没有跟着大先生走。

但即便如此，还是有诸多的英雄，前仆后继，试图倾尽热血，搏出一个有清风朗朗的未来。

“陈景，在南方六州，以后要多加小心。”

“总舵主，是司马卓吗？”

“他只是其一。接下来，该到了最关键的时候，不说京城，不说南方，将会进入两派的厮杀。”

陈景沉默了会，“总舵主，为何突然这样？”

袁四桥仰头叹息，“不瞒你，我和大先生那边，都已经收到了密报。北面的狄国，将派使臣过来。”

“使臣？”

“正是。非我族类，其心必异。虽然已经立国称帝，但北狄人亡我之心不死，借着秋掠之际，又侵占了玉州边境的几座小城。边境那边……死了数百士卒后，陛下便派人去求和了。”

袁四桥声音发恨，“我原先想刺杀使臣，但与大先生商量过，若是刺使，只怕中原又将掀起战事。所以，在接下来的时间里，变法的动作，要加快许多。”

陈景慢慢明白。但此时的他，不知要如何说。如这种国事，离着他虽然远，但也很近。从某种意义上，他和袁四桥一样，也是中原的冉人。

“总舵主，真打不过么？”

袁四桥痛苦闭目，“国力孱弱，用什么打呢。而且，先前割据出去的青州国，也与狄国狼狈为奸。”

青州国，更属于一种联盟性质。共占八州，分为几个藩王。但这些藩王，对于大冉已经没有归属感，早些时候，便自立一国了。

便是这样的王朝，还处在内忧外患，以及朝堂争斗之中。外不能收复山河，内不能安国定邦。

只有一个大先生，在风雨飘摇中，试图变法维新，扶大厦将倾，救万民于水火。

“我知道很难，看着都很难，但这些东西，终归要有人去做。若连救国的人都没有，恐怕我中原，真要亡于异族的铁蹄之下。”袁四桥的声音里，透着一股视死如归的意味。